- Не найдут. – Науэль поднял глаза, и обвел усталым взглядом присутствующих. Праздничного настроения, как ни бывало. Я чувствовала, как он замкнулся. – Шила нейтрализует ее запах, поэтому они и почуяли запах девочки только тогда, когда они уже покинули дом. Любой, кто находится в тактильном контакте с этой женщиной, так же теряет  присущие ему признаки.

- Значит, им придется искать вслепую. – просто констатировал доктор.

Я поморщилась, не зная, что можно сказать в такой момент.

  Неожиданно Науэль вскочил на ноги. Смятая вилка полетела на стол, а парень молча зашагал к двери. Смотря в спину дорогого мне человека, захотелось броситься следом. Уже даже приподнялась, когда услышала слова Эсми.

- Не нужно, Лиа, я думаю, сейчас ему нужно побыть одному.

Я опустилась назад на стул.

Быть может, она  права. Если бы я была ему сейчас нужна, то он не отпустил бы руки. 

- Трудный выдался день. Ли, тебе нужно поспать. Ты потеряла слишком много крови, поэтому не удивляйся, быстро силы не вернутся. – Карлайл  улыбнулся, хотя скорее из вежливости.

- Я понимаю. Доброй ночи.

 Медленно я побрела на второй этаж.

- Позови, если что-то понадобится.

- Спасибо, Эсми, все хорошо.

   Спасть не хотелось.

Хотя я была бы не прочь сейчас отключиться и не думать ни о чем.

Но сон не шел. Сидя на диване в гостиной я уже подумала, не найти ли Эсми или Элис, чтобы просто поговорить. Останавливало то, что не хотелось отвлекать их от привычной жизни. Они могли быть на охоте, или заняты чем-то еще. О Науэле я вообще старалась не думать. Если ему нужно время, чтобы побыть одному, пусть так. Зачем навязывать свою компанию. Но вот дождаться его возвращения – это другое.

   Услышав шорох, я резко повернула голову.

Оказалось весьма зря, так как в том месте, где теперь на шее красовался шрам, что-то стрельнуло с такой силой, что я ойкнула.

Схватившись за шею, с трудом  повернула ее назад.

- Болит? – Элис грациозно присела рядом на диван.

- Неудачно повернулась. – боль прошла, оставив неприятное чувство болезненности.

- Почему не спишь?

- Не могу. А ты? -  Сказала, и сразу поняла как глупо. Элис тоже улыбнулась, склонив голову на бок. – Вы ведь не спите, да?

- Никогда.

- А чем занимаетесь? – как странно, с чего это вдруг меня стали интересовать привычки вампиров.

- Да много чем, иногда просто сидим всю ночь и думаем. – Элис сложила руки на колене, подтянув ноги на диван.

- Это же свихнуться можно! – не удержалась я. 

 Брр, даже представить сложно, что у них внутренний диалог не заканчивается никогда. Никаких перерывов! Это нам еще повезло, что на ночь мозг отключается, по крайней мере, нет чувств, эмоций и мыслей.

  Девушка мелодично рассмеялась.

- Это уж точно! Наше существование – это не только борьба с жаждой, но и с безумием.

 Я даже передернула плечами, прогоняя дрожь.

Не позавидуешь такой жизни, это уж точно. Нам приходится бороться с собой, с гневом и огнем в крови, но не с собственными мыслями.  

- Лиа, а кто делал тебе стрижку? – вдруг поинтересовалась Элис, она смотрела на меня, наморщив свой красивый носик.

 Моя рука сама непроизвольно потянулась к коротким прядям, которые касались плеч. С чего это она вдруг решила спросить?

- В последний раз, помнится, сама стригла. – честно призналась я.

Да и что скрывать, так и было. Взяла ножницы и обрезала перед зеркалом, когда волосы стали настолько длинными, что мешали мне после перевоплощения. – А что?

  Девушка-вампир помедлила, но все же ответила:

- Это заметно. – карамельные глаза вдруг засветились, когда Элис вновь окинула меня изучающим взглядом. – Давай я тебя постригу!

- Что сейчас?

 У меня даже слов не нашлось от удивления.

Нет, это, действительно, самый непредсказуемый вампир из всех живущих.

Только Элис могла предложить себя в роли парикмахера при наших-то обстоятельствах. 

- Прости, Элис, но мне сейчас как-то не до стрижки. – как можно мягче отозвалась я, чтобы не обидеть ее.

- Но ты все равно не можешь уснуть.- возразил мелодичный голос.

- Еще бы, я проспала столько дней! Просто не хочется, знаешь ли, наводить красоту, когда такое происходит.

- Мне тоже грустно и больно. Именно поэтому мне нужно себя чем-то занять. Почему не стрижкой. Ну, Лиа, тебе ведь ничего не стоит просто посидеть полчасика смирно. Обещаю, будет красиво.

- Да я не сомневаюсь.

 Мне оставалось только вздохнуть.

Элис была известной прилипалой, и уж если ей чего-то захотелось, то ее и танком не сдвинешь. Проще сразу подчиниться, чем препираться, а потом все равно будет по ее.

- Ну ладно, давай, стриги.

  Я покорно встала и плюхнулась на первый попавшийся стул. Элис улыбнулась, и вихрем унеслась из комнаты. 

- Как бы ты хотела? – раздалось из-за спины быстрее, чем я успела передумать.

- Ой, Элис, да мне все равно. – устало отозвалась я. 

  Казалось, я была в таком состоянии, что постриги она меня на лысо, мне было бы все равно.

   День выдался сложный. Но спать, действительно, совсем не хотелось. Сидеть и думать о переживаниях Науэля тоже не самый приятный вариант. Тем более, что он предпочел одиночество моему обществу. 

- Вот ты такая же как Белла. – недовольно пробурчала девушка. – Неужели так сложно уделять своему внешнему виду чуть больше времени?

- Не поверишь, никогда не задумывалась, как выгляжу. – хмыкнула я, веселясь над тем, как охает наша икона стиля. 

- Оно и заметно. Ладно, хотя бы стрижку я тебе сделаю.

- Платье не надену! – сразу отрезала я.

  Получилось грозно.

Ни за что не надену. Уж лучше голышом ходить, чем в платье.

- Это я уже поняла и не прошу. 

Свет мы не стали делать ярче, не за чем, ведь вампиры прекрасно видят.

Ножницы защелкали с неторопливой человеческой скоростью. 

- Нам ведь не куда спешить. – объяснила Элис.

- Решила растянуть мои мучения? – усмехнулась я.

   Девушка что-то недовольно пробормотала.

Я почти задремала в ловких руках. 

Странное чувство захватило меня: с одной стороны я была здесь с Элис, а с другой там в темном лесу вместе с Науэлем. Быть может, не надо было слушать Эсми и все же пойти за ним. Хотя, что я могла ему сейчас сказать. Ничего нового. Он и сам все прекрасно понимал, что не его вина в действиях сестер, но не мог это принять. В какой-то степени я его понимала:  ведь мои сородичи убили его родственников. Пусть плохих, но все же  сестер. Поэтому в какой-то степени  тоже имела к этому какое-то отношение.  

- Готово!

  Звонкий голос вырвал меня из дремоты.

Тонкая бледная рука протянула зеркало.

  Взглянув на свое отражение, я даже обернулась в поисках той девушки, которую увидела. От меня остался только шрам на шее и глаза. Все преобразилось невероятным образом. Гладкие блестящие волосы обрамляли худое лицо, делая его черты более мягкими что ли. Ушла угловатость.

Будь я другим человеком, запрыгала бы от радости. Преображение было невероятным. Но почему-то не трогало душу, не умею радоваться таким вещам. Мне, действительно, было все равно. Хотя, наверное, надо бы что-то сказать, ведь Элис так старалась.

- Элис, ты просто волшебница! Я на себя не похожа! Спасибо!

Пришлось очень постараться, чтобы придать голосу как можно больше искренности и радости.

- Правда нравится?

- Еще бы! Меня теперь никто не узнает.

Девушка довольно хихикнула.

- Вот если бы тебя переодеть и вытряхнуть из этих ужасных джинсов….

  Вот так и знала!

Элис невозможно остановить, когда она принималась за чье-то преображение. Помнится, Белле тоже досталось, но она осталась верна себе. Теперь я начинаю понимать, какой стойкостью надо обладать, чтобы одержать вверх над этим  неугомонным вампиром.

- О, нет!  С меня достаточно прически.