Волна засух сменилась влажной полосой, и Египет решил укрепить свою власть в стране. Через Ханаан шла внешняя торговля нильской державы, транзит из Финикии, отсюда привозили оливковое масло и вино – главный продукт экспорта страны. Но платить налоги местные жители упорно не хотели. Тутмос III решил покончить с этим беспорядком и вышел боевым маршем во главе своей армии на север по узкой долине Ара, по которой проходила главная, стратегическая трасса на северо-восток, историческая Via Maris (приморская дорога) или Via Horus (дорога Гора) из Египта на Дамаск, Пальмиру, Месопотамию.
Долина Ара стала в наши дни одним большим палестинским городом, настолько разрослись и срослись между собой деревни с обеих сторон дороги. Когда в 1948 году завершились бои между арабами и евреями, долина Ара осталась в руках палестинцев. Это соответствовало решению ООН от 29 ноября 1947 года о разделе Палестины, но израильтяне мало обращали на нее внимание, и потребовали у командующего Арабским легионом (так называлась армия Трансиордании, в которой служили и палестинцы) сэра Джона Глабба – отдать им эту долину. У Глабба было мало сил, боеприпасов – еще меньше, и он пошел на уступки. Долина стала израильской, вместе со всем населением.
Удержавшиеся в своих домах палестинцы, у которых конфисковали немало земель, занялись единственным доступным им ремеслом – строительством. Долина Ары – это израильская Вологда, жители которой тоже славились, как искусные строители, тоже по причине нехватки хороших земель. Строители Ары построили большую половину Израиля. (Они построили бы и меньшую, но с 1992 года Израиль стал завозить дешевую рабочую силу из Румынии и Китая.) Когда у жителей Ары не хватает работы, они строят для себя, на своих участках, своими силами. Поэтому в долине возникли замечательные, хотя и несколько аляповатые виллы с красными крышами. Раньше красная черепичная крыша была неотъемлемым атрибутом дома европейца, а палестинские дома отличались плоской крышей, на которой можно сидеть, отдыхать, спать, наконец. Черепичные двускатные или шатровые крыши не нужны в нашей стране – снега у нас не бывает, да и дождей не так много. Но палестинские подрядчики, привыкшие строить виллы для евреев, стали и себе строить в том же европейском стиле.
Длинная дорога по вади Ара резко кончается и вырывается на просторы Великой Долины. Войско Тутмоса III шло всю ночь по вади, ведомое местными проводниками. (Я уверен, что Толкин взял описание Тутмоса за образец, описывая переход короля Еомера под водительством Бури-Бури-хана.) Утром его армия вышла в долину и атаковала город, контролировавший горный проход. Жители не ожидали нападения, и войско фараона одержало внушительную победу и жестоко разделалось с местными неплательщиками налогов.
Пострадавший город носил имя Мегиддо, или, на эллинский лад, Армагеддон. Разгром города произошел в 1468 г. до н.э., и это событие так врезалось в народную память, что, когда полторы тысячи лет спустя, св. Иоанн Богослов решил описать грядущую страшную битву битв, ему на ум пришло это слово: «Армагеддон». Армагеддон – это синоним разрушения. Впрочем, новейшие раскопки предлагают и другое объяснение зловещего звучания этого слова. Армагеддон сидит прямо на линии геологического разлома, и он испытал больше землетрясений, чем любое другое место в Палестине.
Третье объяснение – Великая долина, она же долина Изреэля, или Эздраэлонская, или Мардж ибн Аммар, простирающаяся от Средиземного моря и до долины Иордана – удобный коридор для караванов и войск и в ней есть где развернуться хорошей битве. И наконец, четвертое объяснение – я не сторонник Фрэнсиса Фукуямы, не считаю, что история окончилась, и не исключаю, что битвы ей еще предстоят.
В сражении под Мегиддо египтяне взяли в качестве трофеев 924 колесницы. Когда сотни лет спустя (в 733 г. до н.э.) город перешел под ассирийский контроль, он по-прежнему оставался городом колесниц. Умелыми колесничими ассирийцы разбрасываться не стали, но лишь подчинили своему имперскому командованию и сделали областным центром. Римляне поставили в нем Шестой легион, который и дал городу новое имя – Легио, или Леджун. Леджун просуществовал до 1948 года, а тогда был стерт с лица земли. На его месте, к востоку от дороги вади Ара, осталась тюрьма, в которой содержатся в наши дни в основном «административные заключенные» – палестинцы, посаженные без суда, административным решением военных властей.
Мегиддо был раскопан самым тщательным образом, в первую очередь немецким археологом Шумахером в 1903-1905. Это он прокопал огромный разрез, видный с шоссе, и превращающий курган в начатый свадебный пирог. После Первой мировой войны немцам было трудно получить разрешение на раскопки в подмандатной Палестине, и в 1925-1939 гг. работы вел Чикагский университет. Исследователи поставили перед собой задачу – полностью раскопать курган. Копали в Мегиддо и израильтяне –Ядин и Финкельштейн.
В наши дни это национальный парк, и в нем слишком много посетителей, однако он привлекает любителей археологии. При входе стоит большая модель слоеного пирога, каким представляется город – итого 20 слоев. Нажав на ту или иную кнопку, вы сможете заглянуть в различные эпохи жизни города. В храмовой части города внимание привлекает огромная круглая «бама» – древний храм, возникший еще в эпоху ранней бронзы. Со временем прибавились и другие храмы, окруженные стеной – местным эквивалентом Стены Плача в Иерусалиме. В руинах дворца был найден клад – рельефы слоновой кости, восхищающие своим мастерством. На холме можно разглядеть ворота и стены разных эпох, конюшни, места для колесниц, большую яму для хранения зерна.
Можно спуститься и пройти древним туннелем к источнику Мегиддо. Город стоял на холме, а источник бил у его основания, за пределами стен. Чтобы решить проблему доставки воды во время осады, жители города прорубили огромную шахту, состоящую из наклонного туннеля и крутого спуска, 80 м длиной при 35 метрах перепада высот. Раньше было принято относить эту гидросистему к временам Соломона, а то и более ранним. Сейчас время строительства приближают к эпохе Омри и Ахава, в 8-9 вв.
Стабильности египетского правления пришел конец, когда началась засуха. Уровень моря резко опустился. Рухнула микенская цивилизация, пострадали все острова-государства в Эгейском море. По этой причине ученые называют период 1300-1050 гг. до н.э. – Микенской засухой. Анатолия пострадала от климатических перемен, и хетты перешли в наступление в Сирии. Египет не собирался сидеть сложа руки. Рамсес II бросил свою армию против хеттов. Решающая битва – одна из десятка решающих битв истории – произошла в 1288 году у города Кадеш в Сирии. Битва была крайне кровопролитной, и египтяне и хетты так и не оправились после нее.
Начались волнения и восстания. Реорганизация владений в Палестине требовала много денег, а денег не было. Одновременно рухнула хеттская империя, не выдержавшая кровопускания при Кадеше. Апогей засухи был достигнут в 1250, а окончилась она лишь к 1050 году. Началась эпоха катастроф. Страшное землетрясение погубило древний Угарит, крупнейший город-порт Восточного Средиземноморья. Рухнуло государство Амурру в Северной Сирии. Международная торговля рухнула. Завершилась стабильная эпоха Поздней бронзы. Беженцы, повстанцы, голодающие жгли города.
Египет, укрытый в благодатной долине Нила, не страдал от засухи, и фараоны в целом старались помочь мировому сообществу. Они посылали зерно вчерашним врагам в Северную Сирию, в порт Угарит. Палестине повезло – по сравнению с другими – потому что Египет продолжал поддерживать стабильность Побережья и Долин. Так, не пострадал Мегиддо, и многие другие города. Более того, Египет решил принять тысячи беженцев, бросившихся в поисках новой жизни с выжженных солнцем эгейских островов и из Анатолии. Одни осели в Дельте, другие – на побережье Палестины.
Волны греческих и анатолийских беженцев в целом мирно интегрировались в тогдашнем палестинском обществе. За короткое время они перешли на западно-семитский язык, их боги, упомянутые в Библии (Дагон, Баал-Зевув), носили семитские имена. Египтяне называли пришельцев Пелесет и Деньен. «Пелесет» с годами превратилась в Палестину, а «Деньен» в библейском рассказе стало «коленом Дана», и названием Большого Тель-Авива в наши дни. Следы их присутствия видны во всех прибрежных городах эпохи – от порта Дор до Газы, и в долинах вплоть до Бет-Шеана. Они принесли с собой секреты эгейской керамики, и в сочетании с местной традицией породили «палестинскую керамику».
