- Все в порядке, - дроу отвесил мне поклон и скрылся в толпе.

- Чертовы дроу, - рыкнул маг, обнимая меня за талию и вставая в круг танцующих.

- Прекрати. Никто не виноват в том, что произошло, - я поклонилась, выполняя движение танца, и повернулась к другому своему партнеру. Под маской я не узнала танцующего.

- Потрясающе выглядите, миледи, - шепнули мне в ухо.

- Принц? Это действительно вы? Или у меня слуховые галлюцинации? - если ошиблась, то потом извинюсь.

- Вы как всегда правы, миледи, - легкая полуулыбка тронула губы вампира. - Как ваше самочувствие Миала?

- Спасибо, неплохо.

- Вы ведь уже были в Парвиазе, - Эмбарк не спрашивал. - Что произошло?

- Принц, я не могу об этом говорить. Если вам интересны подробности, то обратитесь к Шиаххрану. Он вам все объяснит.

- Он вас обидел, - тихо сказал вампир.

- Многим это последнее время нравится, - грустно усмехнулась я, снова оборачиваясь в танце к Гайлару.

- Что этому кровопийце от тебя надо? - снова зарычал маг.

- Да что вам всем от меня надо? - вскрикнула я, сбрасывая руки Гайлара с моих плеч. - Отстаньте все.

Я покинула зал. За мной устремилась Пенелопа. Догнала она меня только на балконе, где я старалась привести мысли в порядок. И так на душе кошки скребут, а они еще как будто сговорились. Все кто мало-мальски был в курсе, теперь считает своим долгом выспросить меня, что произошло. Будто я имею хоть малейшее понятие.

- Миа, ты в порядке?

- Нет, - честно ответила я. - Сейчас Пинь. Дай мне минуту.

Подруга подошла и встала рядом со мной. Дает понять, что она рядом. Я и не сомневалась. Она и Кейл. И конечно моя семья. Они никогда меня не обидят умышленно, да и неумышленно не обидят. Все будет в порядке.

- Я в норме. Возвращаемся в зал.

Пенелопа погладила меня по плечу и двинулась следом за мной. В зале наметилось оживление. Мы вроде только недавно прибыли, значит до выбора короля и королевы бала еще далеко. Тогда почему все так суетятся?

- Я так понимаю, кто-то приехал. Кто-то важный, - нахмурилась Пенелопа.

- Тогда сейчас камердинер объявит. Всех кто имеет отношение к власти, всегда объявляют. Будь они в костюмах или просто так, - пожала плечами я.

Раздался стук жезла о паркет и камердинер отчетливо возвестил:

- Повелитель дроу Шиаххран Эссхириэсс…

Я замерла. Он здесь. Он приехал за мной. Он искал меня! Досада была оттого, что я все не так поняла, а он не успел мне ничего объяснить! Я сделала шаг вперед и увидела его. Боги! Как же я скучала по нему. Мне стоило огромных усилий не сорваться на бег.

- … с невестой!

В этот момент из-за его спины показалась Тресса. Я споткнулась. Было ощущение, что мир вокруг покачнулся. А может и вовсе рухнул. Меня начало трясти. Пенелопа вцепилась в мою руку, но через секунду отдернула свою руку от моей. Моя рука начинала гореть.

- Уведи меня отсюда, пожалуйста, - прошептала я, чувствуя, как пламя охватывает и вторую руку.

Пенелопа схватила меня за подол платья и потащила в сторону Кейла. Соображала я в тот момент плохо, просто активировала все возможные блоки, дабы не спалить родную академию за минуту. Пенелопа спешно тащила меня к Гайлару и Кейлу. Толкнув меня в руки мага, Пенелопа развернулась и рванулась в сторону Шиаххрана. Кейл разрывался между мной и ей. Так нельзя.

- Белобрысый! Быстро открой портал по этим координатам, - Гайлар начертил в воздухе пару символов. Из-за подступающего жара я так и не смогла разглядеть их. - И беги за супругой. Потом появитесь по этим координатам. Мне понадобится помощь.

Последнее, что я запомнила, это свет портала. Дальше я провалилась в темноту. Не было ни снов, ни эмоций, ни боли. Не было ничего. Не было меня. Если бы была возможность не возвращаться, я бы наверное не вернулась. Но вопреки моей воле, у судьбы для меня были другие планы. Я снова медленно возвращалась в сознание.

Первое, что я ощутила, это боль в мышцах рук. Я почти их не чувствовала. Постаралась пошевелиться, но услышала звон. Этот звон я уже слышала однажды. Цепи. Распахнув глаза, я почувствовала, как страх заполняет все мое существо. Темнота. Звук лязгающих цепей. Холод камня за спиной. Боги, пожалуйста, пусть это будет сон! Просто еще один кошмарный сон. От волнения я снова начала гореть. Только сейчас я заметила, что сидела на подстилке, зачарованной от огня. На мне не было ни нитки, но с моим приходом в сознание, активировалось заклинание. Свет от огня осветил мою комнату. Я оказалась права. Я сидела в камере. Руки были прикованы цепями к стене. По щекам покатились крупные слезы. Со стороны это должно было смотреться странно и дико. Плачущий огонь.

- Помогите, - прошептала я. - Пожалуйста, помогите.

Словно в ответ на мои мольбы дверь моей темницы распахнулась, и в камеру вбежал Гайлар. Он осунулся, под глазами залегли тени, маг был бледен, как будто его навещала моя крестная.

- Мелкая? Мелкая это ты?

- Почему я здесь? - я пошевелила руками. - Зачем ты посадил меня на цепь? Для чего? Захотелось иметь оригинальную зверушку? Поэтому стало жалко убивать, да?

- Миала… - Гайлар не смотря на огонь, погладил меня по щеке. - Бедная моя девочка.

- Не смей трогать меня, ублюдок, - я постаралась отползти от мага как можно дальше. Только вот цепь не очень способствовала передвижению.

- Миала, детка, успокойся. Погаси огонь, и я тут же уберу цепи.

- Отойди от меня, - кажется, это уже переходило в истерику. Я слышала то, что мне сказал маг, но адекватно реагировать уже не могла. - Видеть тебя не хочу.

- Миала…

- УЙДИ! - закричала я, и пламя взметнулось вверх.

Маг с сожалением покачал головой и вышел за дверь. Правда, он вернулся через минуту, неся в руках кувшин и миску с чем-то явно съедобным.

- Тебе надо поесть, - Гайлар сел напротив меня и скрестил ноги.

- Решил покормить зверушку? - я склонила голову набок и жалобно посмотрела на мага. - Не дай Боги скончается с голоду, да? Ах, какая потеря. Как будет обидно, что план не удался. Скажи, что тебе от меня надо? Как думаешь использовать? Может как гарантию бессмертной жизни? Так я тебя разочарую. Не знаю смогу ли снова перешагнуть Грань.

- Миала, успокойся, - Гайлар набрал в ложку воды, и поднес к моим губам. - Выпей.

- О! А может, ты вознамерился с помощью такой огненной птички шантажировать кого-то? Может, даже королем захотел заделаться?

- Выпей! - Гайлар упорно держал ложку около моего рта.

Я послушно набрала в рот воды, но тут же выплюнула в лицо магу.

- Пошел ты, - рыкнула я.

Гайлар поднялся с пола и ушел. В тот день он больше не приходил. На второй день все повторилось. Я кричала, закатывала истерику, обвиняла мага. На третий день пришлось чуть утихомириться, ибо жажда мучила. Я послушно выпила почти полкувшина воды.

- Вот и хорошо. Умница моя, - ворковал Гайлар, спаивая мне ложку за ложкой.

- Зачем я тебе? От меня мало осталось, Гай, - грустно улыбнулась я. - Ты прожил столько лет. Пусть не всегда счастливых, но они были. Грустными, радостными, захватывающими, смешными. У тебя были эти годы. Я лишилась и этого Гай. Ты не успеешь воспользоваться мной, как крестницей. Даже если я смогу перешагнуть Грань.

- О чем ты говоришь, Миа? - насторожился Гайлар.

- А я не рассказала? Наверное, забыла. Мне осталось жить около пятидесяти лет. Я умру как простая смертная. Хотя если несколько раз перешагнуть Грань, то и того меньше будет.

- Черт возьми! - Гайлар подскочил с места и начал мерить шагами комнату. - Когда ты об этом узнала?

- Когда встретили Каллису. До этого я разговаривала с крестной. Я поломала твои планы, маг?

- Миала! Погаси огонь! Я не могу выпустить тебя отсюда, пока ты горишь. Я просто не могу. Ты навредишь сама себе.

- И ты не станешь меня удерживать? - подозрительно поинтересовалась я.

- Ни минуты, - маг посмотрел мне прямо в глаза. - Это все было для твоей безопасности, Миа. Ты несколько раз сбегала отсюда, загорался дом. Ты сама чуть не сгорела. Поэтому я приковал тебя цепями.