Габриэлла, стараясь не смотреть на вампира, изучала ледяные колья, которыми Трайан был прикреплен к стене.

- Ты знакома с самыми странными людьми, Джо, - сказала она. - Даже не хочется спрашивать, где ты их встречаешь.

- Если я вытащу колья, он может умереть от потери крови? - спросил Джубал.

- Просто сделай это, прежде чем остальные вернуться, - посоветовал Трайан. - Или все мы умрем. Вампиры опасны. Вы были удачливы.

Джо с негодованием фыркнула.

- Я все делаю быстро, аккуратно и очень хорошо. Поэтому не надо ожидать плохого. - Джо подала брату сигнал, в тоже время самодовольно улыбаясь Трайану. - У меня подарок.

Джубал схватил кол, торчавший в левом плече Трайана, обеими руками и дернул изо всех сил. Кровь брызнула струей, но Габриэлла с силой зажала рану ладонями.

- Аптечка первой помощи в моем рюкзаке, Джо, но я не знаю, как мы поднимем его на поверхность. Ему как можно быстрее нужно переливание крови.

- Просто вытащите их все, - объяснял Трайан. - Мы действительно должны торопиться.

- Делай то, что он сказал, Джубал. - Джо уловила настойчивость, исходящую от Трайана. Маленькие белые линии проявились вокруг его прекрасно вылепленного рта. - Маленький вампиреныш дергается. - К ее ужасу, нож вибрировал, изгибаясь взад и вперед, похоже, медленно выходя из гниющей кожи. - Торопись, у нас немного прибавилось проблем. Он, похоже, собирается ожить.

- Закрой раны грязью. Торопись, - сказал Трайан.

Джо не хотелось отводить взгляда от мерзкого создания, но неясное принуждение в голосе Трайана привлекло ее внимание. Габриэлла подчинилась ему. Всегда дотошно аккуратная со своими бактериями и микроорганизмами, она зацепила полные ладони липкой земли и, прежде чем Джубал сумел остановить ее, размазала по плечу Трайана и по всем остальным открытым ранам на его теле.

Без всякого предупреждения Трайан вытянулся и притянул Джубала поближе к себе, что-то бормоча, но что Джо не смогла разобрать. Он наклонил свою голову к незащищенному горлу Джубала. Ни Джубал, ни Габриэлла не протестовали, а просто спокойно стояли, словно очарованные.

Ярость разгорелась внутри Джо.

- Ты, кровососущий дьявол! Только прикоснись к нему, и ты мертв! Я не шучу с тобой. Отпусти его или я вырву твое сердце. И не пытайся использовать на мне свой голос, потому что это не работает.

Прошипев эти слова едва слышным голосом, она приставила к нему свой кинжал, который вытащила из ножен, прикрепленных ремнем к ее икре. Одновременно она старалась не упускать из виду вампира.

- Если я не получу крови, то все мы умрем, - спокойно сказал Трайан. Он смотрел на нее и его пристальный взгляд оставался твердым и честным.

Она выдохнула сквозь сжатые зубы, отдернув Габриэллу от него, задвигая себе за спину.

- Теперь отпусти их.

- У нас есть всего несколько минут.

- Тогда не трать время, - ее рука не двинулась. Также как и ее взгляд.

Трайан мягко обратился к Габриэлле и Джубалу, и оба отреагировали незамедлительно, а Джубал поспешил в безопасное место.

- Скажи нам, что происходит, - сказала Джо. - Как будто мы не были свидетелями того, как этот зомби на полу изображал из себя Дракулу.

- Я Карпатец. Все те истории, которые я рассказывал тебе были правдой, а не вымыслом, чтобы развлечь тебя. Я живу сражениями, которые также не вымысел. Для выживания мне необходима кровь, но ради этого мы не убиваем. Я сражался с вампирами столетиями. - С каждым словом его голос становился таким же твердым как и его пристальный взгляд. - Этот скоро снова встанет и у него есть друзья. Вы не сможете остановить их, как и я без крови, чтобы восстановить свои силы.

Джубал схватил Джо за руку и попытался оттащить ее от раненого мужчины. Она выдернула руку.

- Он говорит правду, Джубал. Я чувствую, что они приближаются, не так ли? - Она всунула свой нож в руки брата, не обращая внимания на дрожь в руках. - Если я совершаю самую большую ошибку в жизни, то надеюсь, что ты отомстишь за меня.

Она направилась туда, где оставался Трайан, тяжело привалившись к голубому льду, снимая свою каску.

- Сделай это, но помни, что брат в любой момент может легко попасть в цель.

Затем Трайан прикоснулся к ней, обхватив ее запястье своими длинными пальцами, неумолимо привлекая ее ближе к себе. Сердце Джо пропустило удар, а потом заколотилось, только от страха или от восторга, она не знала. Она только знала, что у нее во рту все пересохло, а внутри все таяло с тревожной скоростью. Его глаза потемнели, полностью сфокусировавшись на ней, загораживая все и всех. Он втянул ее в убежище своих объятий.

Джо ощущала все его мышцы, твердые и определенно пульсирующие силой. Он должен был пахнуть потом и кровью, но его запах был чисто мужским, чистым, притягательным. Сексуальным. Весь мир перевернулся. Даже опасность не имела значения. Его руки обвились вокруг нее, держа ее так близко, что она могла слышать, как его сердце бьется в том же ритме, что и ее. Она положила руки на его грудь, ощущая ладонью, как сильно бьется его сердце. Она подняла глаза и пристально взглянула на него, сгорев в огне, который увидела там.

Целая буря эмоций поднялась между ними, увеличиваясь с каждым укусом, вздымаясь и бурля над землей, подобно яростному ветру. Загипнотизированная, она могла только смотреть на него. Кончики его пальцев ласкали волосы вокруг ее шеи, посылая огонь по ее венам. Если с Джубалом он был деловым и резким, то с ней обращался благородно, даже нежно, привлекая ближе к себе. Он склонил свою голову к ее.

Габриэлла издала слабый крик протеста и шагнула к ним с намерением остановить его. Трайан поднял голову и его глаза полыхнули странным красным светом, останавливая ее на пути. Его веки опустились, а руки собственнически обвились вокруг Джо так, что она полностью исчезла из виду, растворившись в его объятиях. Что-то защитное, хотя и хищное было в его позе.

Его губы чуть скользнули по коже Джо, но она почувствовала это. Это было похоже на прикосновение крыла бабочки, от чего тепло начало расползаться по всему ее телу. Он целовал ее глаза до тех пор, пока она их не закрыла. Ощущения все нарастали. Он прошептал ей что-то интимное, и мягкая череда слов на древнем языке отозвалась у нее в мозгу. Его голос бархатом обвивался вокруг нее, и она охотно принимала любовные чары волшебства.

Джо ощущала его дыхание на своей коже. Его язык кружился вокруг ее пульса. Раз. Два. Все ее тело было стиснуто, каждая мышца задыхалась. Ожидание. Желание. Его губы словно перышки скользили по ее шее, посылая жар глубоко вниз, от чего слабели ноги. Одна рука, сама по себе, скользнула вверх и обвилась вокруг его головы, притягивая его ближе, качая в своей колыбели. Огненно-белая молния пронзила ее кожу, посылая свои частички танцевать в ее венах. Наслаждение граничило с болью. Ничто не подготовило ее к такому чисто-эротическому огню, который струился через ее тело. Мягкий стон сорвался с ее губ, и она беспокойно задвигалась напротив него.

Трайан подтянул ее ближе к себе, впечатывая свое тело в ее, ощущая каждую сочную выпуклость и мягкие линии округлостей. Спутница Жизни. Как же долго он ждал и терпел. Нет никакого щита, предоставляющего ей защиту. Она знала, что он собирается сделать и приняла его, поняла его нужду в ее крови. Она пронеслась через его тело со скоростью грузового поезда; сморщенные и ужасно голодные клетки впитывали ее; внутренние ткани, мышцы и поврежденные органы нуждались в пище. Ему хотелось насладиться моментом, насладиться первым ощущением от нее, первым прикосновением к ее коже.

В то время пока Трайан изо всех сил старался стереть выражение ужаса из глаз ее родственников, он также прекрасно осознавал, что упырь старается восстать снова, а двое других вампиров пробираются через лабиринты пещер, чтобы успеть добраться до него, пока он не сбежал. У Джо он взял ровно столько, сколько ему было необходимо, чтобы набраться сил для будущей битвы. Он не мог рисковать, ослабляя ее настолько, чтобы она не смогла бы постоять за себя. У них будет еще не одна стычка с упырями, прежде чем они выберутся из лабиринта пещер.