Джо прекрасно понимала, что Трайан стоит между ней и вампирами. Две твари стояли в водовороте пара и тумана, покрытые темной тиной. В тот момент, когда она упомянула сферы, их жадные глаза уставились на шар.

К своему собственному удивлению, Джо ощутила, как тепло распространяется вдоль ладони, как только она положила ее над хрустальным шаром. В непосредственной близости от ее ладони бился наполненный жизненной силой шар. В течение какого-то момента, она видела отражение своего лица в туманном водовороте шара, она видела Трайана, стоящего позади нее, тянущегося к ней, в линиях его лица читалась любовь, а голод и страстное желание горели в глубине его глаз. Она не могла отвести от него взгляда, от яркости его любви. Он не мог чувствовать этого к ней, или мог? Он не знал ее. Как два человека могут быть столь близки друг к другу, узнать так быстро свою любовь?

- Отойди от него.

Джо моргнув, оглянулась. Водоворот белого тумана заполнял пещеру, скрывая Трайана. Скрывая ее. В завитках тумана, что-то двигалось. Что-то темное и грязное. Среди теней, которые в качестве щита окружали объекты, она уловила мерцание другой фигуры, но что это было, она не смогла разобрать - белый туман и серые тени сливались воедино. Темная тень нависла над Трайаном.

- Берегись! -Она схватила его, отпихнув в сторону. Ее внезапное движение отбросило их от вампиров поближе к внешней стене пещеры. Ближайший альков этой стены был украшен оружием. Ножи, копья и мечи мерцали драгоценными камнями, притягивая взгляд. Для Джо это было подобно найденному кладу. Она потянулась к оружию, когда что-то дернуло ее назад, прекрасно настроенная система безопасности подтолкнула ее спрятать руки за спину и проигнорировать оружие.

Трайан спокойно рассматривал черную тень, которая выходила из тумана, наполнившего пещеру.

- Правосудие прибыло, Валентин, - сказал он Мастеру вампиров. - Призрачный страж был разбужен и теперь ищет нашей смерти. Продолжим драться друг с другом?

Валентин резко зарычал, тряхнув своей головой, отступая прочь от большого дымчатого создания, появляющегося из теней.

Джо, стоя позади Трайана, вцепилась пальцами в его рубашку, бросая из-за него взгляды на сущность, которую Трайан определил как «теневой страж». Это была иллюзия, сделанная из едва движущегося черно-серого дыма. Ее глаза блестели сверхъестественно-красным цветом, не таким как кроваво-красные глаза вампиров, а ярко горящим пламенем.

- Теперь я не возражала бы проснуться.

Трайан встал позади нее, обхватив ее обнаженное запястье своими пальцами. Мягко. И только там. Это был легкое прикосновение, но и его было достаточно. Они были вместе. И это все, что имело значение. Он должен защитить ее от стража, от вампиров.

- Сам сможешь выбраться отсюда? -Ей внезапно пришло на ум, что он может изменить форму, стать таким же нематериальным как и туман. Возможно, он мог бы пройти сквозь землю и лед, точно также как и вампиры.

Вампиры растворились, оставляя позади себя лужу черной липкой массы. Она бурлила и выплескивалась ядовитым варевом на теневого стража. Джо начала задыхаться. Наступила странная тишина. Ледяной порыв ветра очистил пещеру от вони и оттолкнул дымчатое создание от Трайана и Джо.

- Это все, что я мог сделать. Я никогда не оставлю тебя.

Его голос обнадеживал. Спокойный. Ровный. Уверенный.

- Джубал и Габриэлла все еще в пещерах. Джубал постарается побыстрее найти выход. Он хороший спелеолог [17], но если они пойдут за ними…Мои брат и сестра не смогут защитить себя от вампиров.

- Оба вампира находятся в этой комнате. Они не уходят, и даже не двигаются, стараясь не выдать своего присутствия стражу. А других вблизи я не чувствую. Теневой страж не нападает только потому, что мы ничего здесь не трогаем. Если мы привлечем его внимание к нам или возьмем что-нибудь, что оставили колдуны, он нанесет удар.

Послышались голоса, которые что-то шептали. Они заполняли пещеру соблазном. Прежде чем Джо поняла, что делает, ее пальцы почти сомкнулись вокруг ножа со зловеще выглядевшим лезвием. Он звал ее. Пальцы зудели от желания ощутить оружие в своей руке. Ей пришлось сжать руки в кулаки, чтобы выдержать искушение. Голоса становились громче. Взглянув на сферы, она увидела, что все они активны, яркие цвета переливались жизнью, с глубокими оттенками и драгоценными камнями.

Трайан схватил ее за руки.

-  Поговори со мной. Расскажи о себе. Все что ты думаешь. Смотри только на меня. Только в мои глаза. Видь меня. Только меня.

Его руки были намного больше, чем ее, полностью скрывая их. Когда она покорно оторвала свой пристальный взгляд от драгоценных кинжалов, то сразу утонула в черной глубине глаз Трайана. Мир вокруг нее сузился.

Вокруг них с пола поднимались дым и туман, создавая в облаках мир, в котором на древнем языке твердо, но не обычно, вызывающе, но, не командуя, бормотали голоса. Цвета пульсировали в комнате, светясь символами сфер, которые были живыми, полными тепла и энергии.

- Смотри только на меня. -Повторил Трайан, когда она хотела повернуть голову в сторону пульсирующих огней. - Это ловушка. Думай обо мне. Позволь рассказать тебе, кто я такой. В чем нуждаюсь и чего хочу. Я хочу знать все о тебе и твоей семье. Поговори со мной. Расскажи, какая ты, для чего живешь. Расскажи, в чем нуждаешься и чего хочешь.

Его голос гипнотизировал, протянувшись до самого сердца, хотя она считала, что это было только физическое влечение. Бесспорно, он был самым сексуальным мужчиной, которого когда-либо она встречала. Они были в смертельной опасности. Где-то в комнате, находились вампиры, поджидая, когда можно будет нанести удар. Ожил страж теней, охраняющий многовековые сокровища мира магии, но все равно Джо восторгалась мужчиной, стоявшим перед ней.

-  Ты не логичен.

- У меня прекрасная логика.

Он улыбнулся, блеснув белыми зубами. Она практически перестала дышать.

-  Ты прекрасно знаешь, что я работаю телохранителем.

- Глупая профессия, становиться между кем-то еще и опасностью.

Она мысленно мягко рассмеялась. Трайан ощутил, как отзвук прошел через его тело, затрагивая те места, о существовании которых он давно забыл.

- Ты провел несколько жизней, гоняясь за вампирами. Я поймала очень интересные воспоминания в твоей памяти, как будто всю свою жизнь ты смотрел фильмы про Дракулу. Мне кажется, ты сам не раз закрывал своим драгоценным и очень сексуальным телом людей от опасности. И не говори, что раз ты мужчина, то это совсем другое дело. Это серьезно раздражает меня.

Ненавистное рычание смешалось с коварным шепотом. Младший вампир, которого Трайан представил как Шэйф, появился из темной липкой массы, шипя и свистя, он полз по полу на брюхе. Его когти царапали камни, словно он старался остановиться, не отвечать на вызов. Его глаза уставились на большой хрустальный шар.

Даже гипнотизирующий взгляд и волшебный голос Трайана, не могли оторвать взор Джо от драмы, происходящей в наполненном клубящимся туманом помещении. Голоса становились все настойчивее, песнопение шло в неизменном ритме, притягивая вампира к раскаленному кристаллу. Жадность и страх читались на лице создания, в то время как конец становился все ближе и ближе. За всем этим хладнокровно наблюдала темная тень стража, охранявшего сокровища колдунов.

Джо охватила дрожь. Страх был живой дышащей сущностью, пытавшейся задушить ее. В это время, сквозь туман, поднимающийся из-под полу, она смогла разглядетьь, что на страже надеты доспехи; а затем он снова стал нематериальным, как облако.

Трайан обхватил Джо своими руками, мягко привлекая к своей груди. Его движение было осознанно медленным, заботливым, старавшимся не привлекать к себе внимания стража.

-  Джо, сейчас мы поднимемся вверх, словно ветром отнесенные к потолку.

Она испугалась. Противостоять в бою людям это одно дело, а столкнуться с вампирами и стражами, созданными из дыма и теней - совсем другое. Она скользнула ладонью по груди Трайана - твердая стена из плоти и крови давала надежду. Ее руки обвились вокруг его шеи, и она, сцепив пальцы, подтянула свое тело ближе к его. Его более чем мужское тело было подобно дубу [18] . Под его кожей легко проступали мускулы. Почувствовав, как земля уходит из-под ног она закрыла глаза и вознесла быструю молитву.