— Да, я лучше у себя поем. А ты посидишь со мной и расскажешь последние новости. — Ухватился за спасительную соломинку Зарим.

Аликай даже не улыбнулся, провожая дядю в спальню, а когда за ними закрылись двери, сполз по стенке, сотрясаясь от беззвучного хохота.

— Зарим, у тебя просто талант, попадать в подобные неприятности.

Зарим улегся на постель поверх покрывала.

— Признаться, я думал ты пошутил.

— Стал бы я шутить подобными вещами. — Айк справился с весельем и развалился в кресле подле кровати. — А теперь о главном. Вторая группа, добралась до форта без всяких происшествий, за исключением одного. Проходя мимо старых развалин с Хэлианией случился непонятный приступ, она отключилась почти на сутки и полностью истощила силу опять став призраком. Так что теперь весь форт стоит на ушах, от ее пребывания там.

— Если она опять призрак, то как они пережили полнолуние?

— Пер ездил к ним, и все обошлось. Но создать ей тело повторно он не смог. Сказал это как-то связано с тем, что случилось в развалинах.

Зарим обдумал слова Аликая, кое-что прикинул в уме и задал закономерный вопрос.

— Она отключилась тогда же, когда я разбился о камни?

— Да. И сколько ее не спрашивали о том, что же произошло, она ответила только одно, ее позвали за порог. Ты можешь хоть что-то вспомнить из тех событий.

Зарим напряг память, но ничего не вспомнил.

— Нет.

— Что ж, тогда как только ты поправишься, отправимся в форт, а оттуда в столицу. К Ализиру уже отправили гонца и описали сложившуюся ситуацию. Так что к нашему прибытию он что-нибудь да придумает. Да и Эйдес покопается в памяти Энии. Этот парень может общаться мысленно не только с людьми.

Зарим молчал. Он хотел поведать Аликаю, что ничего не вернуть назад. Бог так и сказал — Эния никогда не будет человеком, а значит ему более не быть двуликим. Вот только он не был уверен, что разговор с «Богом» не очередной бред, порожденный его лихорадкой.

— Ой, совсем забыл — Спохватился Аликай. Полез руками за шиворот, снял с шеи медальон на цепочке и протянул Зариму. — Одевай.

— Что это? — Зарим нацепил цацку на шею и повертел золотой медальон в руках. Украшение было большим, грубо сработанным и покрытым замысловатой чеканкой. Такое вполне могло принадлежать варвару, то бишь Перу.

— Нажми в центре. Пер сказал, что его заряжал сам Ройк, но он уже пару раз использовал силу амулета, а того, что там осталось вполне должно хватить, чтобы заживить твои раны.

Зарим нажал и комната озарилась синим светом. Аликай закрыл глаза и улыбнулся так, словно окунулся в ласковое солнышко. Зарим чувствовал примерно то же самое. Тепло Жизни просочилось в тело, сращивая мышцы, восстанавливая утраченное здоровье и возвращая былую силу. Амулет мигнул пару раз, свечение померкло, и он погас совсем, отдав последнюю силу.

Айк с Заримом смотрели друг на друга не веря в то, что произошло. Аликай порозовел, поправился, следы усталости исчезли вовсе. С Заримом же произошли более значительные изменения. Шрамы старые и новые исчезли вовсе, тело вновь стало упругим. Мышцы вернули былую гибкость и силу. Он чувствовал себя способным вскочить с места и пробежать сотню километров как раньше и даже не запыхаться.

— Если это только остатки заряда, то что мог полностью заряженный амулет? — Удивился Зарим.

— Например подарить псевдо жизнь призраку. — Подмигну дяде Айк.

— Но… — Зарим почувствовал себя словно провалился в бездну. — Тогда получается, что сам Ройк может воскресить ее полностью?

— Вполне возможно. По сути никому не известно какой силой обладают те, кто спас мир от полного уничтожения. Но не будем об этом.

— А о чем будем? — Зарим покосился на дверь, за которой слышались приглушенные голоса, и девичьи хихиканья. Потом перевел взор на закрытое на зиму окно.

Аликай проследил за его взглядом и понимающе ухмыльнулся.

— Даже не думай.

— Аликай, а мне действительно нужно…?

Айк закусил губы чтобы не расхохотаться.

— Нужно, нужно, но не сегодня и даже не через неделю. Я договорился со старостой об отсрочке. Вернешься, когда вновь станешь двуликим. Правда одной лаской уже не отделаешься. Думаешь, зря они так на тебя смотрят. Прикидывают, на кого будут похожи ваши дети. На папу или маму.

Айк не выдержал и захохотал. Зарим расплылся в улыбке и захохотал следом.

Пер преувеличивал, когда сказал, что Зариму потребуется неделя на восстановление сил. Уже к вечеру следующего дня он был готов ехать хоть к демону на рога, лишь бы избавиться от навязчивого внимания местной молодежи. Девушки ходили за ним по пятам, подстерегая за каждым углом, за каждой закрытой дверью. Юноши глазели на принца крови, вдруг утратившего дар двуликости. Событие само по себе неслыханное. А потому заслуживающее самого пристального внимания. Выйдя на двор и наткнувшись на очередные проникновенные взоры хихикающих девушек, Зарим взорвался.

— Аликай, я тут что за шута местного? Чего они все смотрят на меня?

— Потому, что на нас с Пером и Энию они уже насмотрелись. — Айк откусил от горячего пирожка и потянул ртом воздух. Горячо. — Ты два дня как встал с постели и уже бесишься, а на нас глядели три недели, так что крепись. Скоро конец твоим мученьям. Завтра с утра выезжаем.

Две девушки проскочили мимо них, глянули на Айка, покраснели, перевели взор на Зарима, захихикали и скрылись в доме.

Отправляясь спать этой ночью, Зарим предусмотрительно захватил с собой дрын поувесистее, и подперев им дверь, заперся таким образом изнутри. Все-таки с человеческими женщинами было проще. Они скромнее и мораль жестче. С этими же двуликими сам демон с ума сойдет. А что будет, когда придет время возвращать долги? Зарим был опытным торговцем и предпочел бы заключить сделку со старостой на других условиях, пообещав многое взамен своего тела. Он смог бы отбрехаться от чего угодно, но увы не от собственной жизни.

В щели под дверью мелькнул свет. Зарим инстинктивно шагнул назад. Шорох шагов, толкавшихся у двери девушек, мягкая поступь зверя и грозный рык Энии прорезал тишину дома. Девицы с визгом бросились врассыпную. Свет свечей замелькал и погас. Зарим отпер дверь.

Эния стояла в двух шагах от двери, и в призрачном свете ночников выглядела как сказочное видение. Легкий разворот головы, красивый изгиб спины. Сильное, упругое и смертельно опасное тело. Зарим отступил на шаг, приглашая ее войти, и затаил дыхание, когда она как царица вошла в спальню, окинула взором простое убранство деревенского жилища и одним прыжком оказалась на постели. Зарим прикрыл дверь. Запираться больше не было нужды. Пока Эния будет с ним, ни одна волчица не посмеет переступить порог комнаты.

— Спасибо, милая.

Она фыркнула, и растянулась во весь свой рост, так что хвост свесился на пол. Зарим не долго думая, растянулся рядом с ней и она тут же положила голову ему на грудь. Он погладил ее, пока она не заурчала. Ностальгия сжала сердце, но он быстро справился с эмоциями. Не хватало еще, чтобы Эния почувствовала себя виноватой, в его сожалении о былом. Ночник давно погас. И в комнате запахло дымом от потухшего фитиля. Эния фыркнула, сморщив нос. Зарим улыбнулся во тьме. Он как никто другой мог понять ее. Более чуткий нюх зверя не выносил резких запахов. Пер учил ее правильно, но как охотник зверя, на которого собрался охотиться сам. Ей же нужен был другой наставник. Тот, кто в совершенстве постиг науку двуличия, тот, кто был бы таким же как она… Не себя ли ты имеешь в виду? Зарим усмехнулся своим мыслям. Эния которая чутко следила за ним приподняла голову, посмотрела в глаза и будь он проклят если не прочел в ее взоре простой и понятный вопрос.

«Ты чего не спишь?»

— Не спится. — И опять он понял ее ответ. По едва заметному наклону головы, по тому, как она повела ушами, как весело заблестели ее огромные прозрачно зеленые глаза.

«Сегодня многим не спится».

— Ох и не говори. — Он тихо рассмеялся и зверь зарокотал в ответ, поддержав веселье. — Что бы я делал без тебя моя красавица.