— Рива! — Завопила она, и повисла на шее валькирии, дрыгая ногами от переполнившей ее радости.

— Эния! — Не менее радостно воскликнула Рива и закружила ее по комнате, как когда-то в детстве. — Как я рада, что нашла тебя.

— Что ты, это я как рада.

— Кхм… — Кашлянул Алишер. — Можно прервать вас на минуту.

— Конечно, уважаемый Тер. — Рива поставила девушку на ноги, при этом не отпуская от себя и на шаг.

— Господа. — Обратился к стражникам старший Беррани. — Думаю, на этом все недоразумения исчерпаны?

— Вполне Тер Беррани. Вполне.

Стража с поклоном удалилась, и в библиотеке повисла неловкая тишина. Айк смотрел в окно. Алишер и Ли с интересом рассматривали гостью.

— Эния, может ты представишь нам свою подругу? — Мягко попросила Ли.

— Конечно. Рива, познакомься с этим достойным семейством. Алишер Тер Беррани и его супруга Ивали. Они временно гостят у сына. — Она указала на Айка. — Аликай Тер Беррани, их сын и хозяин дома. Алишер, Ли, Айк, позвольте представить, Рива Магистр Стихийной Магии.

Представленные стороны учтиво раскланялись. Даже Айк уделил более пристальное внимание гостье и подруге Энии.

— Рад приветствовать вас, Тери Рива. — Он учтиво поклонился валькирии. — Будьте гостьей в моем доме.

— Если можно без титулов, пожалуйста. — Рива повернулась к Энии. — Где мы можем поговорить без свидетелей. У меня для тебя важные новости из дома.

— Можете говорить здесь. Мы оставим вас.

Алишер и Ли удалились, явно досыпать, судя по их довольным лицам. Айк растерялся на минуту, наградил ее предупреждающим взглядом и тоже откланялся. Когда за хозяевами закрылась дверь, улыбка сползла с лица Ривы и схватив Энию за ухо она больно дернула вниз.

— Уй! — Эния схватилась за ее руку, в попытке освободить ухо, но Рива держала крепко.

— Ах ты негодница. Там отец с матерью сходят с ума от очередной твоей выходки, Я, Пер и Эйдес сбились с ног, разыскивая тебя по всем континентам, и что я нахожу в итоге? Тебя с чудовищного похмелья, да еще в компании милого семейства оборотней. Эния ты в своем уме?

— Пусти Рива! — Взмолилась Эния не в силах терпеть боль.

Рива резко отпустила ее ухо и толкнув в кресло нависла над ней, уперев руки в подлокотники.

— Рассказывай, быстро и кратко. Только голые факты, Эния.

— Ты чего такая злая? — Эния потерла ухо, а Рива взорвалась от еле сдерживаемого гнева.

— Злая? Я злая? Да ты еще не знаешь, что такое злой любящий человек. Погоди, сюда явятся Эйдес с Пером, сразу узнаешь почем фунт лиха. Они не будут церемониться задавая дурацкие вопросы, мигом растянут на коленях и надерут задницу как следует. Так что давай, не тяни, выкладывай, что с тобой приключилось такого, что ты сбежала к черту на кулички.

— То и случилось. — Огрызнулась Эния. Что за проклятие. Почему за столь прекрасным вечером обязательно следует поганое утро.

— Не поняла! — Рива выгнула брови, начиная опять злиться.

— А что тут понимать. Достало меня все. Вот ты, не успела найти меня, и туда же воспитывать. Надоело.

— А если отбросить весь этот детский лепет и говорить серьезно?

— А я не хочу серьезно. Я хочу просто жить и радоваться жизни. — Эния тоже перешла на повышенные тона. Не одна Рива умеет орать во все горло.

— Эния, уймись и будь серьезной. Я говорю сейчас о национальной безопасности.

Эния вскочила с кресла, ловко поднырнув под рукой валькирии.

— А мне плевать на безопасность. Всю жизнь я только и делаю что слышу, Эния будь взрослой. Эния будь благоразумной, Эния помни о безопасности. Эния не забывай про долг, честь и совесть. Рива мне семнадцать лет, а я не имею права отправиться в гости к другу, как тут же поднимается крик о национальной безопасности. Я не могу так жить. Как вы не поймете все. Я не ты, не Пер, не Эйдес и уж тем более не Ройк с Элеонорой. Я Эния, и я хочу жить так как того желает мое сердце. Разве я много прошу? Много?

Она уже не пыталась скрыть душившие ее рыдания. Слезы гадом катились по щекам. Губы предательски дрожали. Рива шагнула к ней и крепко обняв, прижала к груди. Минут десять они молчали, каждая успокаиваясь как может. Наконец Рива отстранила притихшую девушку от себя.

— Ты когда-нибудь говорила нечто подобное отцу или матери?

— Нет. — Эния замотала головой.

— Почему?

Эния закусила губы, не смея открыться даже Риве. Валькирия была ее доброй подругой еще с детских лет. Но в первую очередь она была подругой, почти сестрой матери. Так что даже с ней приходилось быть осторожной. Если бы не выпитое вчера вино, даже это малое откровение не состоялось бы. Она покорно приняла бы наказание и подчинилась любому решению. Она и так уже сожалела о внезапной вспышке.

— Почему, Эния? — Рива действительно не понимала ее упрямства. — Неужели так трудно быть откровенной? Ведь можно было избежать стольких неприятностей.

Эния продолжала упрямо молчать. И Риве ничего не оставалось как уступить.

— Давай договоримся так. Мы подождем пока до нас доберутся Пер и Эйдес и вместе подумаем над тем какой ответ послать твоим родителям? Договорились?

— Договорились. — Буркнула Эния и тут же улыбнулась. — Надеюсь, ты не завтракала в городе? У Айка совершенно потрясающая кухарка.

Схватив валькирию за руку, Эния потащила ее на кухню, на ходу расписывая деликатесы, которые ей удалось попробовать.

— А потом мы найдем тебе комнату, конечно же рядом с моей, чтобы ты могла следить за мной и днем и ночью. И я отведу тебя в совершенно потрясающее место. В купальню.

На кухне они обнаружили одиноко сидящего Аликая. Увидев Энию, и ее старшую подругу он встал, жестом приглашая садиться.

— Позвольте поухаживать за вами, дамы. Прислуга ушла спать, так что не обессудьте.

— Не стоит волноваться, Тер Аликай, я до отвращения самостоятельная.

Айк улыбнулся.

— Вы просили обращаться к вам без титулов. Могу я просить о такой же услуге?

— Без проблем, Айк. Давайте я помогу, где у вас тут хлеб?

Эния тихонько села на скамейку, наблюдая как Рива и Айк готовят еду. В ход пошли остатки холодного мяса. Рива нарезала овощи на салат и хлеб. Айк сходил в подвал за кувшином холодного сока.

Когда все расселись за столом, Айк и Рива с интересом стали рассматривать друг друга. Эния молча пила сок. После вчерашнего, желудок бунтовал против твердой пищи. Заметив это, Рива нахмурилась.

— Простите, мое любопытство. Я не знакома с традициями вашего дома. Но разве вам дозволено спаивать детей?

— Не дозволено. — Айк покосился на удивительно тихую девушку и невольно улыбнулся. — Но это неизбежно происходит, если упустить их из вида. Приношу искренние извинения, не уследил.

— И часто вы так… не следите? — Рива не казалась особо возмущенной. Айк это видел, потому ответил искренне.

— Дважды на моей памяти. Вчера был второй.

— А первый?

— Айк! — Возмутилась Эния. — Не смей ей ничего рассказывать. Она донесет обо всем отцу, и он с тебя три шкуры снимет.

— А тебя, юная нахалка вообще не спрашивают. Будешь возмущаться, запру в подвале, до прибытия твоих родителей.

— В подвале не стоит. Я там храню запас вин. А вот в городской тюрьме, пожалуйста. Оттуда не так просто сбежать даже волшебнику.

— Да, ну! — Удивилась Рива. — И давно вы обдумываете эту идею?

— Давно. — Айк отпил пол стакана сока. — С тех пор как познакомился с Энией.

Взгляд валькирии наполнился неподдельным сочувствием.

— Добро пожаловать в ряды ветеранов.

— Спасибо.

— Да, ну вас. — Обиделась Эния. — Вы еще скажите, что лучше бы я не появлялась на свет.

— И скажу. — Рива наградила ее еще одним возмущенным взглядом. — Ты не ребенок Эния…

— … А ходячая катастрофа. — Закончил за нее Айк. — Не так давно я высказал ей подобную мысль. Думаете, это что-то изменило?

— Подозреваю, что ничего. Но не волнуйтесь Айк. Она станет шелковой, когда сюда явится мой муж и его друг.

— Ожидаются еще гости? Когда?