Зарим ждал ее в тени старых дубов. Этой части сада не касались инструменты и руки садовника, сохранив в поместье кусок первозданной природы. Именно здесь находился выход из дома, который ей показал Айк.

— Прости, я опоздала. — Выпалила она прежде, чем Зарим вздумает отругать ее.

— Что, ты! Для женщины ты собралась на удивление быстро. Надеюсь ты никому не говорила куда собираешься?

— Вот еще! — Фыркнула она. — Я тоже умею чтить договоренность. Не только для тебя сделка священна. Ну что пошли?

Зарим без лишних слов, достал из кармана цветной шарик и раздавил его. В тот же миг, заключенная в нем энергия хлынула наружу, открывая портал в шахту. Не дожидаясь понуканий, Эния шагнула первой и спустя мгновение оказалась в подземелье. За ее спиной тяжело дышал Зарим.

Для оборотня путешествия через порталы давались еще труднее чем людям.

— Показывай где проход к жиле? — Она повернулась к Зариму и поймала на себе его настороженный взгляд. — Удивлен?

— Потрясен! — С чувством сказал он. — Ты стоишь чуть ли не в центре магического источника и при этом остаешься пустой. Я вижу, как магические потоки огибают тебя, не проникая внутрь.

— Ты думал я лгу тебе, говоря о заслонках?

— Признаться честно, да.

— Каждый судит по себе. — Она равнодушно пожала плечами. — Не стоит медлить, если хочешь начать работы уже сегодня.

— Туда. — Зарим указал рукой направление и пошел вперед, показывая дорогу.

Эния пошла следом. Она не лгала о том, что может закрыться от магии. Но не сказала, как это тяжело чувствовать ее ласковое касание и не сметь впустить внутрь, чтобы в полной мере насладиться ее могуществом. Ощущение было подобно тому, как если бы человеку вышедшему из пустыни предложили искупаться в озере чистейшей прохладной воды, но не смевшему испить ее влаги. Это было сродни пытке. Но зачем об этом знать Зариму. Не пожалеет и не поймет, а дополнительных унижений она не заслужила. Хватит и того, что она помогает ему обворовать Айка.

Идти было недолго. Они прошли зал с клеткой мага. То, что несчастный еще жив, она поняла по присутствию силы. Миновали проход, в котором Зарим устроил себе «уютное» пристанище. Дальше света становилось больше, послышался гул голосов и лязг железа. Они вошли в хорошо освещенный тоннель, заканчивавшийся тупиком. Их ждало человек сорок рабочих с инструментами и тележками. Готовые приступить к работе по первому приказу. При виде Зарима они дружно загалдели приветствуя хозяина, а признав в ней девушку, тут же смолкли глядя на нее со смешанными чувствами надежды и страха. Все правильно. Обычные люди до коликов боятся магов, а эфиров и того пуще.

— Тер Зарим, все готово, как вы и просили. — Вперед вышел дюжий мужик и с опаской покосившись на нее глянул на оборотня.

— Отлично Матиас. Эния, будут пожелания?

— Да. — Эния вышла вперед. — Пусть отойдут назад шагов на десять. Вдруг порода обвалится и я не удержу.

Как по команде все рабочие дружно отодвинулись на безопасное расстояние. Эния нахмурилась.

— Зарим, тебя это тоже касается.

— Э, нет, девонька. Вдруг ты фокус какой выкинешь, да и посмотреть охота, как ты работаешь.

— Как хочешь, — Она повернулась к стене. — Я предупредила.

За ее спиной рабочие сделали еще два шага назад. Эния улыбнулась и открыла первую заслонку. Энергия мигом наполнила ее руки, отчего они стразу потяжелели. Кстати, от перелома запястья не осталось и следа. Снадобье ведьмы сотворило настоящее чудо, о котором она и не надеялась в такой глуши.

Положив руки на монолитную плиту, Эния прижалась к камню всем телом и пустила ощущения вперед. Ее сознание как вода потекло по каменным жилам, замечая малейшие трещины, изгибы породы, опасные пустоты наполненные смертоносным газом и ручейки воды, проложившие в камне свои русла. Скала была живой, теплой и родной. Эния чувствовала родство с нею, блаженное единение, дарованное только родственникам. А вот и золото сверкнуло впереди. Породу на семь метров вперед она обвалит легко. А вот дальше, закрывая золотоносный пласт, стоит монолитный валун обойти который не так просто. Ничего, справится. Повозиться придется, но с таким количеством помощников нет ничего невозможного.

Отклеившись от стены, она повернулась к замершим в ожидании горнякам.

— Я не шахтер, потому мне нужен ваш совет как лучше поступить. На семь метров перед, порода идет кусками, обвалить которые я могу за минуту. Но тогда нас завалит по самый потолок.

Матиас глянул на Зарима. Тот кивнул разрешая говорить.

— Все, девонька не надо. Постарайся вынимать породу по частям, чтобы мы успевали вывозить камни и ставить крепи. Если позволишь, я буду рядом и подскажу когда надо остановиться.

— Вы мастер, вам виднее. Если Зарим согласен, то можем приступать.

— Приступайте.

Зарим не пытался скрыть нетерпение. В его лихорадочно блестящих глазах ей почудился блеск золота. Чтобы не подхватить «заразу» Эния опять повернулась к скале и полностью открылась силе. Матиас тут же встал подле нее. Горняки взялись за ручки тачек, приготовившись к работе. Эния глубоко вздохнула и подняла руки.

Скала вздрогнула и подчинилась ее команде. Первый кусок медленно отделился от стены и рассыпался мелким гравием у ее ног. Трое горняков тут же оказались рядом. Один держал тачку, двое быстро орудуя лопатами собрали осколки камня и отошли в сторону. Эния тут же вынула еще один кусок. Дальше работа пошла быстрее. Рабочие быстро приноровились к ее темпу, она же подпитываясь энергией источника работала до тех пор пока рука главного горняка не легла ей на плечо.

— Передохни, дочка. Надо поставить крепи.

Эния моргнула, выходя из транса.

— Хорошо. — Отойдя к дальней стене, чтобы не мешать рабочим, она на глаз оценила пройденное расстояние. Метр вперед, три в высоту и шесть в ширину. Много. То-то у нее руки и ноги дрожат, как будто она не магическими потоками управляла, а киркой махала.

Рядом с ней опустился Зарим и протянул кувшин с водой. Эния жадно припала к горлышку и тут же сплюнула каменную крошку, заскрипевшую на зубах.

— Ты как себя чувствуешь?

Эния дернулась от неожиданности. Это что забота в его голосе или ей почудилось?

— Нормально.

— Устала? Может перекусишь? Я прихватил сладкого, знаю что любишь.

Эния покосилась на него и немного отодвинулась, чем вызвала его смех.

— Чему ты удивляешься? Я всего лишь забочусь о ценном работнике не более. Если судить о том, что ты говорила раньше, до жилы мы доберемся дней за десять. При обычной разработке на это ушел бы месяц. И я не хочу чтобы ты надорвалась раньше времени вот и все. — Он весело подмигнул ей. — Такое корыстное объяснение тебя устроит?

— Вполне. — Она расслабилась.

Матиас, ставший невольным свидетелем их разговора, понимающе хмыкнул. И Эния совсем успокоилась. Корыстный, алчный и бессовестный Зарим был понятен и прост. Он же пытающийся быть заботливым и внимательным, пугал ее до безумия.

Он протянул ей кулек с конфетами, и Эния с удовольствием съела пару штук, сразу почувствовав улучшение настроения. Рабочие, ставящие крепи подняли неимоверный шум, бахая кувалдами и гремя перекатывающимися бревнами. Во всем этом шуме то и дело раздавался крик главного горняка, отдающего короткие, но емкие команды, от которых ее уши пылали. Понятно что никто из мужчин и не думал щадить ее нежные чувства. С руганью и матом работа спорилась быстрее. Зарим усмехался, видя ее смущение. Когда же крепь была установлена и шум стих, Эния поспешила вернуться к работе. Находясь в постоянном контакте с горой, она могла не замечать обращенные на нее взгляды и не слышать скабрезные шуточки горняков.

Пройдя еще метр породы, Эния пошатнулась от разом навалившейся усталости, и если бы Зарим не подхватил ее на руки, упала бы.

— Эния, что с тобой?

Над ней склонилось его озабоченное лицо. Руки продолжали крепко держать ее давая опору обессиленному телу.

— Больше не могу впитывать силу. — Прошептала она.