Айк не только показал ей город и рассказал его историю, но и облазил вместе с ней все окрестные леса. Зарим потешался над его ребячливостью. Эния помалкивала в тряпочку, а Аликай только широко улыбался и притворялся влюбленным идиотом. На самом деле они искали магические источники. Но их не было. Эния чувствовала один, довольно сильный, но обжегшись на призраке в колодце, не спешила говорить о своих подозрениях даже Айку, решив проверить свои догадки и только после тщательной проверки выдать готовый результат.

Часто подолгу она оставалась в доме совершенно одна. Айк и Зарим вместе уходили в город по делам. И в такие дни ей было лень куда-то идти. Не нужно было прятаться от Зарима или отбиваться от его колких замечаний. Слуги ее не беспокоили. Так что можно было просто наслаждаться тишиной. Пристроившись в шезлонге в тени раскидистой ели, Эния читала, когда почувствовала движение энергии в пространстве и воронка телепорта открылась прямо перед ней. Двое крепких парней вынырнули из портала и не успела она и пикнуть, как они схватив ее под руки, потащили обратно.

Портал имел выход в темном, сыром подземелье и Эния тут же задохнулась от тяжести энергии земли, хлынувшей в ее тело. Это оказался стихийный источник. Основной поток принадлежал тягучей, медленной и потому тяжелой энергии земли. К ней совсем немного примешивался белый поток водной стихии. Все правильно, подземные источники всегда были такого состава, отличаясь только своей интенсивностью. А значит ее доставили прямиком в шахты, расположенные где-то за городом. Стихийный маг, открывший портал должен обладать как минимум восьмым уровнем силы и носить звание Магистра никак не меньше.

Понукаемая следовать за своими похитителями, Эния лелеяла отчаянную надежду встретить знакомое лицо. Магов в звании Магистра в их мире было не так уж много. Сотни три не более. И многих она знала лично, а кого не знала, так хотя бы раз встречала в доме отца или матери. Если ей повезет, то она сможет передать весточку домой, если нет, ее участь не станет хуже. Тому, кто ее похитил, она нужна была живой, иначе ее бы уже убили.

Подол длинного платья намок и потяжелел от грязи. Мягкие тапочки, предназначенные для ходьбы по пушистым коврам, тоже промокли, а тонкая подошва не спасала от острых осколков скальной породы, щедро устилавших дорогу. На стенах старой штольни через одинаковые расстояния висели энергетические шары, освещавшие довольно длинный участок дороги, резко оборвавшейся за очередным поворотом. На большой площади подземелья скопом стояли инструменты и приспособления для добычи руд. Груды вынутой породы. И штабеля чистого, сухого леса для крепей в новых проходках.

— Стой здесь. — Приказали ей похитители, а сами свернув один из боковых проходов принялись кого-то звать.

Эхо раскатами прокатилось по тоннелям и долго еще не затихало, отражаясь от стен замкнутого пространства.

— Кто здесь?

Эния огляделась кругом, ища источник старого скрипучего голоса. А когда нашла, ей на глаза навернулись слезы.

В дальнем углу, где почти не было света в железной клетке, запечатанной антимагическими амулетами, чтобы не сбежал, сидел тощий старик. Видимо он совсем ослеп от постоянного пребывания под землей, так как глаза его подернулись белой пеленой. Седые волосы были коротко и неровно сострижены. Борода тоже торчала клочьями. Сухое морщинистое лицо из-за отсутствия солнечного света было совсем белым. Какие-то лохмотья висели на костлявом теле едва прикрывая наготу.

— Дедушка. — Тихо позвала Эния и подойдя к старцу, позволила костлявым пальцам коснуться своего лица.

Старик был полностью слеп и «видел» ее руками. Закончив осмотр, он зашамкал беззубым ртом. Эния почувствовала сканирование и наконец поняла, кто открыл ее похитителям портал. Сила этого человека была огромна. Когда-то он мог занимать высокий пост в своем ордене. Когда судьба была более благосклонная к нему.

— Не жалей меня дитя. — Прошелестел его голос. — Я сам вырыл собственную могилу, из которой уже не выберусь никогда. А ты беги отсюда. Беги пока не поздно, иначе разделишь мою участь. Я чую в тебе огромную силу. Невероятная мощь….

Он отшатнулся выставив руки вперед, как будто пытался защититься от нее.

— Высшая. — Выкрикнул он и упав на колени залился горючими слезами. — Смилуйся, о Великая, подари мне легкую смерть и Орден отблагодарит тебя.

— Я не Высшая дедушка. — Эния присела на корточки у клетки. — Я только учусь.

— Не Высшая сейчас, так скоро ею станешь. Я вижу твой свет, он подобен… подобен…

Его голос осекся.

— Подобен этому источнику, ты это хотел сказать? — Закончила за него Эния.

— Ты дух источника? Да? Я наконец потревожил тебя, добравшись до твоей сути! О небо, какая награда за всю мою жизнь.

— Не будь глупцом, старик. У источников нет души, только первоисточник откуда все они берут начало.

— Первоисточников больше нет. И мир скоро будет уничтожен.

— Опять? Да сколько можно, — Воскликнула Эния.

— Что значит опять? — Не понял старик и подполз к решетке прямо на коленях.

— Так уже пытались уничтожить восемнадцать лет назад. Ты, дедушка не путаешь чего? Может, ты говоришь о том конце света, который уже был?

— Я не знаю. Я видел хаос и пустоту за ним. Это было страшно.

Костлявое тело задрожало от сдерживаемого ужаса. А Эния наоборот облегченно перевела дух.

— Успокойся дедушка, этот конец света ты благополучно пережил. Видать ты давно сидишь тут, раз ничего не слышал о великом спасении.

— Давно. Очень давно. — Он помолчал, а потом заговорил вновь. — И какой он мир сейчас? После конца света?

— Такой же как и был. Только луны стало три, а не одна как раньше. Да открылся новый континент за морем далеко на юге. На нем тоже оказывается живут люди, такие же как мы. Э… такие же как ты, так как я сама с юга, и родилась уже после «конца света».

— Невероятно… — Его голос задрожал. — Дитя другого мира. Мира, который я никогда не увижу. Позволь коснуться тебя еще раз, милая, если тебе не трудно.

— Пожалуйста. — Эния села поближе и позволила себя ощупать с ног до головы.

— Действительно такая же как и другие люди. — Выдал старик свой вердикт.

Эния захихикала.

— А ты думал мы другие? С хвостами и рогами на голове? Чудной ты дедушка.

И тут он впервые улыбнулся.

— Действительно, что это я. Я же по твоей силе вижу, что ты человек, а не демон. Совсем отвык от разговоров. Спасибо, деточка, утешила старика….

Его голос упал до еле слышного шепота.

— Тише, кто-то идет. Беги отсюда пока не поздно. Открывай портал и беги, так как другой дороги здесь нет. Выход наверх завален уже давным-давно.

— Боюсь ваш совет мне не пригодится. Дедушка. Если уж вы вытащили меня из дома, скрыться от второй попытки мне не удастся.

— Прости. Я не знал, что обрекаю столь юное дитя на мою учесть. Прости если сможешь, а лучше смилуйся и убей.

— Я не убийца, да и оружия у меня нет.

— Тогда обрушь скалу на клетку.

— Я не могу… Простите, меня, я не могу убить старого безоружного человека.

Теперь уже и Эния слышала шаги. Кто-то приближался, и явно не за стариком.

— Простите еще раз, но мне пора.

Она встала, отряхнула как сумела платье и вышла на яркий свет. Один из похитителей, вернулся и теперь стоял смотря на нее нетрезвыми глазами.

— Пошли девонька, хозяин желает тебя видеть.

— Ну и дела, — Эния всплеснула руками. — Куда ни плюнь, обязательно в хозяина попадешь. Так скоро и слуги переведутся. Что делать тогда будем?

Она подмигнула обалдевшему мужчине и смело пошла вперед. Идти как оказалось было недолго. Всего сотня шагов не более. Прямо в каменной стене зиял ярким светом открытый дверной проем.

Мужчина одернул шелковый полог и впустил ее внутрь. В ноздри сразу дарил знакомый аромат благовоний, и Эния с широкой улыбкой, раскинув руки радостно приветствовала старого знакомого.

— Дядя Зарим, какая встреча. Давненько я вас не видела.