Стоило Магде поволноваться, как она начинала таять на глазах. А последние несколько недель нельзя было назвать самыми лучшими в ее жизни. Сначала второй инсульт у Агуштины. После этого все полетело кувырком.

Началась черная полоса, конца и края которой не было видно. У нее уже был назначен день свадьбы. Конечно, порой у нее возникали сомнения насчет замужества, но она старалась выкинуть их из головы. Она считала, что все люди испытывают колебания, неуверенность при таких глобальных изменениях в судьбе. Ей предстояло дать обещание перед алтарем на всю жизнь, а не на пару дней.

Ей казалось, что она любит Матиаша. Единственным «но» было то, что он не разжигал в ней страсти. Но, как только мысли об этом приходили Магде в голову, она их тут же прогоняла, чувствуя себя виноватой за то, что они возникли.

Матиаш был такой приятный, обходительный. Он заставлял ее смеяться. И, кроме того, был хорош собой. Правда, он не был так потрясающе красив, как Лоренцо. У Матиаша были густые светлые волосы, серые глаза, спортивная фигура. Рядом с ним она чувствовала себя спокойной.

После всевозможных перипетий, происходивших в ее жизни, Магда очень ценила спокойствие и безопасность. Она созрела для создания семьи. Находясь на пороге своего двадцатисемилетия, она особенно остро осознавала это.

Матиаш согласился, что они должны попытаться родить ребенка сразу после свадьбы. Магда помнила, как после этого разговора он обнял ее, поднял на руки, пытаясь успокоить.

— Я сделаю тебя счастливой, моя малышка, — прошептал он ей. — Я обещаю!

В Матиаше было что-то детское, мальчишеское, покоряющее. Энергия, бьющая через край. Он не боялся тяжелой работы, как и она. Он сделал головокружительную карьеру и приобрел все атрибуты, сопутствующие удаче: дорогой спортивный автомобиль, фирменную одежду, вкус к роскошной жизни.

Они хорошо проводили время вместе, отдыхали, беззаботно путешествовали. У них был свой круг друзей. И у Магды не было никаких оснований предполагать, что он не такой успешный, уверенный в себе бизнесмен, каким хотел казаться.

Несколько месяцев назад Матиаш приехал домой без машины. Он сказал Магде, что машину украли. У нее не было причины не верить ему. К тому же у Агуштины значительно ухудшилось самочувствие, и Магда занималась только ею, не думая ни о чем другом.

Как-то раз из квартиры жениха исчезли почти все вещи. Магда уже собралась звонить в полицию, как приехал Матиаш.

— Не надо никуда звонить, — сказал он спокойно, отбирая у нее телефонную трубку. — Все под контролем. Полиция здесь уже была.

И Магда вновь ему поверила. Хотя ситуация была неправдоподобной. Приблизительно через неделю она позвонила в полицию спросить, как идет расследование. Тогда она и выяснила, что Матиаш ей лжет: никто не подавал заявления о квартирной краже.

Она решила ничего никому не рассказывать. Но по ее грустному виду Агуштина поняла: что-то не так. Она взяла Магду за руку и усадила рядом с собой.

— Девочка моя, что у тебя произошло? — спросила она прямо.

— Ничего.

Агуштина не дала ей уйти, пока Магда все не рассказала. Крестная имела удивительно сильную волю, и Магда всегда восхищалась этим обстоятельством.

— Квартиру Матиаша обокрали. Он почему-то не сообщил в полицию. Я позвонила ему на работу и пожаловалась, что в полиции не оказалось его заявки. Он накричал на меня, сказал, что в полиции что-то перепутали или потеряли его заявление. Заверил, что займется этим позже, и потребовал, чтобы я не лезла не в свое дело.

Магда помнила, как изменилось лицо Агуштины: оно сделалась сначала бледным, потом посерело. Несколько секунд крестная собиралась с силами, чтобы что-то сказать. Злость сверкала в ее глазах.

— Ты доверяешь ему?

— Для чего Матиашу меня обманывать? — Магда пожала плечами.

— Он не тот, за кого себя выдает, — ответила Агуштина. — Я не хотела тебе об этом говорить... Но некоторое время назад Матиаш заезжал за тобой. В зале на журнальном столике лежали деньги. После того как он уехал, деньги исчезли. — Увидев выражение ужаса на лице Магды, крестная тем не менее продолжила: — Я ждала момента, когда тебе самой все станет ясно, поэтому и молчала. У меня нет никаких доказательств, но я не хочу, чтобы ты пострадала, как и я.

— Скажите, сколько денег пропало? — Магда почти обезумела от горя.

— Деньги не имеют значения. Я просто забочусь о тебе. — Она сжала руку крестницы. — Если бы у меня была дочь, я бы хотела, чтобы она была похожа на тебя. Ты ведь знаешь это! Я ценю все, что ты для меня делаешь.

— Агуштина, мне очень стыдно за него! Почему вы ничего мне не сказали? Вы же знаете, я вас люблю, как мать!

— Я знаю. Просто пришло мое время умирать. Мне хочется позаботиться о твоем счастье. Честное слово, Магда, Матиаш не для тебя.

При воспоминании об этом разговоре, одном из последних разговоров с Агуштиной, глаза Магды наполнились слезами. Она быстро провела рукой по глазам. Совершенно непонятно, почему они подружились с Агуштиной.

У них была колоссальная разница в возрасте, никакие кровные узы их не связывали. Да, мать Магды дружила с ней в молодости, но это было так давно! А теперь, когда Агуштина умерла, Магда почувствовала, что ей не хватает ее общества.

Агуштина не ошиблась по поводу Матиаша. Магда обшарила все буфеты и шкафы своего суженого, чтобы пролить свет на его тайные делишки. Она нашла несколько закладных квитанций на пропавшие вещи, а также объединенные кредитные карточки, на которых стояла ее подпись. Магда ничего об этих кредитках не знала.

Оказалось, Матиаш был игроком. Но удача не слишком часто улыбалась ему. Когда Магда разоблачила его, он сильно разозлился. Тон его голоса испугал ее.

Матиаш заявил, что ему нравится его жизнь и он не собирается ничего в ней менять. Просто в его жизни наступила черная полоса, но, если Магда верит в него, он все исправит через пару недель.

Потом он стал умолять ее остаться, обещал, что вернет все потраченное на игру. У них все будет, как прежде. И конечно же они поженятся и родят ребенка.

Что ж, подумала Магда, если Матиаш надеется, что она к нему вернется, ему придется долго ждать!

Она спустилась в гостиную. Огонь в камине все так же ярко горел, разгоняя по углам темные тени.

— Лоренцо! — Магда прислушалась, чтобы убедиться, что идет в правильном направлении.

Ответа не последовало. Очередной раскат грома прогремел снаружи. Яркое мерцание озарило деревья за оконной решеткой.

— Лоренцо! — Она шла по длинному коридору, заглядывая в открытые двери темных комнат. Когда она дошла до конца коридора, то увидела свет и услышала тихое мурлыкание радио.

— А, переоделись уже? — Он повернулся к ней. — Вы выглядите значительно лучше. — Лоренцо осмотрел ее придирчивым взглядом.

— Это не так трудно, — сказала она иронично. — Учитывая, что до этого я выглядела ужасно.

— Не наговаривайте на себя! Просто тогда вы были... — он на мгновение задумался, ища нужное слово, — чересчур напряженной.

— Это неудивительно при сегодняшних обстоятельствах. Мало того что я была перепугана грозой, так еще вы со своими дикими обвинениями!

— Постойте! — Лоренцо поймал ее за руку, когда она проходила мимо. — Я, кажется, уже извинился за свои слова. Может, забудем об этом? — Он заглянул ей в глаза.

— Хорошо, договорились. — Магда пожала плечами и вновь почувствовала себя неуютно.

— Вот и славно! — улыбнулся он.

На Магду нахлынула волна тепла. Словно маленькие теплые бабочки задевали крылышками ее кожу. Что с ней происходит? Магда не понимала. Этот человек ей не нравится: высокомерный, язвительный. Она только что рассталась со своим женихом и хотела немного отдохнуть от мужчин вообще.

Осторожно обойдя Лоренцо, она остановилась около плиты.

— Чем вам помочь?

— Помощь не нужна, я уже все приготовил. Надеюсь, вы едите овощную лазанью?

— И даже очень!

— Я накрыл на стол в столовой, пойдемте туда.