— Ещё рано заявлять об этом, — вздохнул Энд. А потом, крепче сжав мои пальцы, парень тихо добавил, — Но я начинаю верить в то, что он вернулся. Но как бы я хотел, чтобы это было ошибкой, как бы я хотел…

— И я тоже хотела бы ошибаться, — прошептала я, положив голову Энду на плечо. Но кажется, король тьмы начал проявлять активность и это было просто ужасно.

Убийства продолжались. Собиратели, лучшие собиратели, стали пропадать один за другим, а спустя пару дней находили их мёртвые тела. Были приняты меры безопасности, но это практически не помогало — убийства собирателей практически прекратились, зато стали страдать обладатели даров, попусту в близлежащих районах стали находить трупы абсолютно не связанных друг с другом людей. Новости уверяли, что это всего лишь совпадения, собиратели придерживались мнения что это были обыкновенные пожиратели, ну а я была уверена в том, что убивал сам Филипп Келтас. Клан жил в страхе, люди жили в страхе, а от Эвана не было вестей. Всё было просто ужасно. Но не смотря на всё, пять дней в неделю мне приходилось идти на работу и стараться делать обычный вид, стараться не показывать отражение того, что происходит в моей жизни.

— Энн, у тебя такой вид, словно ты винишь себя во всех этих смертях. Не смей, — тихо сказала мне Грейс, когда я сидела на кухне в ресторане и пробовала очередной шедевр повара.

— Отчасти это так, — кивнула я, уткнувшись в полупустую тарелку, — Я виню себя в том, что мне так и не удалось убедить собирателей в факте возвращения Филиппа, — с губ сорвался невольный вздох.

— Не говори бред! — нахмурилась Грейс. — Даже если бы ты всех убедила, вряд ли бы это решило проблему — как видишь, он слишком силён!

— От Эвана нет вестей? — решила перевести я тему разговора. Эван…я безумно скучала по нему, в моей жизни произошло столько перемен а от него по-прежнему не было вестей.

— Увы, скорее всего у него просто нет возможности связаться, оставшись незамеченным.

— Или его раскрыли, — прохрипела я, сердце при этой мысли так сжалось, что я чуть было не подавилась, поэтому решительно отставила прочь тарелку с едой и повернулась Грейс.

— Я так боюсь за… — я не смогла договорить, моя челюсть оказалась на полу, как в принципе и челюсть Грейс. В дверях кухни стоял Эван и выглядел он не самым лучшим образом: на лице была щетина, синие глаза были безумно уставшими, чёрная рубашка была измята…

— Эван, — прошептала я. Наш повар и его помощник замерли на другом конце кухни, глядя на парня в дверях. А я не могла оторвать взгляд, сердце бешено стучало.

— Нужно поговорить, — пробормотал он и закрыл дверь, поймав взгляд поара. Даже не взглянув на Грейс, я буквально вылетела из кухни, Эван уже стоял у двери в мой кабинет.

— Проходи, — дрожащим голосом сказала я, не в силах оторвать взгляда. Эван со вздохом буквально рухнул в кресло, а я всё так же осталась в дверях. Ровно минуту он молчал, а потом резко поднялся и беспрекословным тоном сказал:

— Нам нужно уходить, — заявил он, бросая мне мою сумку. — Он поблизости, вам с Грейс угрожает опасность.

— Кто он? — прошептала я, сделав шаг навстречу парню. Не смотря на все те слова, которые он говорил, я чувствовала к нему дикую тягу, мне было в ту секунду плевать на опасность. Главное он был жив и здоров. Мне так хотелось прижаться к нему, обнять и больше никогда не отпускать…

— Нет времени на объяснения, уходим! — парень быстро схватил мою руку и буквально потащил к двери. Но я старательно старалась показать, что останусь на месте.

— Эван, — он остановился и развернулся ко мне. Я буквально утонула в его мужественности, Господи, как он был прекрасен! Больше не в силах ничего сказать, мои губы потянулись к нему, и его губы так же потянулись к моим. Это был такой желанной мною поцелуй, что ноги у меня подкосились, но крепкие руки тут же обхватили талию. Я буквально утонула в нём, но мне не хотелось отрываться…Господи, как же я скучала!

— Энн, — прошептал парень прерывистым голосом. Я с трудом приоткрыла глаза, но не отпрянула.

— Как же я рада, что с тобой всё в порядке, — я не узнала свой голос, он звучал так живо…Рядом с ним я была живой. Гладкая ладонь легла мне на щеку, и я прижалась к ней.

— Если мы не уберёмся отсюда в ближайшее время, то оба пострадаем, — пробормотал парень. Я кивнула. Взяв меня за руку, Эван пошёл к кухне. Не было времени на объяснения. Нам повезло, что смена Грейс как раз заканчивалась, поэтому нам без проблем удалось умыкнуть её.

Мы быстро добрались до авто Эвана. И готова поклясться, что уезжая с парковки, я заметила в свете фонаря тёмную фигуру мужчины…Филиппа.

— От кого мы убегаем? — Грейс с опаской всматривалась в тонированные стёкла авто, а я не могла оторвать взгляд от Эвана. Не знаю, что думает этот парень по поводу нас, но я планировала больше его не отпускать. Господи, мне было плевать на опасность! Я радовалась, я буквально разрывалась от счастья, видя его.

— Как оказалось, Тиффани-Тине удалось вернуть основателя пожирателей. — Эван заглянул мне в глаза. — Филипп Келтас вернулся, — когда он произнёс это, я почувствовала одновременно и облегчение и ужас. Теперь один человек мне точно верил, но лучше бы мы с ним ошибались.

— Так это он убивал всех? — прошептала я.

— Да. Хроники утверждали, что у него был особенный дар — он мог отнимать способности прикосновением руки. Как мне удалось выяснить, они не врали. Он в действительности так могуществен, как о нём говорили. Но Филипп не все силы оставил себе — он так же может передавать их другим пожирателям. Он выстраивает вокруг себя элиту, чтобы в итоге стереть клан собирателей и истребителей.

— Меньшего он попусту не мог и желать, — прошептала я.

— Ты права, — кивнул Эван. — И в данный момент он обладает очень опасной способностью — телепортацией. Если он выйдет на след, то от него нам не скрыться, — я была с Эваном абсолютно солидарна. И то, что Филипп отпустил меня две недели назад можно считать чудом.

Вскоре мы были в штабе собирателей. Эван, казалось, не хотел отпускать меня ни на минуту, поскольку взяв меня за руку, он повёл меня за собой. А я была не против остаться с ним рядом и никогда не отпускать. Таким образом, рука об руку, мы вошли в кабинет Даны. Женщина не сразу подняла на нас усталый взгляд.

— О, Эван, какая в…

— Нет времени, — снова тон был безоговорочным, — Дана, той девчонке удалось…Филипп Келтас вернулся, — серьёзно сказал Эван, сжав мою руку. Я выглянула из-за его плеча и взглянула на женщину.

— Это она тебе сказала? — прищурила она глаза. Я поёжилась, когда её взгляд метнулся ко мне. Эван тут же взглянул на меня.

— О чём она говорит? — пытливо спросил он. А я, утонув в его глазах, сразу же стала выкладывать правду:

— Две недели назад я ездила в гости к своей тёте Алисии. Так вот, прогуливаясь вечером по парку, я встретила странного человека. Это был Филипп, точно такой же как и на портрете, — на одном дыхании выдала я. Глаза Эвана округлились, затем резко сузились. Он резко повернулся к Дане.

— Так вы знали и ничего не предприняли? — чуть ли не кричал он.

— Молодой человек, я попросила бы вас успокоиться, — нравоучительно сказала Дана. Я буквально почувствовала исходящие от неё волны силы. Она явно пыталась повлиять на Эвана. Это мне не понравилось, поэтому я представила себе, что возвожу вокруг нас мысленный щит. Кажется, это подействовало, потому что Эван даже бровью не повёл. Дана напряглась и злостно взглянула на меня.

— Дана, я видел его своими глазами. В клане пожирателей говорят только о нём и о "Великой зачистке", как бы вы не боялись этого — Филипп Келтас вернулся и очень опасно закрывать на это глаза. Вы уже видели последствия. — твёрдо заявил Эван. Я видела, как уверенность Даны поколебалась, она раздумывала…

— Это нужно обсудить на совете, — наконец, подала женщина голос. — Ждите, — приказала она. Эван согласно кивнул и потащил меня в коридор. Я безукоризненно следовала за ним. Мы прошли дальше по коридору и оказались в комнате уставленной мягкой мебелью, это было вероятно что-то вроде зала ожидания.