– Обморок?! – негодующе вскипела, пытаясь слезть. – Я тебе сейчас такой обморок устрою!

– Ангел, замри, а то уроню, – усмехнулся Самаэль.

Застыла, потому что падать не очень хотелось. И так копчик ноет.

– Так что ты там о рогах говорила?

– Ничего, тебе послышалось, – заверила, выдавив из себя милую улыбку.

– Все-таки испугалась.

– Ага, не испугаешься тут. Выскочил, как черт из табакерки, да еще и со световыми эффектами. Ты хоть знаешь, какой ты страшный?

– Милая леди, Вы меня звали? Я к Вашим услугам, – послышался тоненький голосок откуда-то снизу.

Мы с Самаэлем синхронно посмотрели вниз, причем мне пришлось ухватиться за шею мужчины, чтобы не упасть. Возле ног Дьявола стоял черт, ростом около метра, красного цвета, с рожками, свиным пятачком вместо носа и вертлявым хвостиком с пушистой кисточкой на конце.

– Ринор, ты почему здесь? – суровым голосом недовольно спросил Самаэль.

– Повелитель, так милая леди позвала, – сладко пропел в ответ чертик.

– Ты где здесь леди увидел, да еще и милую? – хмыкнула.

– Вообще-то, он имел в виду тебя, – ухмыльнулся Падший ангел.

– Вообще-то, я поняла. А ты в трезвом уме назвал бы меня «милая леди?» – поинтересовалась, заглянув в серые глаза. Сейчас они уже не так пугали, как при первой встрече.

– Наверное, нет.

– То-то же. Чертик, как там тебя, Ринор, если ничего не нужно, пошел вон, – с раздражением посмотрела вниз на хвостатого, хотя мысли были заняты совершенно другим. Знаете, неплохие ощущения, когда тебя держат на руках. Приятно, если не считать страха, что тебя уронить могут, и когда никто не мешает.

Интересно, а у Самаэля хвост есть? Рога я уже видела. Вот здорово было бы. Такой миленький хвост, с кисточкой на конце. Встретив осуждающий взгляд серых глаз, я затолкала свои мысли куда подальше.

– Милая леди, – подал голос мелкий черт. – А номер телефончика не дадите?

– Что?! – Жаль, что я взглядом не испепеляю. – А ну, пошел вон отсюда, Казанова мелкий!

Чертика словно ветром сдуло, точнее он исчез со звонким хлопком.

– Вот что удумал, нечисть мелкая! – возмутилась, и меня затрясло. От хохота Самаэля.

– Ангел, ты всех просто покорила. Второй день в Аду, а уже столько поклонников, – продолжая смеяться, мужчина посадил меня в кресло. – Работай. Через два часа наступит твое наказание.

И ушел в свой кабинет. Нет, ну вот так, взял и ушел. Вот садист, знает же, что любопытство – моя слабость.

Два часа я провела как на иголках, не знала, за что взяться. Все валилось из рук. То заявки перепутала и не в ту папку положила, а то вообще, удалила не тот файл. Хорошо, что не насовсем. С «корзины» восстановила. Ух! Да я так не нервничала даже перед первой сессией.

– Ангел, настало время твоего наказания, – торжественно и немножко угрожающе произнес Самаэль, появившись посреди моего кабинетика. С дымом, искрами. – Не бойся так. Это всего лишь экскурсия. Давай руку.

Протянула руку, дрожащую. Что-то мое любопытство куда-то убежало. Мужчина, притянув меня, прижал к себе. Мое лицо обдало жаром. Думала, от смущения, но нет. Это вокруг нас воздух настолько раскален.

– Ангел, добро пожаловать в центр развлечений для грешников! – воскликнул Самаэль помпезно и обвел рукой пространство. – «Жар преисподней», «огонь неугасимый», «пламя адово», «геенна огненная», «черный Аид», «темный Тартар» и тому подобное. Можно проще – Ад. Это сердце нашего мира.

Мы оказались под землей. Буквально. Похоже на лабиринт из подземных пещер. Везде всполохи огня, крики, стоны и запах серы. Вы когда-нибудь ощущали запах серы? Это запах, который, ощутив раз, уже не забудешь никогда в жизни. Запах гниющих яиц. Впечатляюще. Кое-где ползла кипящая лава, ее пузырьки лопались с тихим чпоком.

– Вот здесь, – мы как раз вошли в одну из пещер, – ты можешь увидеть, как наказываются души, грех которых – один из смертных грехов – обжорство или чревоугодие. Вот хороший пример.

Посмотрела в указанном направлении и увидела… человека? Худой, кожу словно натянули прямо на голые кости, ни мышц, ни жировых отложений. Человек сидел за огромным столом, который просто ломился от изобилия еды. Он протянул руку и взял сочный кусок мяса, откусил и… гневно отбросил, потянулся за другим и снова отбросил.

– Что с ним? – спросила, отворачиваясь.

– Он ощущает голод, сильный, непреодолимый, страшный, – вкрадчивым шепотом ответил Самаэль. – Но еда не может принести ему ни насыщения, ни удовольствия, как раньше, при жизни. И так будет, пока не истечет срок его наказания.

– А почему у него есть тело? – поинтересовалась, пытаясь отвлечься от того, что только что сказал мужчина. Жуть просто!

– Это душа, но она материальна, смертное тело давно гниет в земле, – небрежно пояснил Дьявол. – Пойдем дальше, увидишь, как наказываются алчные души и грешники похоти. За ними так забавно наблюдать.

Еще около часа Самаэль был моим гидом по Аду. Многого насмотрелась: с душ живьем сдирали кожу, стегали плетью, были и более изощренные пытки, которые даже самым смелым психопатам и не снились. Я старалась не сосредотачиваться на увиденном, но картинки сами запечатлелись в памяти.

– Зачем ты привел меня сюда? – тихо спросила.

– Чтобы ты ознакомилась со своим местом жительства в случае смерти, – с лукавой улыбкой на губах сообщил мужчина. – Поэтому не разочаровывай меня больше, Ангел. Пойдем, думаю, ты достаточно увидела.

Мы вышли из очередной пещеры, оказавшись в той, в которой были с самого начала. Вдруг прямо перед Самаэлем, из мерцания яркого света, появился мужчина в доспехах. Кажется, это называется кираса, состоящая из металлических пластин. Черноволосый, голубоглазый, одного роста с Падшим ангелом. В руках мужчины сверкал меч с золотым лезвием, а за спиной вздымались белоснежные крылья. На Самаэле тоже появились доспехи, а в руке – меч с черным лезвием. Я как завороженная наблюдала за их сражением. Ангел выигрывал. Сильный удар меча крылатого – Самаэль отошел на несколько шагов, упал на колени. И ангел, и Дьявол были ранены – порезы тут же заживали, но кровоточили. А кровь-то красная. Ангел занес меч для финального удара.

– Не смей! – воскликнула и заступила собой Самаэля. Кто-нибудь, скажите, чем я сейчас думаю?! – Стой!

– Человек, отойди, – ангел, глядя на меня небесно-голубыми глазами, отвел меч в сторону. – Одумайся! Борись со Злом. Он управляет тобой. Борись, и ты освободишься.

Мне вдруг стало стыдно. Склонила голову, отводя взгляд, но продолжая стоять на месте.

– Да нет, Михаил, она по своей воле защищает меня, – со смешком произнес Самаэль за моей спиной, подымаясь с колен.

– Но как это возможно?! – удивленно воскликнул ангел. – У нее такая чистая и светлая душа.

– Чем светлее, тем сильнее тянет к темному, – ухмыльнулся Дьявол.

– Нет! – возразила. – Просто это неправильно. Вы оба создания света. Разве можете вы бороться друг против друга.

– Он не ангел, – холодно произнес Михаил. – Он – Зло.

– Зло? А разве до него зла не было? До его предательства? И у него работа такая, – вздохнула, понимая, что мои доводы не будут поняты. – У тебя тоже своя работа.

– Я освобождаю мир от зла, – гордо подняв подбородок, заявил архангел.

– Да, но, по сути, ты убиваешь другое создание, – возразила, – лишаешь его жизни. Разве этим ты лучше Самаэля?

– Самаэля? – удивленно переспросил Михаил. – Ты называешь Падшего его истинным именем?!

– Ну, да, – ответила, пожав плечами. – А как мне его еще называть? Хозяин? Шеф? Босс? Или лучше Сатана, Дьявол, Лукавый?

– Хозяин? – еще больше удивился ангел. – Сатана, ты владелец ее души?

– Да, – коротко ответил Самаэль, положив руки мне на плечи. Сбросить их не удалось.

– Ты не можешь владеть такой чистой и светлой душой! – воскликнул Михаил.

– Но тем не менее я ею владею. Скажи ему, Ангел, – Падший ангел легонько сжал мои плечи.

– Да, – послушно кивнула. – Моя душа и тело принадлежат Самаэлю.