– Но… – попыталась возразить женщина.

– Никаких «но». Ты здесь не для этого, – резко, даже немного грубо, произнес мужчина. – Выполняй свою работу.

Голоса стихли, и я решилась обернуться, чтобы хотя бы увидеть говоривших. Мой взгляд тут же натолкнулся на высокого брюнета в дорогом изысканном костюме. Рядом с ним стояла светловолосая девушка. Она недовольно хмурилась, но, встретившись со мной взглядом, нацепила на губы фальшивую улыбку.

Это они разговаривали?

– Здравствуй, Ангелина, – поздоровался Михаил, смерив меня настороженным взглядом.

– Здравствуй, Михаил, – мило улыбнулась архангелу. – А что ты здесь делаешь?

– Мы здесь чтобы восстанавливать баланс, – заявил ангел.

– А-а-а, ага… То есть Самаэль здесь творит зло, а ты блокируешь его? – я достала телефон: половина сообщений, с заявками о продаже души, исчезла. – Ух, ты!

– Ты называешь Падшего его истинным именем?! – изумленно спросила девушка (дежа-вю – интересно, у всех ангелов такая реакция?), а потом она посмотрела на меня презрительно, словно я мерзкая букашка.

– Сара, спокойней, – с нажимом сказал архангел девушке. – Ангелина, познакомься, это Сара. Она новенькая, стажировку проходит.

– Очень приятно, – дружелюбно улыбнулась, протянув руку для приветствия. Но девушка не подала свою в ответ и как-то брезгливо посмотрела на мою ладонь.

– Ангел, вот ты где! – услышала я радостный окрик. От него сердце трепыхнулось где-то в горле. Самаэль подошел сзади, обнял, прижимая к себе, его руки скрестились на моем животе. – А, Михаил. Кто твоя прелестная спутница?

Предполагаю, что мужчина обворожительно улыбнулся, да еще и подмигнул, потому что ангелесса впала в ступор, а Михаил нахмурился.

– Dominus firmamentum meum et refugium meum et liberator meus Deus meus adiutor meus et sperabo in eum protector meus et cornu salutis meae et susceptor meus. laudans invocabo Dominum et ab inimicis meis salvus ero4, – монотонно пробубнила Сара.

– Глупый ангелок, думаешь, это защитит от меня? – засмеялся Самаэль, отпустив меня из объятий, он взял за руку. – Ангел, идем.

Сара недовольно поджала губы, а Михаил обнял ее за плечи. Это скорее был не жест нежности, а сдерживающий и защитный. Я мило улыбнулась ангелам и позволила Дьяволу меня увести.

– Больше от меня не убегай, – предупреждающе произнес Самаэль, когда мы остановились и, взяв мое лицо в ладони, посмотрел в глаза. – Поняла?

Я кивнула, если это можно так назвать, когда твоя голова зажата в чужих руках, словно в тисках.

– Вот Вы где! – воскликнули за моей спиной и уже тише продолжили: – Я хотел бы обсудить некоторые условия нашего договора.

– Нам нечего обсуждать. Договор был подписан и изменениям не подлежит, – холодно ответил собеседнику Самаэль.

Падший опустил руки на мою талию и развернул спиной к себе, хотя я мысленно умоляла его этого не делать. Медленно подняла голову и посмотрела в некогда любимые карие глаза.

– Здравствуй, Олег, – тихо поприветствовала.

– Лина?! – парень уставился на меня круглыми от удивления глазами. – Ты ведь должна быть…

– …мертвой? – колко закончила за парня, не отводя взгляда от его глаз.

– Да, – в тон мне прошептал он.

Как же мне хотелось вцепиться ему в волосы или расцарапать лицо, но благодаря рукам Дьявола на моей талии удалось сдержать этот порыв. Хм, а раньше я считала Олега красивым. Да он Самаэлю в подметки не годится. Тпрр! Мысли, вы куда поскакали? А ну, стоять! Олег опустил голову, не выдержав моего взгляда.

– Тебе лучше уйти, – враждебно сообщил Падший. Олег поспешил удалиться. – Хм, кажется, я тогда ошибся с расчетами. Забавно.

– Что? – спросила, пытаясь освободиться из рук мужчины. Легче стальные клещи разжать, ага.

– Это будет для тебя сюрпризом.

– Я не люблю сюрпризы.

Устав бессмысленно метаться, я спиной оперлась на Самаэля. Освободиться не могу, так пусть хоть пользу приносит, а то созданные им же туфли на высоченной шпильке – это просто ужасное пыточное орудие. Главное чтобы не отошел, а то шлепнусь тут на радость этим «акулам». Мои размышления прервало жужжание телефона. Чья-то пакостная мысль, одно нечитаемое с упоминанием меня любимой. Повертев головой, я увидела предполагаемого отправителя. Высокая, красивая брюнетка (кажется, это она едет на конкурс красоты в следующем году) томным взглядом пожирала Самаэля. Эх, если бы ты только знала, кому себя демонстрируешь. Я решила попробовать перетянуть чашу весов на сторону добра. Развернулась в руках Падшего, заглянула ему в глаза – на меня никакого внимания, полное сосредоточение на брюнетке. Пальцами одной руки провела по щеке мужчины, другую руку положила ему на плечо, так чтобы было видно дисплей телефона. Самаэль отвлекся, перевел на меня изумленный взгляд. Сообщение исчезло. И тут же руки Дьявола больно сжали мою талию, словно стальные тиски.

– Ангел, ты на чьей стороне, а? – сурово спросил мужчина, даже скорее прорычал.

И в этот момент я поняла, что моя идея была плохой. Очень плохой.

– Правильно думаешь, Ангел, – подтвердил мои мысли Падший ангел.

Наверное, сейчас самое время убегать.

– Не получится, – лукаво улыбнулся Самаэль. – Не убежишь. И на этот раз наказание будет совсем другим.

– Ка-ким? – я пыталась говорить бесстрастно, но голос дрогнул.

– Узнаешь Ангел, узнаешь, – коварно хмыкнул мужчина мне на ухо. – А теперь нам пора работать.

Домой я вернулась поздно и ощущала себя «грязной». Целый час отмокала в ванной, думая о том, сколько же плохого сегодня сотворила.

– Но ведь у людей есть выбор, – произнесла вслух, обращаясь сама к себе. – Поддаться влиянию или бороться. У людей всегда есть выбор…

Тем временем в Аду

В просторном зале сегодня не царит полутьма: огонь вдоль стен ярко полыхает, время от времени языками пламени облизывая потолок. На огромных сводчатых окнах распахнуты тяжелые черные шторы, расшитые золотой нитью, и видно темное небо, которое изредка прорезают всполохи кроваво-красных молний. В старинном деревянном кресле, закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком, сидит черноволосый мужчина. Холодные серые глаза со скукой, но зорко наблюдают за мечущейся по залу фигурой. Движение руки – и тишину зала разорвал звук выстрела.

– А-а-а! Мой Повелитель! А-а-а! Князь! Прошу пощады! – передвигаясь по залу мелкими перебежками, возопил молодой мужчина – демон с забавными маленькими рожками на лбу у кромки иссиня-черных волос.

– Это всего лишь обыкновенный металл, – лениво отозвался Дьявол и прищурил один глаз, прицеливаясь. – Не помрешь.

– Но, мой Повелитель, больно! – При звуке выстрела демон упал на мраморный пол и прикрыл голову руками.

– Не скули, – проворчал Люцифер, заряжая в пистолет новую обойму. – Двигайся, а то испепелю.

Угроза подействовала моментально: демон вскочил на ноги и побежал, выписывая по залу восьмерки и зигзаги. Каждый прицельный выстрел Повелителя Ада сопровождался жалобным стоном «мишени». Еще одна обойма была опустошена. Пока Дьявол перезаряжал пистолет, демон получил несколько секунд передышки. Но все хорошее и приятное имеет свойство когда-нибудь заканчиваться, и «мишень», заметив прищуренный взгляд Повелителя, с резвостью молодой лани снова принялась петлять по помещению. В этот самый момент в центре зала появилась фигура в черном плаще, капюшон которого скрывает лицо, и лишь два красных огонька горят на том месте, где должны быть глаза. Пуля, метко выпущенная в демона, полетела прямо между красных огоньков. В последний момент фигура в черном взмахнула косой, послышался звяк, и пуля упала на пол.

– Развлекаешься? – поинтересовался Морт и, сбросив капюшон, вальяжно оперся на косу.

– Не то что бы. Настроение улучшаю, – взмахнув пистолетом, ответил Люцифер и недовольно нахмурился, глядя за спину Морта, где уютно спрятался демон.