Каким бы ни был исход дела, очевидно, что судебные прения затянутся и могут повлиять на сроки выпуска Windows Vista. А причины добиваться отсрочки у Symantec, в общем-то, есть. Vista получит собственный механизм отражения вирусных и фишинговых угроз. Стало быть, логично ожидать, что после выхода этой ОС акции антивирусных компаний частично сдадут позиции. Пока же у Symantec есть возможность диверсифицировать свою деятельность и найти какую-то новую нишу. Вот только какую? – Т.Б.

Марафон под названием «Win-dows Vista» еще далек от выхода на финишную прямую, но Microsoft все активнее готовит пользователей к грядущему обновлению. За несколько дней до выпуска второй бета-версии Редмонд затеял кампанию по маркировке компьютеров лейблами, разъясняющими потребителям, насколько выбранное оборудование подходит для новой ОС. В рамках инициативы открыт сайт Get Ready, на котором рассказывается об отличиях разных вариаций операционной системы, а также приводятся характеристики, позволяющие отнести ПК к одной из двух категорий совместимости с Vista.

Для того чтобы компьютер получил статус «Vista Capable», подтверждающий его способность работать с новой ОС, необходим «современный» процессор с частотой хотя бы 800 МГц, 512 Мбайт оперативной памяти и видеокарта с поддержкой инструкций DirectX 9. Очевидно, что такая конфигурация не позволит в полной мере насладиться всеми преимуществами Vista и в особенности навороченным интерфейсом Aero. Поэтому требовательным пользователям рекомендовано обзавестись ПК с ярлычком «Vista Premium Ready», который гарантирует, что на таком компьютере операционной системе «не будет тесно». Аппаратные требования в этом случае, разумеется, возрастают: как минимум гигагерцовый процессор и гигабайт памяти. Что касается графического адаптера, то он должен поддерживать пиксельные шейдеры второй версии и иметь достаточно памяти (желательно не меньше 128 Мбайт) с нормированной пропускной способностью. Впрочем, пользователи могут не утруждаться сравнением характеристик своего компьютера с выдвинутыми требованиями. На сайте выложена утилита Windows Vista Upgrade Advisor для XP, которая самостоятельно проведет диагностику железа и выдаст отчет о том, какие функции новой операционной системы будут работать на имеющемся оборудовании, а о каких придется забыть до апгрейда.

Бурная деятельность Microsoft вызвана опасениями, что многие покупатели компьютеров предпочтут дождаться окончательного релиза Vista, чтобы быть абсолютно уверенными в работоспособности ОС, жить с которой придется не один год. И все бы ничего, если бы график ее выхода не скакал как безумный. Даже сейчас вряд ли кто-то возьмется утверждать, что Vista появится точно в намеченный срок. Многие оппоненты Microsoft наверняка припомнят все неоконченные разбирательства и воспользуются шансом стрясти с корпорации миллиончик-другой. Промедление с выпуском Vista смерти подобно, поэтому все споры корпорации придется разрешать как можно быстрее.

В любом случае, Vista появится уже по прошествии самого благоприятного для работников прилавка времени – старта нового учебного года и рождественской подарочной лихорадки. Однако торговцам ПК, возможно, и не придется сожалеть об упущенной прибыли. В Microsoft заявили (впрочем, не вдаваясь в подробности), что для купивших компьютер в праздничную пору планируется организовать некую льготную программу перехода на Windows Vista. – А.З.

Microsoft «поставит на счетчик» жителей развивающихся стран. Новый метод продажи ПК FlexGo, предложенный корпорацией, позволит взять компьютер в лизинг, заплатив лишь часть стоимости. Выплата оставшейся части будет зависеть от интенсивности использования ПК: каждый час работы в виртуальном пространстве обойдется в некоторую сумму (по примерным оценкам, где-то в полдоллара). Через несколько сотен оплаченных часов компьютер окончательно перейдет в собственность пользователя. Инициативу планируется распространить на развивающиеся рынки – Бразилию, Индию, Китай, Мексику и Россию, чуть позже к программе присоединятся Вьетнам, Венгрия и Словения.

От обычного кредита FlexGo отличается отсутствием фиксированных ежемесячных взносов, которые могут стать неподъемной ношей для перебивающихся случайными заработками семей (платежи будут вноситься с помощью предоплаченных скретч-карт или онлайновых транзакций). Правда, есть в этом нечто издевательское: сидящий без дела человек будет вынужден развлекать себя созерцанием обесточенного ПК, вместо того чтобы приспособить его для поиска прибыльного занятия или хотя бы убить время за играми.

Очевидно, что для реализации замысла понадобятся программно-аппаратные средства, надежно отсекающие злостных неплательщиков. С созданием необходимых устройств слежения, таких как защищенные таймеры, поможет Intel, которая всегда была неравнодушна к проблемам слаборазвитых регионов. Не останутся в стороне и AMD c Transmeta, собирающиеся выпускать процессоры, специально заточенные под нужды FlexGo. К проекту, конечно, планируется привлечь и местных интернет-провайдеров, которые смогут урвать свой кусочек пирога. Например, клиент, подписавший годовой контракт на недешевое широкополосное подключение, получит компьютер за минимальный начальный взнос и без дополнительных повременных выплат (эта модель расчетов давно освоена индустрией сотовой связи).

Проникновение ПК в цивилизованных странах достигло своего апогея. Для поддержания рынка домашних компьютеров заинтересованным сторонам приходится осваивать все новые регионы и категории потенциальных пользователей. И Microsoft оказывается не в лучшем положении: вряд ли можно ожидать, что представители малоимущих слоев населения станут платить сотни долларов за ОС и сопутствующие приложения. А FlexGo поможет корпорации надежно пристроить свой софт, попросту включив стоимость лицензий в цену ПК. – А.З.

В модном жанре утечки персональных данных федеральные органы США по мелочам не размениваются. На сей раз мировой рекорд побило Министерство по делам ветеранов: из-за оплошности чиновника были похищены подробные сведения о 26,5 млн. бывших военнослужащих американской армии.

События развивались по стандартному, но ничего плохого не предвещавшему сценарию. Служащий министерства забрал домой рабочие материалы, чтобы в свободное время завершить накопившиеся дела. По стечению обстоятельств именно в этот момент неизвестные преступники и похитили «оборудование, на котором хранились приватные данные» – сообщают официальные источники. Однако был это ноутбук, резервные носители или что-то еще – не ясно.

По данным экспертов компании InfoWatch, этот случай является крупнейшей в истории утечкой. Предыдущий «лидер» этого печального списка, компания CardSystems Solutions (ныне банкрот, недавно купленный бывшим конкурентом), допустила кражу только 70 тысяч личных записей, а 39,9 млн. записей были скомпрометированы лишь потенциально. В инциденте с ветеранами картина принципиально иная – достоверно известно, что в руки злоумышленников попали все персональные сведения о 26,5 млн. граждан.

Похищенные записи включали имена, номера социального страхования и даты рождения военнослужащих, ушедших на пенсию с 1975 года. Министр по делам ветеранов Джеймс Николсон (Jim Nicholson) сообщил, что его ведомство оповестит каждого гражданина, чьи персональные сведения были украдены. Официальные лица отказались сообщить имя чиновника, место кражи и другие подробности, представитель ФБР заметил лишь, что инцидент произошел в штате Мэриленд.

Министр уверяет, что в его организации существует политика ИТ-безопасности и средства контроля за ее исполнением. Тем не менее не помогло ни то ни другое. А поскольку клерка оставили на свободе на время расследования, можно сделать вывод, что злого умысла в его действиях ФБР не обнаружило, и виновный вовсе не обманывал хитроумные средства защиты правительственной организации. Вероятно, этих средств попросту не было. – Д.З.