Впрочем, не стоит забывать и о существовании альтернативных IM-клиентов, умеющих подключаться к любым IM-сервисами. Та же Miranda поддерживает ICQ, AIM, MSN, Jabber, Yahoo!, Gadu-Gadu, Tlen, Netsend и другие IM-сети. Поэтому для простого пользователя объединение Yahoo! и MSN вряд ли станет чем-то революционным. Скорее, речь идет о большем удобстве. И на том спасибо. - Т.Б.

Похоже, любимым развлечением многочисленной армии поклонников компании Apple все чаще становится игра в угадайку. Уже стало традицией, что незадолго до явления миру «новой большой вещи» отцы Apple подогревают публичный интерес к будущей новинке, распуская в прессе слушок о назревающей сенсации и до самого «момента X» выдерживая многозначительную паузу. Очередной всплеск активности прогнозистов-любителей пришелся на 12 октября - на этот день в Сан-Хосе была назначена пресс-конференция для избранной публики, транслировавшаяся в режиме телемоста в Лондон. Театральность происходящего усугублялась приглашениями, отосланными по электронной почте участникам: атачментом к письму стало изображение задернутого багрового занавеса, поверх которого красовалась завораживающая надпись «One More Thing».

Впрочем, на сей раз интриги не получилось: после недавней презентации iPod Nano и iTunes-совместимого мобильника ROKR (см. «КТ» #605) возможностей для маневра у «яблочников» оставалось не так уж много. И пресса, и эксперты сходились во мнении, что гвоздем нынешней программы станет видеоплейер. Так и вышло. «iPod был успехом, но настало время заменить его», - громогласно объявил Джобс, представив публике долгожданный видео-iPod. Новинка, похожая на своих собратьев по семейству, оснащена 2,5-дюймовым дисплеем с разрешением 320х240. Она будет поставляться с 30- или 60-гигабайтным винчестером (в зависимости от модификации цена составит 300 или 400 долларов), а также в двух цветовых вариантах - черном и белом. Несмотря на возросшую емкость жесткого диска, новый iPod тоньше своего стандартного 20-гигабайтного собрата. Заряда батарей должно хватать на 2-3 часа проигрывания видео или 14-20 часов музыки. Для поддержки видеовозможностей плейера выпущена и новая, шестая версия iTunes (интересно, что она появилась всего через месяц после пятой).

Запастись записями для карманного «видака» (поддерживаются форматы MPEG-4 и H.264 video) можно в магазинчике iTunes, в чьем ассортименте уже имеется больше двух тысяч музыкальных видеопрограмм. Впрочем, клипами дело отнюдь не ограничится: согласно договору, заключенному Apple с Walt Disney, в скором будущем счастливые «видеоайподовладельцы» смогут наслаждаться на крошечных дисплеях эпизодами любимых телесериалов каналов ABC и Disney Television. Одними из первых ласточек нового вещания станут всемирно известные «Отчаянные домохозяйки», которые планируется продавать по два доллара за серию (в Сеть файлы будут попадать на следующий день после телетрансляций).

Видео-iPod стал своеобразным подарком к новому финансовому году: за сутки до его презентации эппловцы подбили бабки за прошедшие двенадцать месяцев. «Все мы очень волнуемся, завершая самый успешный год в истории компании», - признался Стив Джобс. Что ж, гордиться Apple и вправду есть чем: ее доходы за год достигли 13,93 млрд. «зеленых», а чистая прибыль составила 1,33 млрд. (по сравнению с 2004 годом рост соответственно на 68% и 384%!). По словам Джобса, «коньком» его подчиненных стала ставка на креативность и инновационные продукты.

Впрочем, почивать на лаврах Apple не приходится: как предсказывают эксперты Уолл-стрита, всемирная «айподомания» медленно, но верно идет на спад. И хотя продажи iPod в прошлом квартале утроились по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, достигнув отметки 6,5 миллиона, предсказанная аналитиками цифра (8,5 миллиона) осталась несбыточной мечтой. Немалой головной боли для Apple стоила и скандальная история с чересчур ломкими экранами iPod Nano. Так что не исключено, что дальнейшая судьба «яблочников» во многом зависит от «новой большой вещицы», появившейся из-за багрового занавеса. - Д.К.

Компания Palm - вчерашняя PalmOne, вернувшаяся к оригинальному короткому имени, объявила о планах еще одного ребрэндинга: теперь решено отказаться от марок Zire и Tungsten. Имена новых наладонников будут состоять из двух частей - слова «Palm» и цифро-буквенного кода, обозначающего модель (хотя LifeDrive и Treo останутся как есть). Это, по мнению менеджера Palm Раджа Доши (Raj Doshi), позволит добиться лучшей узнаваемости брэнда и не будет вводить потребителя в заблуждение - ранее многие покупатели принимали названия Zire и Tungsten за имена производителей, а не названия моделей.

Первыми двумя наладонниками, поименованными по новой схеме, станут Palm TX и Palm Z22 - они уже поступили в продажу в Штатах по цене 300 и 100 долларов соответственно. Несмотря на разницу в цене, оба устройства позиционируются как модели начального уровня и ориентированы на людей, покупающих свой первый PDA. Palm TX, работающий на Intel XScale (312 МГц), стал третьим, после Tungsten C и LifeDrive, устройством Palm, получившим средства беспроводной связи Wi-Fi (есть также Bluetooth). Экран имеет стандартное разрешение 320x480, встроенной флэш-памяти - 128 Мбайт (сотня доступна пользователю).

Palm Z22, в свою очередь, является заменой бюджетного Zire 21. Сохранив небольшие размеры, наладонник обзавелся более мощным процессором от Intel и цветным экраном. Работает Z22 под управлением новой Palm OS 5.4.9 (Garnet) - на Z21 стояла 5.2.8.

Недавнее решение о начале использования Windows Mobile не затронет семейств Palm T и Palm Z. По крайней мере, по словам Доши, «в обозримом будущем». Более того, Palm заявила о продлении сотрудничества с PalmSource (переходящей под крыло японской Access) до 2010 года, так что хоронить Palm OS и наладонники под ее началом вроде бы рано. Palm пока в раздумьях, использовать ли новые поколения «родной» операционной системы, которые будут построены на ядре Linux (как обещает разработчик), или же остановиться на текущем. - Т.Б.

Сразу четыре крупнейших производителя цифровой техники - Canon, Fuji, Konica Minolta и Sony - признали наличие проблем с несколькими десятками моделей своих цифровых фото- и видеокамер на базе CCD-матриц, выпущенных в период с октября 2002 по март 2004 года. Неприятности связаны с корпусами матриц производства Sony. Из-за некачественного герметика внутрь микросхем может проникать влага, что приводит к их выходу из строя (особенно при повышенных температуре и влажности). Симптомы следующие: смазанное, искаженное изображение (см. фото) или его полное отсутствие.

У Sony в программу отзыва попали два десятка моделей фотокамер (в том числе DSC-F717 и DSC-V1), шестидесят цифровых видеокамер, несколько профессиональных камкордеров и два наладонника Clie. У остальных производителей список проблемных аппаратов поменьше. Хотя гарантия на большинство камер уже не действует, фирмы обещают устранить неисправность бесплатно. - Т.Б.

Ослиное упрямство оказалось мифом: компания MetaMachine, основатель пиринговой сети eDonkey (пожалуй, крупнейшего на данный момент файлообменника в мире), получив письмо с юридическими претензиями от RIAA (см. «КТ» #608), долго упираться не стала и заявила о капитуляции. На слушаниях в Конгрессе США президент MetaMachine Сэм Яган (Sam Yagan) сказал, что компания прекращает поддержку eDonkey, поскольку судебные издержки подкосят бизнес MetaMachine даже в том случае, если дело будет выиграно. Так что альтернатив не осталось: пришлось сдаваться на милость победителя.