Страх Мэгги вдруг куда-то улетучился. Вся дрожа, она обратилась в слух.

А Эйлин между тем продолжала:

— Тут неподалеку, на берегу, есть небольшая пещера. Возле нее привязан ялик. Если они успеют отплыть и доберутся до корабля, ничто уже не спасет Кевина. Во всяком случае, это будет уже не в моих силах. Я не могу передать ему пистолет — это значило бы предать своих. А это противно всей моей натуре. Я просто не смогу. Так Что теперь дело за тобой. — Я могу оставить тебе этот нож. Это единственное, чем я могу помочь тебе.

Она мгновение помедлила. Пальцы Эйлин скользнули по гладкой, прохладной поверхности ножа, потом она резко повернулась и почти выбежала из комнаты.

Мэгги что было сил дернулась вперед, но тяжелое кресло даже не шелохнулось. Она перевела дух и снова рванулась. Конечно, в нормальном состоянии она бы даже не сдвинула его с места, но сейчас силы ее удесятерились. Как безумная, Мэгги извивалась всем телом и едва не вскрикнула от радости, когда эта махина чуть заметно сдвинулась с места. Веревки больно врезались ей в запястья, однако страх помогал не обращать внимание на боль. Она по очереди двигала запястьями, надеясь, что если пойдет кровь, руки станут скользкими и это в конце концов поможет ей освободиться. Понемногу веревки стали поддаваться. Еще одно, последнее усилие — и кончиками пальцев Мэгги дотянулась до ножа. Боясь дышать, она подцепила его, перевела дыхание и, что было сил, полоснула по веревкам.

Нож был острым как бритва. В спешке она задела руку, и кровь тонкой струйкой обагрила ей пальцы. Но Мэгги не обращала внимания. Вот одна веревка уже сползла на пол. Вот правая рука оказалась на свободе, сбросить остальную — куда проще.

Мэгги вскочила на ноги и кинулась к двери. Та была заперта. Мэгги подняла стул и швырнула в окно. С жалобным стоном стекло разлетелось вдребезги, и дождь осколков брызнул в разные стороны. Но у Мэгги не было времени беспокоиться из-за того шума, который она подняла.

К тому же никто не спешил поинтересоваться, что происходит. Зажмурившись, Мэгги проскользнула в образовавшееся отверстие и, не обращая внимания на осколки, больно врезавшиеся ей в руки, выпрыгнула наружу, упав на острые камни.

Сколько уйдет времени на то, чтобы вывести ялик и доплыть до поджидающего их корабля? Что это за корабль? Может, катер? Или рыбачья шхуна? А вдруг это подводная лодка, гадала Мэгги?

Она прислушалась. Издалека донесся слабый шорох прибоя. Мэгги повернулась к нему спиной и бросилась бежать. Ей надо отыскать дорогу. Ей нужен телефон. И машина… надо остановить машину. Ей нужна помощь, иначе Кевину конец.

Вскоре она выбралась на дорогу, мало чем отличавшуюся от обычной тропинки. Там не было ни одного фонаря, и Мэгги встала посередине, не имея ни малейшего понятия, где она находится. Дождь и ветер хлестали ее по лицу. Время тянулось бесконечно.

Она молилась… молилась, как никогда в жизни, чтобы небо послало ей машину, и, когда вдалеке вдруг слабо блеснули огоньки фар, Мэгги готова была разрыдаться. Раскинув руки, она выбежала на дорогу.

Если они не увидят ее, ей конец, мелькнуло в голове Мэгги. Впрочем, если ее не заметят, все так или иначе кончится, так что это уже не важно. Сорвав с себя белую блузку, Мэгги принялась размахивать ею, как флагом. Машина, взвизгнув тормозами, резко остановилась. Сидевшей за рулем мужчина высунул голову. За его спиной маячило искаженное ужасом лицо женщины.

— Отвезите меня в полицию. Или в береговую охрану, — взмолилась Мэгги. — Не спрашивайте ни о чем, прошу вас! И скорее, ради Бога, скорее!

Женщина что-то негромко сказала. Мужчина открыл дверцу, и Мэгги почти упала на сиденье. Он вдавил в пол педаль акселератора.

— Береговая охрана ближе, — это было все, что он сказал.

Пункт береговой охраны был рядом. Значит, Эйлин это знала!

Мэгги, путаясь в словах, рассказала, что произошло. Речь ее лилась бессвязно, слова прерывались рыданиями. Она еще не закончила, а люди уже схватились за телефоны. По тревоге были подняты все посты вдоль побережья. Один звонок профессору Джонсону подтвердил все, что она рассказала. Мэгги обвела всех безумным взглядом. Казалось, она потеряла рассудок.

Женщина, сидевшая в машине, отыскала носовой платок и перевязала ей руку, из которой хлестала кровь. Потом принесла пальто и заботливо набросила его ей на плечи. Мэгги рассеянно поблагодарила ее. Она почти не замечала, что из всей одежды на ней оставались только юбка и бюстгальтер.

— Вы сможете успеть туда вовремя? — спросила она. — Вы остановите их?

— Мы попробуем, — мягко ответил офицер.

— Можно мне с вами?

— Лучше не стоит, мисс. К тому же катер уже ушел.

— Как мне поскорее попасть на берег?

На лице офицера появилось беспомощное выражение. Он тяжело вздохнул. Тут вмешалась женщина:

— Если взобраться на скалы, мы все увидим. — Мэгги вскочила, будто ее подбросили:

— Поехали, прошу вас!

Скалы высокой грядой тянулись вдоль берега. Мэгги помчалась вперед. Мужчина и женщина едва поспевали за ней.

— Осторожнее, — услышала она позади себя голос. — Не подходите близко к краю. Скала может рухнуть, и вы разобьетесь!

Было по-прежнему темно, хотя рассвет уже близился. Небо все так же было затянуто тучами, ни звезд, ни луны не было видно. Мэгги видела, как от берега быстро отошел небольшой катер. Острый луч прожектора прочертил море, словно огненный палец.

Мэгги уцепилась за острый край нависшей над водой скалы. За ее спиной безмолвно стояли мужчина и женщина. Вдруг мужчина снова заговорил:

— Так они похитили вас? Вот так просто вошли в дом и наставили на вас пистолет? — В голосе его звучало неподдельное изумление, словно он никак не мог поверить, что такое возможно.

До них не доносилось ни звука. Только прибой мирно бился о скалы у их ног. И вдруг сухие щелчки выстрелов разорвали тишину. Эхо разнесло их далеко над водой.

— Кевин! — прошептала Мэгги. — Кевин! — Она повторяла и повторяла имя любимого человека, будто молитву, которая могла спасти и сохранить его. Женщина крепко обняла ее, шепча что-то на ухо и укачивая, будто испуганного ребенка.

— В любом случае они их схватят, — уверенно сказал мужчина, — схватят и привезут назад!

— А куда?.. Куда они их повезут? — пробормотала Мэгги.

— Возможно, в Форт Куинби, — пожал он плечами, — это ближайший пост береговой охраны. Оттуда и послали катер.

— А не могли бы мы?..

Не сказав ни слова, женщина потянула ее назад. Они, спотыкаясь, сбежали по камням, на дорогу, где стояла машина. Мэгги уже боялась надеяться. Эти выстрелы в ночи… Лен Драйвер и тот, второй, с пистолетами… возможно, узнав, что за ними погоня, они первым же выстрелом позаботились убрать опасного свидетеля. Что ж, раз гений не достался им, пусть же он не достанется никому!

Похолодев от ужаса, стискивая до боли руки, Мэгги сидела рядом с женщиной, пока маленький автомобиль петлял по проселочной дороге.

Вскоре они уже были на месте, и Мэгги увидела крохотный городок, скорее рыбачью деревушку. Должно быть, при свете дня это было очаровательное местечко. Но сейчас, в сером сумраке рассвета, оно казалось печальным и угрюмым.

В домике, где размещалась береговая охрана, царила суета. Всюду толпились люди в форме. Всем, в ком угадывали журналистов, неизменно отвечали, что никакой информации не будет. Кто-то взял Мэгги за локоть и провел внутрь. Она сама не заметила, как в руках у нее оказалась чашка с горячим кофе. Глотнув, она отставила ее в сторону, села, сцепив руки на коленях, и стала ждать Кевина.

Когда она увидела его на пороге, живого и здорового, от радости у нее потемнело в глазах…

Когда она снова открыла их, то обнаружила, что находится уже в другой комнате. К ее изумлению, она лежала на диване. На полу, как ни странно, был ковер, а вдоль стен стояло несколько стульев.

Кевин был рядом. Он сжимал ее руки. А возле суетился какой-то незнакомый человек, чем-то похожий на доктора.