Она одержима желанием помочь вернуть сбежавших детей домой, а если это невозможно – найти для них надежное место, где они не только получат постель и еду, но и смогут полноценно развиваться. Как ни странно, доджо Джейкоба именно такое убежище.

Бывшим маленьким бродягам там комфортно, несмотря на то что боевые искусства – это жестокий спорт и Джейкоб ни для кого не делает поблажек. Правила доджо ясны, справедливы, и их нельзя нарушать.

Если По сможет принять эти правила, Джейкоб сделает из него чемпиона.

Маделин нашла их в комнате для отдыха. Джейкоб сидел за ноутбуком, а По стоял у него за плечом и напряженно вглядывался в экран.

– По не умеет читать, – сообщил Джейкоб Мэдди. – Тебе что-нибудь известно о его семье? Он никогда не ходил в школу?

– По не говорит о своей семье. В школу он не ходил и питает отвращение к органам соцзащиты. Полагаю, сначала нам нужно позаботиться о том, чтобы он адаптировался здесь. Вопрос с образованием будем решать позже.

– Думаю, для него можно найти частного преподавателя.

– Я этим займусь. – Маделин огляделась по сторонам. Люка нигде не было.

– Его здесь нет, – сказал Джейкоб, не сводя глаз с экрана.

– Разве я спрашивала?

– Нет, но хотела.

Мужчина и мальчик весело переглянулись. Похоже, у них все в порядке.

– Вчера ты, кажется, упоминал ланч, – сказала она. – У меня всего двадцать минут.

– Почему так мало? В твоей империи возникли какие-то проблемы?

– Они там возникают постоянно. – Она унаследовала не процветающую, а рушащуюся империю. Чтобы всегда оставаться на шаг впереди конкурентов, нужно время и изобретательность. К счастью, когда она встала у руля империи, у нее было в избытке и того и другого. Помимо «Делакарт энтерпрайзис» она еще руководит несколькими благотворительными организациями. – У меня встреча с аудитором.

– У меня остатки вчерашнего ужина, микроволновая печь и шустрый ученик, который неплохо управляется на кухне.

– Ты хочешь, чтобы я занялся едой?

Джейкоб кивнул, и мальчик быстро удалился.

– Ты уже начал обучать его карате? – спросила она.

Он снова кивнул, окидывая взглядом ее черный деловой костюм.

– По соображает быстро, двигается быстро. Он привык к суровым условиям улицы, поэтому спортивные нагрузки не кажутся ему тяжелыми. Вчера они с Люком начали заниматься около полуночи и закончили в два часа. В шесть утра По встал. Днем он спал урывками, просыпаясь от каждого шороха, готовый драться или бежать. На это больно смотреть.

– Он в конце концов освоится здесь, правда?

– Возможно. – Джейкоб провел рукой по волосам. – Я не знаю. Он больше доверяет Люку, чем мне. Тебе следует поговорить об этом с Люком.

Это явно не входило в ее планы.

– Зачем? Что он может мне сказать?

– Он скажет, что останется здесь еще на неделю, если его срочно не вызовут. И что он все это время будет присматривать за По.

– Твой брат может с такой легкостью менять свои планы?

– Люк свободный агент, Мэдди. Ты стала бы думать о нем лучше, если бы он не смог остаться и помочь?

– Я стараюсь вообще о нем не думать, – пробормотала она.

– Ну и как? Получается? – послышался у нее за спиной бархатный голос Люка.

Маделин почувствовала, что он к ней приблизился, еще до того, как обернулась.

На нем были потертые джинсы и серая футболка. Его взгляд говорил, что, если у нее осталась хоть капля здравого смысла, ей следует немедленно отсюда убираться.

– Где По? – спросил он.

– На кухне, – ответил Джейкоб.

Отрывисто кивнув, Люк удалился. Маделин пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не уставиться ему вслед.

Джейкоб просто посмотрел на нее и вздохнул.

– Что? – раздраженно бросила она.

– Ничего такого, о чем бы я хотел с тобой говорить.

«Слава богу».

К ее большому облегчению, Люк на ланче не присутствовал. После того как они поели, мальчик показал ей свою комнату, в которой из мебели был только комод и кровать с серым покрывалом. Маделин знала, что Джейкоб предпочитает спартанскую обстановку, поэтому не удивилась ни голым стенам, ни лампочке без абажура. По, естественно, всего этого не замечал. Он был в восторге от своего нового жилища. Когда она спросила мальчика, хочет ли он стать учеником Джейкоба, он уверенно кивнул. Затем она предложила ему пообедать в следующий понедельник в ресторанчике на противоположной стороне улицы и взять с собой, кого он захочет. По снова кивнул.

Маделин покинула доджо за пять минут до своей следующей встречи. Путь до офиса аудиторской компании займет у нее минут десять. Она и так уже опаздывает, а тут еще, как назло, Люк, стоящий у витрины магазина рядом с доджо и лениво наблюдающий за прохожими.

И ждущий, когда она уйдет.

Медленно подойдя к нему, Маделин остановилась. Оба молчали, но его горящий взгляд был красноречивее всяких слов.

– Ты мне вчера снилась, – наконец произнес он. Это прозвучало как обвинение.

Ей тоже снился этот мужественный воин с тигриными глазами. Во сне он так страстно ее целовал… Мэдди заставила себя прогнать воспоминания.

– Джейкоб сказал, что вы с По полночи тренировались.

– Да. – Нетрудно догадаться, почему он предпочел сну физические упражнения.

Он не хотел, чтобы она ему снилась.

– Я все еще думаю, что мне лучше тебя избегать.

– Тогда делай это.

Он отвел взгляд в сторону, словно думая, куда ему уйти. Когда он снова посмотрел на нее, в его глазах читался вызов.

– Нет.

«О боже».

– Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером? – предложил он.

– Куда?

– Мне все равно. Предоставляю этот выбор тебе. – Глаза Люка потемнели, и по ее телу пробежала дрожь желания.

Лучше туда, где много народу. Таких мест в Сингапуре полно. Ей следовало бы предложить ему встретиться в одном из них, но вместо этого она дала ему свой домашний адрес.

– Я попробую забронировать где-нибудь столик. В шесть я вернусь домой, в семь буду готова к выходу.

Кивнув, Люк засунул руки в карманы и слегка откинул назад голову. Он всем своим видом пытался убедить ее в том, что абсолютно спокоен, но его выдавали глаза.

– Иди. У тебя, наверное, много дел.

Кивнув, Маделин заставила себя сделать шаг назад, пока не прижала руки к его груди и не поцеловала.

– У Джейка есть номер моего мобильного. Позвони мне, если передумаешь.

Глаза Люка сузились.

– Ты правда думаешь, что я могу это сделать?

– Нет. – Она улыбнулась ему на прощание. – Но я уверена, что тебе следовало бы.

Маделин приехала домой в полседьмого, но вместо смертельной усталости, которую она обычно испытывала после решения финансовых вопросов, ее охватило странное волнение. Она не имеет привычки давать свой домашний адрес малознакомым мужчинам. То, что Люк брат Джейка, не может служить оправданием. Но назад дороги уже нет. Итак, что ей надеть?

В прихожей появилась пожилая женщина с обветренным морщинистым лицом. Ее ясные глаза улыбались. Юн почти тридцать лет проработала экономкой Уильяма. После его смерти она никуда не ушла, поскольку они с Маделин очень привязались друг к другу.

– В семь часов у нас будет гость, – сказала Мэдди, снимая плащ и отодвигая стенную панель, чтобы повесить его во встроенный шкаф. – Ты не могла бы приготовить какие-нибудь закуски?

– Что за гость? – спросила Юн.

– Мужчина.

– Кто он по национальности?

– Австралиец.

– Сколько ему лет?

Когда дело касается приема гостей, Юн даст сто очков вперед служащим любого иностранного посольства.

– Он примерно моего возраста.

Тонкие брови Юн поднялись.

– Деловой партнер?

– Нет, брат Джейкоба Беннетта. Он пригласил меня на ужин.

– Куда вы пойдете?

Хороший вопрос. Она еще не забронировала столик.

– Наверное, в какой-нибудь популярный среди туристов ресторан у воды. – В этом случае им даже не придется заранее заказывать столик.