— Все не так! Я не встречалась с Ником специально. Мы столкнулись уже здесь, и он поцеловал меня назло тебе. Он бесится, потому что я сказала ему, что не буду спать с ним, и теперь он решил разлучить нас.

Джулия дрожала от страха и стыда. Ей было неприятно, что приходится отчитываться перед Сайласом, но, с другой стороны, она была очень рада тому, что он появился и спас ее. Ведь она помнила, как прошлой ночью Ник набросился на нее, и ей совсем не хотелось, чтобы это повторилось снова.

— Ты клянешься, что столкнулась с ним совершенно случайно, а не специально встречалась с ним утром втайне от меня? — грозно прорычал он.

— Это правда, у меня не было никакого тайного свидания с Ником.

— А куда же ты тогда ходила? — недоверчиво спросил Сайлас.

— За туфлями, — тихо ответила Джулия и показала ему пакеты.

— За туфлями? — переспросил он, но, увидев, как она покраснела, улыбнулся. — Ты не хотела, чтобы я знал, что ты пошла покупать себе туфли? Но это же абсурд!

Джулия покачала головой. Раз Сайлас не знает, что она с ума сходит по красивой обуви, то и нечего ему говорить. Пусть это будет ее маленький секрет.

— Давай вернемся в отель, — предложил он, забирая у нее пакеты. — Я понесу их.

Он хотел взять ее под руку, но случайно с силой нажал как раз на то место, где у нее были синяки. Джулия вскрикнула от боли.

— Что?.. — Сайлас взял ее руку в свою и отвернул рукав блузки. — Кто это сделал? — закричал он, указывая на синяки.

— Ник, — прошептала она, понимая, что лгать бесполезно. — Прошлой ночью. Он очень разозлился, когда я ему сказала о тебе…

— Что он сделал с тобой?

Его лицо было перекошено от злости, а глаза налились кровью. Никто не смеет делать больно его женщине. Тем более какой-то слизняк!

— Сайлас, он не хотел обидеть меня, — попыталась заступиться за него Джулия.

— Но твои руки в синяках…

Джулия весело улыбнулась.

— Я не понимаю, что в этом смешного?

— А ты только вспомни, что собирался сделать со мной всего минуту назад.

Сайлас ухмыльнулся.

— Похоже, тебе это нравится! Может, ты любишь грубый секс, признайся!

На секунду их глаза встретились. Джулия снова покраснела. Отчего-то ей стало неловко.

— Ты первый раскрыл во мне склонность к мазохизму. Все время пытался убить или удушить меня в детстве, — отшутилась она.

Боже, неужели она начала флиртовать с Сайласом? Что с ней происходит?

— Ммм, может, ты и права. Ты ведь сама меня провоцировала на это, не так ли?

— Провоцировала?

— Конечно, а кто сегодня утром соблазнял меня? Ты была абсолютно голой!

Теперь уже Сайлас начал флиртовать с ней.

— Но ты же сказал, что я худая! — напомнила ему Джулия.

— Возможно, теперь у меня другое мнение на этот счет.

Их глаза снова встретились. Сайлас притянул Джулию к себе и обнял. Девушка зажмурилась и приоткрыла рот. Самое время для поцелуя, но что-то остановило Сайласа. Конечно, он хотел этого не меньше, чем Джулия. Но только после свадьбы. Возможно, он слегка старомоден, но таково его решение.

— Нам пора в отель, — произнес он, поцеловав ее в щеку. — Я видел Люси, она очень беспокоится. Брошка от Тиффани пропала.

— О нет! Бедный Дорланд. Может, она уже нашлась. — Они медленно пошли к отелю. — Такое очень часто случается. Все эти звезды такие странные, что никогда не знаешь, чего от них ожидать.

— Наконец-то вы вернулись. — Не успели они войти, как к ним бросилась Люси. — Ник снова поехал на виллу, чтобы хоть чем-то помочь Дорланду. — Тут она заметила пакеты в руках Сайласа. — Джулс, только не говори, что ты снова купила туфли.

— Но они такие красивые!

— Боже, я каждый раз слышу одно и то же. Сайлас, надеюсь, ты понимаешь, что имеешь дело с настоящей ненормальной по части обуви?

— Люси, ты изменишь свое мнение, как только увидишь их. У них совершенная форма носка, — с энтузиазмом начала расписывать Джулия, — и пятки, кстати, тоже. Одна пара с такими симпатичными котятами, а другая абсолютно серьезная…

— Ты купила две пары? Джулия кивнула головой.

— Неудивительно, что ты с утра исчезла, не сказав, куда направляешься, — упрекнула ее Люси. — Сайлас, тебе нужно срочно что-нибудь с ней сделать.

— Я подумаю об этом, — согласился он.

Джулия покосилась на него и обрадовалась, поняв, что на самом деле он не видит ничего плохого в ее слабости к красивым туфлям.

Боже, да что же с ней происходит? Неужели она влюбилась в Сайласа? Или это просто результат долгого воздержания?

— Джулс, прекрати так смотреть на Сайласа, — услышала она смех Люси, — ты смущаешь меня.

— Итак, а теперь поподробнее расскажи мне о своей страсти к обуви.

Было уже послеобеденное время. Люси и Ник поднялись в свой номер, а Джулия и Сайлас допивали бутылку вина, которую купили специально к обеду.

— В этом нет ничего плохого. Я просто люблю покупать обувь.

— Ну, конечно. Ты бы себя слышала. «У них совершенная форма носка», — передразнил он ее. — Ты думаешь, это нормально?

Господи, эти мужчины. Они совершенно ничего не понимают.

— У одной пары слегка срезан носок и можно увидеть пальцы. Они похожи на босоножки, но все-таки это туфли. Выглядит очень привлекательно!

— Покажи мне.

— Я не могу… я не так одета… Одежда должна гармонировать с обувью. Давай в другой раз.

— Нет, покажи мне сейчас.

— Мне пора собирать вещи. В пять нужно уже выезжать в аэропорт.

Интересно, он поедет с ней или нет?

— Я уже позвонил в Неаполь и отменил твой заказ. Мы будем жить в «Аркадии», — предупредил он ее.

— В «Аркадии»? — в ужасе переспросила она. — Но это самый дорогой отель в Почитано! Люси не сможет…

— Прекрати паниковать! Я уже за все заплатил. Кажется, Люси говорила, что Дорланд должен подъехать?

— Да, к трем.

Поднявшись наверх, девушка быстро сложила свои вещи. Она всегда брала с собой одинаковый набор вещей. Три пары джинсов (это ее вторая большая любовь после туфель), несколько рубашек и топов, купальник — на случай хорошей погоды как раз в ее выходной — и одно дорогое, ужасно красивое и в то же время дико неудобное платье, которое она надевает к самому торжеству.

Вот и все. На самом деле Джулия любила простоту и удобство в одежде, чего не скажешь о клиентах, чей вкус сильно отличался от ее собственного. Главной ее гордостью был топ, который она купила на маленьком рынке в одной деревушке, где они устраивали очередной праздник. Однажды ее остановил стилист сериала «Секс в большом городе» и спросил, где она приобрела такой топ. Каково же было его удивление, когда Джулия рассказала ему о том самом рыночке.

Девушка взглянула на свои часы от Картье, которые купила ей и себе Люси с их первой выручки. Это было замечательное время. Тогда им было очень весело, а любые заработанные деньги казались огромными. Но время идет. Случались и проблемы. Неудивительно, что ее друзья выглядят такими уставшими. Они постоянно нервничают, суетятся, спорят. В их жизни абсолютно отсутствует гармония.

Было уже три часа. Скоро приедет Дорланд и расскажет, что же там все-таки случилось. К тому же они должны обсудить его летнюю вечеринку. Насколько Джулия знала его, он наверняка уже все придумал сам, однако ему нравилось обсуждать всякие мелочи, чтобы достигнуть совершенства.

Девушка уже вошла в лифт, чтобы спуститься вниз и там подождать Дорланда, как зазвонил мобильный телефон.

— Дорогая, — услышала она голос матери, — как тебе не стыдно скрывать от родных свои отношения с Сайласом. Я сначала не поверила, когда миссис Уильямс сказала мне об этом, но потом она принесла мне журнал, где вам посвящена целая статья с фото. Вы очень хорошо смотритесь вдвоем, дорогая, но я все равно в шоке. Хотя, конечно, в этом нет ничего плохого. Особенно рад папа, он даже приказал открыть бутылку вина, точно такого же, какое мы пили, когда ты родилась, представляешь? Конечно, я позвонила Нэнси. Наверное, глупо с моей стороны, но я не удержалась. Она тоже ничего не знала. Свадьба, конечно, будет происходить в поместье, но вы назначили уже дату? Свадьба зимой — неплохой вариант, как ты думаешь?