- Декоративных, говоришь? Тогда почему ментальная угроза?

- Они внушают нам свои мысли.

Неосы довольно странно себя вели. Приземляясь, они начинали залазить друг на друга и кататься, будто играющие щенки, только делали это попарно и как-то подозрительно при этом двигались, медленно и, если можно так сказать, пошло.

- Мне кажется или они трахаются? - с сомнением протянул Дилм.

- Какие-какие мысли они нам внушают? - нарочито недоверчиво обратился я к Асу.

- Они симбионты, - ответил он. - Питаются излишками энергии хозяина в обмен на свои услуги.

- Услуги, какого характера, если не секрет?

То ли доспех не удерживал ментальное воздействие, то ли я сам что-то улавливал, но мне стали слышны тонкие голоса неосов, по которым сложно было определить пол говорившего. Они наперебой шептали, как жесток мой мир и как хорошо здесь у них. Параллельно перед глазами замелькали смутные образы обнаженных женских тел, ленно движущихся в массовой оргии, окружая единственного мужчину. Меня.

Я встряхнул головой, пытаясь избавиться от навязчивого видения, но оно оказалось устойчивым. Тогда я дал себе по лицу солидную затрещину, лязгнув металлом доспеха.

- Что с тобой? - повернулся ко мне Ас.

- Я их слышу - вот что! Говно у вас защита.

Вдруг глаза у памятника Ленину ярко вспыхнули желтым светом, и пятиметровая фигура вождя народов пришла в движение.

- Стрелять? - не всякий случай уточнил я. Воспоминание о том, что случилось, когда Вал убил Альмода, больно резали память.

- Я скажу, когда стрелять, - предупредил Ас и навел оружие на гиганта.

Вальяжно прогнув спину и вытянув руки, разминая сцепленные ладони, монумент с гулким ударом спрыгнул с постамента и спокойно сел на него, как на табуретку. В доспехах мы тоже были не низкие, но он смотрел на нас сверху вниз, как баскетболист на карликов.

- Вы очень настойчивы. - Мощный голос изваяния огласил площадь. - Только я пока что не могу понять, что вас ведет - страх или отвага?

- Хочешь проверить? - с вызовом спросил Ас.

- Откуда столько враждебности? Мы с вами на одной стороне.

- Да ну? - буркнул Неман.

- Именно. - Каменный Ленин назидательно ткнул воздух пальцем, словно нажимая кнопку. - Плохо, что вы этого еще не поняли. Эон враг мне, так же как и вам. Я желаю освободить мир от гнета богов, как когда-то давно желали вы, как желал мудрый Аркенон. Жаль, что конформизм и миролюбие затуманили ваш взор.

- Кто ты? - набравшись смелости, спросил я.

Памятник перевел сияющий взгляд на меня:

- Думаю, ты знаешь, кто я, маленький шпион.

Его обжигающий взгляд поставил все на свои места. Точно так же на меня смотрел окруженный дымом монстр из сна, точно так же смотрел рыжий парень в Нью-Йорке.

- Тореар, - вслух догадался я.

- Интересный у тебя способ противостояния богами, - уязвляющее заметил Ас. - Истребление человечества.

- О чем ты? - непонимающе нахмурился монумент.

- О явлении под названием сепаратоз.

- Ах, это. - Тореар на секунду невинно опустил глаза. - Ну что вы, мы никого не истребляем. Мы лишь даем людям возможность взглянуть на мир своими собственными глазами. Рассеиваем иллюзию, так сказать.

- Это какую же?

- Люди полагают, что их индивидуальность является безусловной, а жизненный путь очень важным. На убеждение их в обратном уходит слишком много времени. И я придумал эффективный способ моментального рассеивания тумана заблуждений - Пробуждающий Кошмар. Погрузившись в него, люди обретают понимание. Только одну и ту же истину все воспринимают по-разному: кто-то лишается рассудка, обуреваемый кипящей яростью ко всем тварям божьим, кто-то просто теряет интерес к существованию в этом мире, а кто-то собирает всю волю в кулак и решает, что он должен сражаться. Обязан сражаться. Потому что если восстать не осмелится он, не осмелится никто, ведь большинство людей относятся именно к первым двум группам - к слабым, малодушным ничтожествам. Но это не наша вина. Люди такие, какие есть. Я лишь нашел способ вскрыть их истинную суть.

- После этого у тебя еще язык поворачивается говорить об общности наших интересов? - сердито выдавил Ас.

- Не представляйте меня монстром. Я не создавал жизнь, наполняющую этот мир, и не виноват в ее ущербности. Но она мне в какой-то степени нравится, и я защищаю те ее формы, которые считаю перспективным. К тому же вы сами не без изъянов. Где вы были, когда Европу пожирала чума? Где вы были, когда загорелся нацистский огонь?

- Да кем ты себя возомнил, чтобы мыслить такими категориями? - подключился Неман.

Тореар угрожающе нагнулся к нам:

- Возмездием.

- Возмездием за что? - повысил голос Ас.

- За то, что обитатели этого мира были вынуждены терпеть всю его историю. За угнетение и порабощение.

- И ради этого вы готовы “пробудь” все человечество?

- Без колебаний. - Памятник зловеще сощурился.

- Уничтожьте эту тварь, - гневно процедил Ас.

Но стрельбы не последовало.

“Отказ систем вооружения”, - ответил компьютер на мою попытку открыть огонь и показал схему корпуса с выделенными красным цветом элементами.

- Мы под колпаком, - раздосадовано выдохнул Неман.

Монумент надменно рассмеялся:

- Вы что забыли, где находитесь? Это моя территория. Здесь действуют мои законы.

- Тогда почему бы тебе просто не убить нас? - Когда Ас это сказал, у меня, что называется, “душа ушла в пятки”.

- Желай я вашей смерти, Рок уничтожил бы вас еще, когда ваш “офис” был цел. Вы бесценные союзники в нашей борьбе.

- Ты и твой Рок - два идиота, - рьяно вмешался я. - Неужели вы думаете, что кто-то из нас добровольно станет вам помогать?

- Так-так-так… - эхом послышалось сзади, и звезды, вспорхнув как напуганные голуби, разлетелись в стороны.

Тотчас обернувшись, я увидел на дороге у начала площади девять крепких фигур в массивных серебристых костюмах устрашающего дизайна. Головы неизвестных до уровня ушей закрывали странные приспособления вроде высоких воротников, на лицах имеющие форму респираторов.

- Двух зайцев одним выстрелом, - сказал один из них.

- Эон, - произнес Тореар с мрачным воодушевлением. - До чего же вы тупы, хранители. Вам потребовалось так много времени и так много намеков, что я уже подумывал отправить вам письмо.

- Нам-то что делать? - тихо поинтересовался я у товарищей.

- Все против всех, - недобро отозвался Ас. - Добьем того, кто уцелеет. За мной!

И три металлических центуриона бросились бежать мимо меня, прочь с площади, к аллее. Я как всегда среагировал последним, но зато успел услышать чьи-то слова: “Уничтожить их всех”.

Трое Эонцев подались вперед, небрежно топнули, и в ту же секунду земля вокруг памятника взметнулась волчком, образовав гигантский окаменевший конус, занявший пол площади. Не прошло и нескольких мгновений, как он вспыхнул изнутри и разлетелся облаком осколков, а высвободившийся монумент немедля взмахнул наотмашь левой рукой, и сокрушительная фронтальная волна мнущегося пространства с ревом устремилась от него в сторону Эонцев, срывая верхний слой земли, и дальше, сметая деревья и дома, точно удар ядерного взрыва.

- Вы издеваетесь что ли? - на бегу заорал я вслед несущимся по дороге справа от аллеи Миротворцам. - У нас вообще нет шансов против такой хрени! Это очко! Нас порвут!

“Системы вооружения активированы” - зелеными индикаторами мигнул доспех.

- Оружие работает! - крикнул Неман, резко тормозя, срезая металлическими пальцами асфальт, как фигурист срезает лед коньками.

Вовремя. Потому что, едва обернувшись, мы заметили среди деревьев четверых Эонцев летящих к нам над поверхностью земли. Один из них вырвался вперед и из его рук ураганом выплеснулся поток пламени, мгновенно захлестнувший нас. Я не видел перед собой ничего кроме яркого света, индикатор наружной температуры показывал свыше шести тысяч градусов по Цельсию.

Когда огонь рассеялся, вокруг нас задымился раскаленный докрасна асфальт. Деревья вдоль обочин горели и с треском рассыпались, а из окон зданий по правой стороне дороги вырывались языки пламени.