Светлый кабинет, два человека стоят у окна, не глядя друг на друга. Первый моего возраста, второму за семьдесят.

- Нет, - пренебрежительно бросает старший.

- Товарищ полковник… - неуверенно произносит младший, но оказывается перебит.

- Семен! Ты идеалист. Я все понимаю, но в нашей работе необходимо быть реалистом. Иначе никак. - Обрюзгший старик поднимает томный взгляд.

- Я так не могу.

- Зачем же ты тогда сюда подался? - усмехается старик.

- Людей защищать.

- Мы защищаем, Семен, защищаем. Только иногда их приходится защищать от самих себя.

- Тогда мне придется уйти.

- И куда же ты пойдешь? - полковник презрительно хихикает.

- К тем, чья честь не измеряется денежными знаками, - поворачивается Семен к собеседнику.

- Не забывай, с кем разговариваешь, - старческое лицо напрягается от возмущения.

Мимолетное видение закончилось не вызвав обычной потери сознания, чему я оказался немало удивлен.

- Мы будем стоять и смотреть? Там люди умирают! - возмутился я равнодушию своих товарищей.

- Если ГУПИрасты нас там застанут, то без разговоров нападут. Они и так уверены, что мы им войну объявили.

- Сдается мне, у вас проблемы, ребята, - ехидно покачал головой Виктор.

- Быстро возвращаемся, - скомандовал Ас.

- С ними что делать? - мотнул головой Вал в сторону Виктора и Ская.

- Пусть идут.

- Нет! - Вал подошел к Асу вплотную и сквозь зубы в полголоса добавил: - Я чую, они много чего недоговаривают. Их нельзя отпускать!

- Мы не можем насильно их удерживать, - ответил Ас шепотом.

- Тогда нужно от них избавиться!

- Ты в своем уме?

- Мы никуда с вами не пойдем! - запоздало крикнул Скай.

- Притухни! - рыкнул Вал.

- Можно мне сказать? - нарочито робко поднял руку Виктор.

- Ну?.. - нехотя обернулся Вал.

- Давайте я пойду с вами, стану помогать, а в обмен вы отпустите моего друга?

- Что за приступ благородства?

- Вам же нужна информация, так какая разница от кого ее получать? Ская дома ждут сестра и родители, а меня не ждет никто. К тому же я буду залогом того, что Скай, как вы выражаетесь, не “сольет” вас хаоситам.

Ас одобрительно кивнул Валу.

- Ладно, шпиляй отсюда, доходяга, - не удержавшись, Вал напоследок выписал Скаю пинок.

Уже по возвращении в офис, в аналитическом блоке Ас упал в кресло и, закрыв лицо ладонью, гробовым голосом спросил:

- С какой радости хаоситам нападать на штаб-квартиру ГРУ?

Видимо решив, что вопрос адресован ему, находившийся там же Неман, ответил:

- Полагаю, они хотят лишить государство рычагов внутренней саморегуляции.

- ГРУ - это же вроде внешняя разведка? - осторожно протянул Виктор, скованно стоявший в центре помещения и удивленно оглядывавшийся по сторонам, засунув руки в карманы ветровки. - Внутренними делами занимается ФСБ.

Неман недоуменно покосился на него и серьезно заявил:

- Я готов выслушать твое предположение.

- В этом здании не было ничего ценного, - рассудительно произнес Виктор. - Там находились только подразделения среднего и низшего звена. Высшие звенья в штабах не заседают. Это здание скорее символ. Открытое нападение на него носит показательный характер.

- Продолжай, - сказал Ас, убрав от лица ладонь.

- Нападения в пасху и девятого мая - это все показательные акции. Но не для запугивания, нет. Хаоситы бросают вызов.

- Какой в этом смысл, гений? - спросил вальяжно развалившийся в кресле Вал. - Они же сами все стрелки перевели на нас.

- Подставить вас - их вторичная цель. Им это нужно, чтобы вы не путались у них под ногами. Но они знают, что рано или поздно правда откроется, и тогда гнев тех, кому их вызов адресован, возрастет многократно.

- Они мазохисты что ли? Любят сексуальные ласки бревном в сраку?

- Их вызов адресован не ГУПИ, и даже не Эону.

- Да что ты говоришь? И кому же?

- Зодчим Циферума. Богам.

- О-о-о! - нарочито ошарашено вскинулся Вал. - Ну, тогда я беру свои слова назад. Они не мазохисты. Они самоубийцы.

- Как посмотреть, - подернул бровями Виктор. - Альмод верит, что возвыситься над богами ему позволит абсолютное оружие под названием “Молот Грез”.

Неман и Вал тревожно уставились на Аса. Его лицо окаменело, глаза остекленели. Таким я его еще не видел.

- Откуда Альмод о нем узнал? - гробовым голосом спросил он.

- Я же говорил: Альмод не психопат. Он расчетлив и последователен. Понимая, что рано или поздно ему ПРИДЕТСЯ исполнить договор и впустить неоса в наш мир, и когда это произойдет, в его услугах может исчезнуть надобность, он захотел подстраховаться. Найти силу, которая позволит ему защититься от бывшего партнера. Или же, если партнер окажется честным, наравне с ним выступить против нынешних хозяев мира. И он с помощью неосов узнал, что однажды людям уже удалось приблизиться к абсолютному оружию, но тогда им не хватило сил, чтобы его взять. Вы ведь знаете, о чем я говорю, не так ли? - коварно ухмыльнулся Виктор.

- Ас? - насторожился я. - Ты меня не просветишь? А то я начинаю чувствовать себя чужим.

- Он говорит о Третьем рейхе, - ответил Ас в полголоса, словно боялся быть кем-то услышанным. - У немцев была контора, изучавшая историю германской расы и всерьез занимавшаяся запрещенными в германии науками. Некоторых успехов ей удалось добиться по всем направлениям, однако победы в войне это не принесло. Открытие того факта, что все события в мире часть единого плана, не подлежащего даже мельчайшим изменениям, было сделано ими только незадолго до конца. Осознание, что вся история рейха, все их усилия - лишь галочка в плане высших сил, стало настолько серьезным ударом для авторов открытия, что большая их часть, не задумываясь, покончила с собой. Это все равно, что узнать, что ты - всего лишь чья-то выдумка, фантазия. Однако те, кто не отчаялись, продолжили исследования с остервенением свойственным разве что загнанным зверям. Не щадя средств и человеческих жизней они пробивались вглубь секретов мира, к самым темным тайнам. Пока однажды не достигли дна. Во всех смыслах. Случилось это в начале мая сорок пятого. Новое открытие вдохнуло новую надежду в тех немногих, кто о нем знал, даже притом, что рейха на тот момент уже фактически не существовало. Последние выжившие ученые с самыми верными солдатами СС отправились к секретной базе, построенной далеко за пределами Германии в качестве запасного плацдарма. Сто человек - все, кто успели эвакуироваться на базу, рассчитанную на тысячу. Ни о каком продолжении войны не могло быть и речи, но они планировали использовать сделанное открытие для получения абсолютного оружия, с которым численность войск больше не имела бы значения, как и их оснащение. Они назвали этот проект “Hammer der Traume”. Молот Грез.

Помолчав, будто что-то вспоминая, Ас продолжил:

- На дне мирового океана - где, мы не знаем точно - они нашли сооружение, датированное примерно пятисоттысячным годом до нашей эры.

- Это серьезно? - недоверчиво улыбнулся я.

- Нет, сука, шутка! - гаркнул Вал.

- Потратив практически все силы на то чтобы проникнуть внутрь, они, однако, вскоре спешно законсервировали сооружение обратно и уничтожили всю информацию о его местонахождении и причинах своего поступка. То, что эти события вообще имели место быть, нам стало известно только благодаря сохранившемуся дневнику одного из рабочих, участвовавшего в раскопках и погибшего под обвалом на подземной базе. Его не откопали, поэтому дневник избежал уничтожения.

- Как вы нашли тело рабочего? - изумился я. - Как вы вообще туда попали?

- Мы знали о существовании этой базы еще, когда ее только начали строить, и лет сорок назад отправились туда, чтобы найти кое-что. Но нашли только десятки тел. На всех были следы насильственной смерти - пулевые и ножевые ранения. По всей видимости, немцы сами поубивали друг друга, после того как уничтожили на базе всю документацию и пленки.