Пиво можно прочувствовать «корнем» языка — именно там расположены рецепторы, распознающие вкус горького. Это, однако, относится только к светлым сортам: они должны оставлять легкий вкус хмелевой горечи, впрочем, достаточно быстро исчезающий, если же горечь не проходит, то, пиво, скорее всего, некачественное. Темное пиво, напротив, имеет сладковатое послевкусие.

Темное пиво можно пить и комнатной температуры (англичане и ирландцы иногда специально подогревают свои стауты). Светлые сорта лучше всего пить охлажденными до 6—10°С. При этом пиво не рекомендуется охлаждать в морозильной камере, так как при быстрой «заморозке» теряются его вкусовые нюансы. Считается, что пиво нужно пить «в три глотка»: сначала — половину кружки, потом — половину оставшегося, затем — остаток. Это справедливо только в том случае, если пиво пьют без закуски — для утоления жажды.

Пивной суп

(Старинный немецкий рецепт) o:p/

0,5 л светлого пива; 0,5 л молока; 250 мл сливок; 1 ст. ложка крахмала; щепотка соли; 4—5 ст. ложек сахара; 100 г изюма; 3 яичных желтка; 1 ч. ложка корицы. Смешать пиво, молоко и сливки. Отложить пару ложек смеси в отдельную чашку и всыпать крахмал. Добавить к молочно-пивной смеси соль, сахар и промытый изюм, вылить в большую кастрюлю и поставить на огонь. Довести до кипения, добавить крахмальную смесь, дать вскипеть, снять кастрюлю с огня. Заправить суп желтками, добавить сахар и корицу. Подавать с гренками.

В качестве аперитива рекомендуется кружка темного пива.

Пивной пунш

3 яичных белка; 3 яичных желтка; 6 ст. ложек сахарной пудры; 1 неочищенный лимон; 1 л светлого пива; немного корицы. Белки с сахарной пудрой взбить в пену, аккуратно вмешать взбитые желтки. Натереть лимонную цедру, добавить ее в пиво и довести до кипения (не кипятить!). Снять с огня и смешать с яичной массой.

Разлить по высоким бокалам, посыпать корицей. Подавать горячим.

К пуншу можно предложить бисквит.

Пивные короли

Германия

На территории этого государства располагается почти половина всех пивоварен на Земле, их число превышает 1 300. Ежегодно здесь выпивается около 150 л пива на человека (включая грудных детей и ветеранов второй мировой), если же принимать во внимание только лиц старше 15 лет, то и вовсе 180 л. Немцы себе никогда не отказывают в пиве, особенно по «праздникам урожая», коих насчитывается около 170. Главнейший из них — Oktoberfest, проводимый в самом пивном городе Германии — Мюнхене. Начало ему было положено в 1810 году, когда один баварский принц устроил пивную попойку по случаю своей помолвки с прусской принцессой. В наше время в нем ежегодно участвуют до 7 млн. человек. По статистике, во время Oktoberfest’а выпивается около 5 млн. литров пива, съедается 700 тыс. кур и 500 тыс. жареных колбасок.

Чехия

Одной из самых старых и знаменитых пивоварен этой страны является «Plzensky Prazdroj» («Пльзеньский источник»), которая была основана в одноименном городе еще в 1295 году. Пиво этого завода дало имя целому классу ячменного напитка. В Париже на бульваре Монпарнас есть бар, в карте напитков которого указано 140 марок пива, и только против одной написано: «Лучшее пиво в мире». Это сказано о 12-процентном «Праздрое». Вроде бы никаких секретов «Праздроя» не существует, но такое пиво почему-то больше нигде не варится. И тем не менее в поисках этого секрета американцы, например, не поленились взять со стен местных бродилен пробы грунта. Возможно, секрет этот кроется в неизменной технологии производства, а также в воде, которую берут из артезианских колодцев на территории завода с глубины 90 м. К тому же солод производится в собственных солодовнях из чешских сортов ячменя, хмель также используется исключительно местный. «Plzensky Prazdroj» объединяет 5 заводов, которые, контролируя четверть всего внутреннего рынка, ежегодно производит пива в два раза больше, чем другие чешские марки — «Radegast», «Пражские пивовары», «Budvar» и «Krusovice». 

Нидерланды

Это — родина таких почтенных заводов, как «Heineken», «Amstel» и «Grolsch» (чье пиво отличается откидной пробкой типа swing-top). Наряду с ними в Голландии немало и небольших частных пивоварен, особенно в провинциях Лимбург и Брабант. Они предлагают громадный ассортимент пива, напоминающего частично немецкое дортмундское, частично английское пиво. Особо следует отметить лимбургский «Arcener Grand Prestige» (зимний эль) — самое крепкое пиво страны, содержащее 22% основного сусла.

Бельгия

Для того чтобы свести с ума бельгийца, надо запереть его в круглой комнате и сказать, что в углу стоит пиво. Говоря о местном пиве, в первую очередь нужно назвать лагер «Stella Artois», хотя в стране есть еще 130 пивоварен. Бельгийцы любят необычное пиво, например Lambic, сбраживающееся без дрожжей — «на ветру», или красное пиво верхового брожения, которое смешивается с пивом, хранившимся в дубовой бочке полтора года. Постоянным спросом пользуются в Бельгии бутылки, закупоренные так же, как и шампанское (технология «Methode champenoise»). Некоторые сорта смешиваются с фруктовыми экстрактами и сбраживаются с долей свежего сусла (так называемое вишневое, малиновое и прочее пиво).

Дания

Здесь правят два пивных «короля» — «Carlsberg» и «Tuborg», которые, впрочем, с 1970-го объединились под одним «гербом» — «Brassenes Reunies Carlsberg». Ассортимент широк: пльзеньское пиво, портер, пиво в «мюнхенском стиле». Только на территории Дании производится 10 различных сортов пива. Причем завод этот выпускает и самый легкий сорт пива в мире: содержание алкоголя в нем не более 0,5%. Вообще же датчане — оригиналы. Они, например, любят мешать крепкий портер с шампанским, называя этот коктейль «Черный вельвет», или с содовой и лимоном («Морская пена»). Характерной особенностью фирмы «Tuborg» является использование горлышка бутылки в просветительских целях: наклеенная на него этикетка содержит короткий текст познавательного характера. 

Ирландия и Великобритания

Эти страны по ассортименту пива могут затмить вместе взятые и Германию, и Чехию: самые разные варианты эля, особенно бочковые, терпкие биттеры, крепкие портеры и сухой горький дублинский стаут Guinness, имеющий всемирную славу. На территории Британии насчитывается свыше 70 тыс. пабов, самый древний из которых был открыт еще римскими легионерами. Кстати, тот, кто никогда не бывал в здешних пабах, может очень удивиться — ему скорее всего подадут неохлажденное пиво практически без пены. Но сами англичане убеждены, что только таким и должен быть настоящий эль, которым хорошо утолять жажду. Что же касается стаута, то он помогает сосредоточиться. Шесть солидных корпораций, владеющих 70 крупными пивоварнями, правят бал на британских островах: «Bass», «Allied Breweries», «Whitbread», «Wathey», «Courage» и «Scottisch & Newcastle». США Большая часть американского пива выпускается гигантскими компаниями, на больших заводах, а не в мини-пивоварнях. Здесь ежегодно производят 21,5 млрд. литров пива, а по сравнению с Великим американским фестивалем пива знаменитый мюнхенский праздник кажется несколько бледноватым. Самой крупной пивоваренной группой в мире является «Anheuser-Busch», удерживающая 40% национального рынка. Еще в 1876 году она запустила на американский рынок «Budweiser», а через 20 лет представила «Michelob» — лучший американский Premium, содержащий примерно четверть риса в солоде. Другим «китом» является компания «Miller Brewing», основанная в 1855 году Фредериком Миллером. К концу 70-х годов прошлого века по объему производства она вышла на второе место после «Anheuser-Busch». Ее самыми продаваемыми марками являются «Leinie» и «Life» — пиво со сниженной калорийностью. Третьим пивным королем Америки является компания «Adolph Coors».

Россия

В настоящее время в нашей стране действует свыше 170 крупных пивоваренных предприятий. Наибольшее их число сосредоточено в столице. Патриархом считается Трехгорный пивоваренный завод, основанный в 1875 году Г.С. Морозовым (ранее завод им. Бадаева), и Московский экспериментальный завод напитков, ровесник «Трехгорки», более известный как Хамовнический. Продукция Трехгорного, созданная по старинным русским рецептам, конкурирует с марками лучших зарубежных производителей: в 1996 году на Международном форуме «Пивовары. Партнерство во имя прогресса» завод получил приз «Золотая пинта» и диплом «Золотой бизнес». Эксклюзивные марки Хамовнического завода в последние годы пользуются международным признанием: они удостоены золотых медалей на Международных выставках в Санкт-Петербурге, Сочи, Москве, а в Страсбурге получили почетный диплом.