Когда Конституция уже вступила в силу, Джефферсон и его сторонники добились принятия 10 поправок к ней, получивших название Билля о правах (1791). Он гарантировал американским гражданам свободу совести, собраний, неприкосновенность личности и другие  права, включая право на ношение оружия — необходимое условие «гражданской добродетели». Впрочем, права и свободы распространялись не на всех. Не получили их рабы, которых особенно много было в южных штатах. «Отцы-основатели» надеялись, что рабство по причине его неэффективности отомрет само собой, но после изобретения в 1793 году американцем Эли Уитни хлопкоочистительной машины рентабельность производства хлопка многократно выросла, что обеспечило процветание рабовладельческим плантациям Юга США. Бесправным оставалось и коренное население Нового Света — индейцы, которых в 1831 году решением Верховного суда объявят «внутренними зависимыми народами», не обладающими суверенитетом. Да и белые мужчины не все получили право голоса. Просвещенные американцы опасались вручать власть черни, ведь именно опираясь на простой народ, Гай Юлий Цезарь уничтожил завоеванные тем же народом свободы (а в скором времени во Франции его примеру последует Наполеон ). В разных штатах долгое время сохранялся имущественный ценз, цензы оседлости и грамотности, где-то  был установлен особый избирательный налог, не уплатив который гражданин не попадал в списки избирателей.

Первым президентом США в 1789 году был единогласно избран Джордж Вашингтон , главнокомандующий Армией США, генерал, приведший страну к независимости. С тем же единодушием его переизбрали на второй срок. В наше время это сочли бы явным признаком отсутствия настоящей свободы в государстве. Но для большинства американцев Вашингтон был вне подозрений. Он стоял выше партийных дрязг, самой своей величественной наружностью олицетворяя народное единство и служение общему благу. Подобно римлянину Цинциннату, который в кризисный момент был избран диктатором, а потом вернулся к своему плугу, Вашингтон не стал в третий раз выставлять свою кандидатуру и ушел на покой. С того времени запрет на пребывание в должности президента более двух сроков сделался неписаным законом. Поправка, узаконившая это положение, была введена много позже, после того как Франклин Делано Рузвельт , нарушив традицию, просидел в Белом доме четыре срока подряд (с 1933 по 1945 год).  Вице-президентом при Вашингтоне был Джон Адамс. Если президент был военным героем, то вице-президент прославился на дипломатическом поприще, защищая интересы восставших Тринадцати колоний в Европе. Он тоже отвечал римским идеалам: никогда не отступал от того, что считал для государства благом, даже если это шло вразрез с общественным мнением. Например, в 1770 году, будучи одним из вождей  движения за права колоний, он взялся защищать в суде восемь британских солдат, которых обвиняли в стрельбе в народ, и добился оправдания для шести из них и смягчения приговора для двоих.

Торжественное оглашение Декларации независимости у входа в Индепенденс-холл. 4 июля 1776 года. Фото: AKG/EAST NEWS 

«Старейший театр марионеток»

Именно так злые языки называют коллегию, непосредственно избирающую президента США. Каждый штат назначает выборщиков, число которых равно числу членов палаты представителей от данного штата (оно пропорционально населению) плюс два (по числу сенаторов). Соответственно выборщиков от штата не может быть меньше трех. Победителями объявляется пара из президента и вице-президента, получивших наибольшее число голосов выборщиков (а не простых избирателей). В прошлом каждый штат решал сам, как назначать выборщиков. Где-то их выбирали напрямую, а где-то они назначались законодательными собраниями. К 1836 году повсюду, кроме Южной Каролины (затянувшей реформу до 1860-го), выборщиков стали избирать всеобщим голосованием. К середине XIX века установилась традиция, согласно которой все выборщики штата подают голоса за того кандидата, который набрал в их штате наибольшее число голосов. Единственное исключение — это штаты Мэн и Небраска, где два выборщика голосуют в соответствии с волей избирателей всего штата, а другие — согласно итогам выборов по отдельным избирательным округам (таким образом, каждый из них представляет не штат целиком, а свой округ). Недостатки такой процедуры очевидны: она иногда позволяет получить президентское кресло кандидату, который в целом по стране набрал меньше голосов, чем соперник (в 2000 году за Джорджа Буша-младшего проголосовало на полмиллиона человек меньше, чем за демократа Альберта Гора, но он получил 271 голос выборщика, а Гор — лишь 266). Однако от коллегии выборщиков никто отказываться не намерен: ведь президента должна выбирать вся страна. Если президентские выборы сделать прямыми, тогда зачем кандидатам искать поддержки у мелких штатов? Ведь в девяти самых населенных штатах США проживает больше половины населения страны. Кому будут нужны голоса далекого провинциального Вайоминга (544 000 жителей и 3 выборщика) — достаточно заручиться поддержкой жителей крупнейших агломераций!

Партийные склоки

Уже в первый президентский срок Вашингтона элита страны разделилась на федералистов, во главе которых стояли министр финансов Александр Гамильтон и вице-президент Джон Адамс, и демократов — сторонников государственного секретаря (министра иностранных дел) Томаса Джефферсона. Как только Вашингтон сошел со сцены, хрупкий мир, державшийся на его авторитете, рухнул и началось то самое партийное противостояние, которого «отцы-основатели» так хотели избежать.

Глава демократов (их также называли республиканцами или демократами-республиканцами) Томас Джефферсон, уроженец Виргинии, обширного аграрного штата, мечтал о республике образованных граждан-фермеров и надеялся, что в международном разделении труда Новый Свет займет место поставщика сельскохозяйственного  сырья для европейской промышленности. Не то чтобы он протестовал против уже имеющихся мануфактур или выступал за запрет строительства новых, но экономическое развитие, по его мнению, не должно было приводить к концентрации всей хозяйственной мощи в городах. Ведь именно большой промышленный город порождает неравенство, вопиющие контрасты нищеты и богатства, страсти и пороки, губительные для «разумной свободы». Рабочим, который целиком зависит от нанимателя, куда легче управлять, чем крестьянином, возделывающим собственный надел. Чтобы построить такую аграрную республику, нужно было наделить миллионы людей землей, то есть расширить территорию Соединенных Штатов. Так парадоксальным образом демократ Джефферсон стал империалистом. Воевать, соответственно, должно было народное ополчение, а не профессиональная армия.

Лидеры федералистов (получивших такое название, потому что они поддерживали федеральную конституцию) представляли в конгрессе жителей крупных городов Северо-Востока США — Филадельфии, Нью-Йорка, Бостона, богатевших за счет бурно развивающейся промышленности и внешней торговли. Гамильтон стремился ускорить формирование класса промышленников и финансистов. Хозяйственной мощи нового государства должна была отвечать мощь военная — Гамильтон рассчитывал не на ополчение доблестных и добродетельных пахарей, а на сильную профессиональную армию.

Первое серьезное межпартийное столкновение произошло в 1791 году, когда Гамильтон добился основания Банка США — подобия нынешних центральных банков, в котором, впрочем, 80% акций принадлежали частным лицам, а не государству. Джефферсоновцы осуждали эту затею, поскольку 20% капитала банка составляли деньги налогоплательщиков, а выгоды от его операций получала небольшая кучка финансовых воротил с Северо-Востока. Другим поводом для разногласий стала внешняя политика: Гамильтон и Адамс ориентировались на бывшую метрополию — Великобританию, а джефферсоновцы стремились закрепить завоеванную независимость, опираясь на Францию . С позиции федералистов Великая французская революция была торжеством распоясавшейся черни, а для республиканцев — продолжением американской революции.