Мама поднялась:

— Пойдемте укладываться, а то я вас совсем заговорила. Мне кажется, что у вас сегодня был трудный день…

Лиза тихо поправила:

— Не трудный, а долгий. Мне кажется, что он никогда не кончится.

— Тогда тем более, пора спать.

Лизу мама устроила в гостевой спальне. Наверное, она сразу уснула, потому что, проходя к себе, я не услышал за ее дверью никакого шума.

В отличие от Лизы, уснуть сразу я не смог, и проворочался часов до двух. В результате утром проспал, и спустился вниз, когда они обе, уже умытые и веселые, пили кофе.

Лиза поднялась, чтобы налить мне чашку, и мама предупредила ее:

— Игорь пьет без сахара.

Лиза улыбнулась:

— Я хорошо знаю, какой кофе он любит.

Мама покивала и с удовольствием показала мне глазами на Лизу.

Я знаю о страстном мамином желании женить меня, но сегодня ее пантомима меня не развлекла.

Я устроился напротив Лизы и глотнул кофе.

Где-то в доме раздался знакомый звонок ее телефона и Лиза, извинившись, вышла из-за стола.

Воспользовавшись ее отсутствием, я сердито сказал маме:

— Твои взгляды вовсе ни к чему!

Мама недоуменно подняла брови и сказала:

— А жаль… Замечательно милая девочка, и по-моему, к тебе неравнодушна. Я еще в прошлое наше знакомство это приметила. Но если тебе не хочется об этом говорить, изволь, не буду.

— Лиза на пятнадцать лет младше меня. Действительно, милая девочка!

— Игорь, ты странно горячишься. Я вовсе ни в чем тебя не убеждаю. Позволь только напомнить тебе, что у меня с твоим отцом примерно такая же разница, и это не мешает мне всю жизнь любить его.

— Это — совсем другое дело. Лиза замужем, у нее семейные проблемы, в которые мне не стоит вмешиваться.

— И тем не менее, ты привез ее сюда…

— Да, потому что больше мне было некуда ее отвезти. Спасибо, что помогла мне отвлечь ее.

— Да не за что. Лиза мне очень нравится, и ты всегда можешь привозить ее к нам.

Наш разговор прервало появление Лизы. В опущенной руке у нее был телефон, а выражение лица…

Мы хором спросили:

— Что-то случилось?

Она кивнула.

— Мне звонила Марина Николаевна, моя свекровь. Я не очень ее поняла, потому что она была в страшном возбуждении. Но главное я у нее узнала: в Нину Платонову кто-то ночью стрелял, она в тяжелом состоянии в реанимации, а Демидова задержали, потому что ночь он провел в нашей, ну, в бывшей нашей квартире, и у него нет алиби на время убийства.

— А почему задержали именно его?

— Нину нашли рано утром практически на пороге нашей квартиры, у лифтового холла. Конечно, это глупости, и Демидов не стал бы в нее стрелять. Зачем это ему?!

Лиза с надеждой смотрела на меня, и я сказал:

— Собирайся, поедем туда. Нужно поговорить с Платоновым. Да и у милиции, наверняка, возникнут к тебе вопросы.

Лиза кивнула и поднялась в свою комнату.

Мама подошла ко мне и тихо сказала:

— Ты ведь не оставишь ее там одну? Приезжайте, я буду ждать новостей.

— Позвони Марине Николаевне, узнай, у кого находится дело. Должен же у нее быть какой-то контактный телефон.

Лиза подняла ко мне лицо и сказала:

— Может, лучше заехать к ней? Обычно она очень уравновешенная, спокойная женщина. А сегодня я просто не узнала ее голос!

Я не стал спорить и свернул к дому Демидова. Когда-то я не раз подвозил домой его отца — мы работали вместе, и часто ездили в командировки. Он умер очень рано, кажется, ему не было и сорока. Просто упал лицом в документы, и врач со скорой констатировал смерть… Потом сказали — сердце, не знаю, он никогда на здоровье не жаловался. Помню, что Марина во время похорон не плакала, только прижимала к себе сына. Впрочем, ходили слухи, что на момент его смерти они уже некоторое время не жили вместе, но толком никто ничего не знал: Николай был человеком скрытным и малоразговорчивым, и любил только свою работу.

Лиза позвонила, и нам открыла сама Марина.

В квартире остро пахло валерианой. Хозяйка провела нас в гостиную:

— Маме плохо. Сегодня уже дважды была скорая…

Обычная для нее холодная отстраненность и сдержанность уступили место растерянности, а в глазах откровенно плескался страх.

— Не знаю, что Сережу могло заставить провести ночь в бывшей вашей квартире! Я ждала его до двух часов, даже звонила, но ответить он не пожелал. Трубка была отключена. Зачем, зачем ему это понадобилось?! У них с Лорой, наконец, все стало налаживаться… Поэтому ее я беспокоить не решилась, а на квартиру позвонить просто не догадалась! Мне и в голову не могло прийти, что он останется там ночевать! А где этой ночью была ты?

— Мне тоже это показалось странным, поэтому дома я не осталась, — решительно сказала Лиза. — У нас с Сергеем вчера состоялся неприятный разговор, и я вовсе не хотела продолжать его. Воспользовавшись приглашением Игоря Степановича, я переночевала у него на даче.

Марина повернулась ко мне:

— А вы?! Вы — взрослый человек, зачем вы вмешиваетесь в их семейные отношения?

Лиза холодно отчеканила:

— Игорь Степанович совсем не в курсе наших семейных проблем, и мне не хотелось бы…

— Думаю, скоро все и так все узнают. Так зачем скрывать? Я и Сереже давно говорила…Почему, почему именно сегодня ты не ночевала дома?! В конце концов, Нина Платонова — это твоя проблема, это ты крутила романы с ее мужем! Эта смерть должна быть на твоей совести!

Я вмешался, холодно сказав ей:

— Марина, продолжая разговор в этом духе, вы ничего не добьетесь. Мы с Лизой здесь только потому, что хотим помочь Сергею. И потом, насколько я знаю, Нина Платонова жива.

Марина неожиданно сгорбилась и опустила плечи. Севшим голосом она проскрипела:

— Да не мог он в нее стрелять! Ему-то зачем это?! У него и оружия никогда не было…

Я внимательно посмотрел на нее и сказал:

— Когда-то мы с Николаем вместе приобрели два пистолета. Время тогда было такое — девяностые годы, на всех дорогах грабежи. А мы часто ездили в командировки, перевозили ценное оборудование, а, бывало, и деньги. Разрешение на него мы, конечно, не оформили. Я не знаю, как сложилось потом, но на момент смерти Николая оружие у него еще было.

Марина молча поднялась и вышла в кабинет. Появилась в дверях почти сразу, и по ее растерянному лицу я все понял. В руках она держала плоскую деревянную коробку.

— Футляр пуст… Он все время лежал в нижнем ящике письменного стола. К нему много лет никто не прикасался! Давно следовало сдать его в милицию. Да и патронов к нему не было. Зачем Сергей взял его?

— Ну, это надо узнать у него.

Лиза вмешалась:

— Я никогда не видела у Сергея оружия. У него даже ножа охотничьего не было!

Я кивнул.

— Наверное, надо будет заявить о пропаже. — Я поднялся и предложил: — Мы сейчас проедем в милицию, Лизе нужно будет дать показания. Оттуда мы вам обязательно позвоним.

Марина с надеждой посмотрела на меня:

— Да, да, спасибо вам, Игорь! И простите, если я в своем горе была несдержанна…Да, кстати, мне их главный свой номер записал. Вот, Ненашев Павел Ильич. — Она нерешительно спросила: — Я понимаю, что это неловко, но не могли бы вы порекомендовать нам какого-нибудь адвоката? У меня совершенно нет знакомств в этих кругах…

Мы спустились вниз и я вдруг заметил, что Лиза подошла к ярко-красному Шевроле и сняла с лобового стекла какую-то бумажку.

— Чего ты? — спросил я, но Лиза неопределенно дернула плечом и промолчала.

Усевшись, я набрал Платонова.

— Как Нина?

Усталым голосом он ответил:

— Все также. Она еще не пришла в сознание. Я и Димка дежурим у палаты. Она к тому же потеряла много крови. Врачи говорят, что стреляли в нее около полуночи, а нашли часов в пять утра. Дом старый, на этаже всего две квартиры, поэтому ее обнаружили не сразу. Все это время Нина лежала там, в холле.

— Но хоть прогноз какой-то делают?