В 1122 г. все померанские князья признали над собой власть Болеслава. Однако его господство было непрочно, пока они не приняли христианства. Польское духовенство предоставило их крещение немцу, бамбергскому епископу Оттону: Оттон не был ни святым, ни героем; он не подвергался серьезным опасностям, и его успехи были обусловлены не столько его красноречием, сколько ловкостью и победами Болеслава. Тем не менее, то обстоятельство, что в этих областях действовал имперский епископ, сильно по вредило успеху трудных и славных польских экспедиций, и немцы начали с тех пор заявлять притязания на эту страну, которую будто бы они открыли для цивилизации.

Польша в XII в.Благодаря порядку, водворенному Болеславом, и его искусному управлению благосостояние Польши быстро возрастает. Под влиянием реформ Григория VII нравы духовенства очищаются, его образованность увеличивается, и оно фактически берет в свои руки духов ное руководство народом, который оно до сих пор только эксплуатировало. Оно обучает крестьян более рациональ ным приемам земледелия, вводит лучшее питание, учреждает первые промышленные школы, призывает колонистов и, пробуждая высшие потребности, поощряет трудолюбие народа. Деревянные церкви уступают место каменным, украшенным статуями и фресками. Число монастырских и соборных школ увеличивается; многие из учеников отправляются заканчивать свое образование за границу, преиму щественно в Париж; оттуда они привозят рукописи, списывают их, и затем стараются подражать им. Капеллан Болеслава Кривоустого, Мартин Галль, написал достойную первую польскую хронику.

Несмотря на тесные сношения с Западом, Польша еще вполне сохраняет свой славянский характер; польские нравы чрезвычайно сходны с русскими; даже учреждения, заимствованные из Германии, изменяются под влиянием национальных традиций. Жизнь при дворе Пястов, как и при дворе преемников Ярослава, крайне примитивна, и государи не знают иных развлечений, кроме войны и охоты; они питают страсть к мехам и златотканым материям, привозимым из Византии. Ближайшие советники государя составляют нечто вроде дружины, впрочем менее сомкнутую и прочную, чем дружина русских князей.

Королевская власть еще не утратила своего патриархального характера, и, несмотря на богатство знати, все классы населения по-прежнему подчинены одному и тому же праву и одинаковым повинностям. Но мало-помалу входит в обычай замещать общественные должности членами аристократии, и если крестьяне сохраняют личную свободу, то под ними образуются различные категории рабов или крепостных, на положение которых дворяне стремятся затем свести всю массу крестьянства.

Число городов возрастает медленно; Гнензо, столица королевства, Бреславль, Краков и Сандомир, где преимущественно живут государи, затем Познань, Кольберг, Ле бус, Глогау, Плоцк и другие, по-видимому, еще довольно незначительны и не имеют почти никакого влияния. Их муниципальные учреждения, насколько мы можем судить, чрезвычайно сходны с устройством русских городских общин. Народ занимается преимущественно земледелием, предоставляя торговлю и промышленность гостям. Вообще, рознь между поляками и русскими, подготовленная их крещением, становится окончательной и глубокой лишь после татаро-монгольского нашествия.

Упадок королевской власти; дробление Польши.Болеслав Кривоустый, деля свое королевство, предоставил своему старшему сыну главенство, которое и впоследствии сохранялось за владельцем города Кракова. Но если русский Киев не сумел удержать своего верховенства, то Краков, не обладавший ни его древностью, ни его славой, мог иметь лишь слабое влияние на подвластных князей, — тем более, что краковский герцог был лишен всякого видимого признака или символа своей верховной власти. Болеслав Кривоустый не позаботился или погнушался приобрести королевскую корону, так что все его преемники носили один и тот же титул и казались равными. Притязания старших встречали непреодолимое сопротивление и вызывали почти беспрерывные войны. Так как национальное единство было не очень старо и соперничество между племенами еще далеко не исчезло, то княжеские распри получали политический и племенной характер и вследствие этого были более продолжительны и ожесточенны. Знать и епископы разжигали племенную вражду, благодаря которой они могли увеличивать свои привилегии и распоряжаться короной.

В 1777 г. лешский синод избрал короля. «Спустя столетие после смерти епископа Станислава, подготовившей первое поражение королевской власти, аристократия сделала вто рой шаг в своем победоносном движении к независимости и власти». Старая монархия умерла.

В течение этого века еще существует польская раса, но Польши в действительности нет. Силезия, Мазовия и Куявия, Померания, Великая и Малая Польши имеют каждая свою историю, свою династию, свой особый путь развития. Первоначальные различия усиливаются. Порядок престолонаследия, везде одинаковый, вызывает во всех областях ожесточенное соперничество, мятежи, новые дробления, беспрерывные переделы территории, и как бы все время держит политическую материю в постоянном движении. Правда, идея национального единства даже в то смутное время не исчезает совершенно, и в дни иноземных нашествий народ снова оказывается единым. Однако это смутное и перемежающееся чувство солидарности не спасло бы Польшу, если бы по счастливой случайности все соседние государства не были тогда ослаблены тяжелыми внутренними осложнениями; она сохранила свою независимость, но позволила немцам утвердиться на правом берегу Одера и в Померании, а ее завоевания на правом берегу Вислы и в Червонной Руси далеко не могли вознаградить ее за эти потери.

Нашествие татаро-монголов.В этом состоянии анархии застигло Польшу татаро-монгольское нашествие. Она отстаивала свою землю шаг за шагом. Татаро-монголы, одержавшие победу при Хмельнике, сожгли Сандомир, Краков, Бреславль и при Лигнице наголову разбили силезцев, которыми командовал герцог Генрих Благочестивый (1241). Главная масса татаро-монголов вскоре ушла обратно на Восток, но она оставила позади множество отдельных шаек, которые еще в течение полувека продолжали опустошать страну: они вторично сожгли Краков и Сандомир (1259) и затем снова осаждали их в 1288 г. Справедливо ли, что Польша своим сопротивлением спасла Европу, как утверждают ее историки? Во всяком случае, она добросовестно исполнила свой долг, не склонив головы под игом врага Христова и прикрыв своим телом христианство и цивилизацию. В той первой стычке она приобрела свои рыцарские шпоры, но она вышла из борьбы окровавленная и изувеченная.

Развитие польской цивилизации не остановилось после смерти Болеслава Кривоустого; дробление страны представляло некоторые выгоды: каждый двор сделался центром просвещения и прогресса. После удаления татаро-монголов от всей этой работы остается лишь груда развалин; села сожжены, поля лежат невозделанные, население рассеялось. Надо все начинать снова. Старая Польша исчезла; возникающее теперь новое общество будет представлять лишь отдаленное сходство с прошлым общество.

Моральные последствия нашествия оказываются еще более пагубными, чем материальные потери. Грубо остановленная в самый разгар культурного развития, Польша утратила любовь к труду и как бы смысл жизни. Робкие и благочестивые умы ищут спасения в мистицизме, замыкаются в монастырях. Никогда в Польше не было столько свя тых, как в то время. Возникает бесчисленное множество обителей, церковь накапливает огромные богатства; канонизация Станислава, который становится патроном страны, является как бы символом установления господства церкви над государством.

С другой стороны, большинством жертв этого кризиса овладевает чувство усталости и апатии, и оно выражается лихорадочной жаждой наслаждений и честолюбием. Народ груб и расточителен; дворянство невежественно, легкомысленно и алчно. Охваченная отчаянием, Польша беспомощно опускает руки перед той великой задачей, которая предстоит ей; она снова встанет на ноги, но лишь с помощью чужой поддержки и за эту поддержку заплатит своими важнейшими областями.