Я подождала несколько секунд и попробовала потрясти сестру дроу, очень аккуратно, чтобы Дейкон не счел это вопиющей грубостью с моей стороны. Но девушка не торопилась приходить в себя, ее тело было все так же неподвижно. Даже дыхание не улавливалось.

– Льера, а ты не забыла пожелать, чтобы она перестала быть статуей? – осторожно поинтересовался Кейн. – Помнишь же последнее замечание духа Белтвейна?

– Я и без его замечания желала, чтобы Илэр ожила! Нечего мне тут советовать с умным видом, – огрызнулась я в ответ и ляпнула на лоб девушки еще одну точку.

На всякий случай я опять макнула палец в кровь дракона, отошла к лорду Эйну и опробовала метод на нем. Но в обоих случаях результата почему-то не было. Статуи продолжали стоять неподвижно, что привело меня в состояние, близкое к панике. Я не хочу править сама! Не хочу вновь становиться врагом Дейкона!

– Арвис, а ты точно чистокровный дракон? – в отчаянии поинтересовалась я.

– Льера, что за инсинуации? – обиделся посол.

– Кейн, а может, Белтвейн имел в виду не Огненного дракона, а Туманного или Великого? – с надеждой спросила я.

– Не знаю, – ответил братец, нервничая и сгибая последнюю металлическую пуговицу камзола, до которой у него не дошли руки во время нашей сегодняшней встречи после долгой разлуки. – Но я помню, что призрак вещал что-то про пламя. Это слово у меня больше ассоциируется с Огненными драконами. Хотя ведь не они одни умеют выдыхать струи огня. Вполне возможно, нам нужна кровь дракона другой Семьи.

– Только где ж мы ее достанем?! – воскликнула я в расстроенных чувствах, теребя свой рукав. Хорошо еще, он был пришит на совесть, хоть и не очень аккуратными стежками. Глупо было ждать от воинов мятежной армии незаметных швов.

– Золия, ты должна достать кровь и вернуть мне сестру! Я не отступлюсь и не оставлю все как есть! Ты оживишь Илэр, даже если для этого мне придется лично проводить тебя в земли драконов и самому держать склянку под раной, пока ты будешь выдавливать кровь! – заявил дроу, ударив кулаком правой руки по ладони левой. – Собирай вещи, если не хочешь путешествовать, не имея за душой даже одеяла! Утром мы отправляемся в дорогу.

– Но как же так? – растерялась я. – У нас с драконами мир! Как это будет выглядеть, если я начну приставать к ним с кинжалом?! Да нам тут же объявят войну! Арвис, а ты не можешь попросить у Совета Семей, чтобы они помогли?

– Льера, добровольно вам кровь никто не отдаст, – вздохнул посол. – Слишком много темных заклятий можно сотворить на ее основе. А учитывая, что наши отношения с василисками последнюю тысячу лет были напряженными и вам доверия нет… Отцы Семей вряд ли поверят, что кровь пойдет на благие цели, даже если я поклянусь в этом. Они сочтут, что вы задурили мне голову и ведете какую-то свою игру. Мои соплеменники еще не определились, можно ли верить тебе, Льера, в качестве правительницы. Ведь армия до сих пор не сокращена до приемлемых размеров, в вашей стране голод и нищета! За эти три недели, что прошли со времени свержения узурпатора, реальных доказательств того, что вы желаете жить в мире с драконами, нет! О том, что здесь творится, Отцам известно только из моих докладов, но ведь слова одного посла ничего не значат, есть еще и слухи. А ничего хорошего до драконов пока не докатилось!

– Льера, он прав, – поморщился Кейн. – Официально, легальным путем кровь драконов нам не достать. Это не предмет торговли!

– Собирайся, – Дейкон подтолкнул меня к дверям, – поедешь к соседям с дипломатической миссией. Скажешь, что лично хотела познакомиться с членами их Совета и обговорить принципы сотрудничества и взаимовыгодной торговли. Привыкай, что правителям иногда приходится куда-то ездить.

– Да что я могу обсуждать с их Советом?! – заволновалась я. – Они же поймут, что для меня политика и законы – это темный лес. Не помню я, чем мы с ними торгуем!

– Льера! – укоризненно завопил Кейн. – Я же тебе целую лекцию на эту тему читал. Еще три недели назад ты это помнила. Местами…

Ой, опять попалась. Ну не обращала я внимания на названия их сельскохозяйственных культур и продуктов питания. Не думала, что понадобятся. На процедуре доказательства моего происхождения вряд ли лорды додумались бы принести с собой местные овощи и допытываться их названий. А у братца теперь глаза горят праведным гневом и горячим желанием исправить упущение, прочитав еще одну нудную лекцию. Я ведь себя очень глупо чувствую, когда он, будучи намного младше меня, принимается что-то объяснять. Эх, мне бы сейчас очень пригодились воспоминания из детства. Меня ведь готовили к роли правительницы народа василисков, но вряд ли кто-то предполагал, что я потеряю память и все забуду. Старания наставников пропали впустую.

Наверное, вид у меня был очень растерянный и несчастный. Я в очередной раз жалела, что закончилась моя спокойная жизнь в замке в Межгорье. Новые обязанности приводили в состояние паники, а ответственность казалась непосильным бременем.

– Эх, горе ты мое, – вздохнул Кейн. – Льера, я отправляюсь к драконам с тобой! Одной тебе переговоры точно доверить нельзя. Война будет неминуема.

– А можно ты отправишься сам и без меня? – жалобно попросила я.

– Ну нет! – воспротивился братец. – Пойдем вместе. Мы вдвоем беседовали с духом Белтвейна, сам я могу что-то упустить, забыть или не учесть. Вдруг одному из нас в голову придет еще какая-нибудь идея? Да и запугивание драконов и похищение их крови – это, скорее всего, твое призвание. Я не знаю, как можно будет провернуть все втайне, никого не убив и ни с кем не поссорившись, так что ответственность на себя не возьму.

– Значит, отправляемся втроем, – подвел черту Дейкон.

– Вчетвером, – уточнил Мерк, отвлекаясь от еды. – Я не позволю вам кинуть меня здесь одного!

– Впятером, – вздохнул Арвис. – Я хочу лично убедиться, что вы не причините зла моим сородичам. Я несу ответственность за ваши действия перед народом драконов. Моя обязанность проконтролировать события, раз уж честно доложить Совету о цели вашего визита я не могу. Брать с собой войско не рекомендую, иначе к вам отнесутся настороженно.

– Да зачем оно мне нужно, – отмахнулась я. – У меня не будет времени следить за тем, чтобы между отрядом василисков и драконами не возникло конфликта, не хочу отвечать за их действия.

– Правильно, – одобрил Кейн. – Хотя меня очень волнует тот факт, что мы отправляемся прямиком в логово Тавроса…

Это напоминание действительно не вызвало оптимизма. Придется постоянно быть настороже и внимательно смотреть по сторонам. Я прекрасно помнила, что мое мастерство сражения на мечах не дотягивает до уровня Тавроса. Он прирожденный воин, опытный, сильный, да к тому же маг! А еще беспокоило, что Дейкон может попытаться взять реванш. Хотя ведь не обязательно Таврос обосновался в столице драконьих земель. Городов и поселений много, авось не столкнемся… Остается задать один вопрос: а сама-то я в это верю?!

Я подняла голову и посмотрела на ближайший витраж, который, по мнению моих подданных, украшал тронный зал. У-у, страшилище! Эти цветные стекла заставляли только морщиться. Вот и сейчас я не смогла сквозь них рассмотреть, наступил ли рассвет, взошло ли солнце. Вернее, хоть одно из двух солнц. Я так и не узнала, появляются ли они одновременно – постоянно возникали другие, более насущные проблемы. Но судя по моим биологическим часам, сейчас было около пяти утра. Так что надо успеть совершить главное приготовление в дорогу – нормально поесть напоследок.

Я потянулась к ближайшему столовому прибору – вилке с двумя толстыми зубчиками. Но прежде чем успела запустить ее в блюдо с едой, была остановлена Кейном.

– Стой! Сначала назови, из чего это приготовлено!

Нашел время проводить урок! Меня так и тянуло возмутиться вслух. Но я усмирила себя и попыталась припомнить рассказы Кейна и те блюда, что таскал для нас с кухни Арвис, когда мы прятались в его комнате. Как назло, повара превзошли себя по части украшательства. Я задумалась, рассматривая желтые кубики какого-то овоща и кусочки мяса, посыпанные странными зелеными веточками, листиками и оранжевыми семечками. На ум не приходило ни одного названия.