Меченый успокоился так же мгновенно, как и вскипел.

— Расслабьтесь, — ровным голосом подтвердил он мои подозрения, — шучу. Братишка, тебя обмануть легче, чем у ребенка конфетку отнять. Сообразив, чего ты испугался, когда я пришел в себя, я немного помог тебе принять решение отправиться к нам, упорно думая только о страшной мести своей дочурке-предательнице. И любящий папаша, не разобравшись толком, все бросил и сам прыгнул сюда, прямо ко мне в лапы. Причем мне даже не пришлось потратить много усилий, чтобы затащить его в свой бункер. Кретин Лебедев, оценив ситуацию и оснащение папаши, тут же сделал ему заказ на мою голову. В итоге ты, братишка, пришел ко мне сам, да еще приволок с собой кучу отличного оружия, которое так необходимо мне в борьбе с другими членами «О-Сознания», а также еще двух пришельцев из другого мира, которые наверняка расскажут море интересного, когда я применю к ним интенсивный допрос третьей степени с физическим воздействием. У меня это хорошо получается, зятек вон не даст соврать.

Я бросил быстрый взгляд на Динку. Моя подруга даже губу закусила от напряжения, ее взгляд был прикован к гауссу у меня под ногами. Господи, да что же это творится-то?! У меня в голове стремительно закружил вихрь информации о Хозяевах Зоны. Совершенно точно, Хозяева в результате погружения их сознания в ноосферу приобретают мощные телекинетические способности. И Динка тоже четверть часа пребывала в ноосфере, когда Меченый уложил ее в капсулу «О-Сознания». Но могла ли она за это время научиться передвигать предметы усилием мысли?..

А ведь могла. Ничем другим я не в силах был объяснить то, что под ногами у меня ерзает гаусс Стрелка, выбирая линию огня с Меченым в качестве мишени.

Я вспомнил эпизод нашего сражения на холме. Черт, вот оно! Это не Меченый придержал смертоносные сабли псевдоплоти, готовые обрушиться мне на голову — ему было наплевать на меня, ему нужны были живыми только пришельцы из другого мира. Это сделала Динка. Сделала рефлекторно, неосознанно, сама не понимая, что способна на такое. Но способности к телекинезу уже были заложены в ее подсознании, и в критической ситуации оно автоматически активизировало их. Динка, видимо, каким-то образом поняла, что это сделала именно она. И теперь пыталась повторить трюк с мысленным перемещением объектов, чтобы спасти нас всех.

Меченый, словно что-то заподозрив, вдруг уперся в нее прищуренным взглядом.

— Я вот не пойму, папаша, — торопливо произнес я, чтобы отвлечь его, — как из такого нормального мужика, как Стрелок, вышла такая дрянь на палочке, как ты?

— Из нормального мужика? — Меченый заинтересованно повернулся ко мне. — Давай-ка я тебе кое-что расскажу, Хемуль. Что это у тебя такое висит на запястье?

— Диагност, — угрюмо сказал я.

Меченый закашлял нечеловеческим смехом.

— Диагност! Диагност, а? — Он хлопнул себя ладонями по коленями. — Ради всего святого, диагност! Вот же ловко. Черт! Братишка, может быть, ты скажешь ему, что это такое на самом деле? Или предпочитаешь, чтобы это сделал я?

— Это маяк, — нехотя проговорил Стрелок.

— Маяк, именно, — подтвердил Меченый. — Маячок. Маленький такой. Дальше. Для чего он предназначен? Расскажи своему зятю.

— Маячок предназначен для того, чтобы в нашей реальности Нестандарт мог отслеживать перемещения заброшенного в ваш мир агента, — скучным голосом проговорил папаша.

— То есть ты надел его на Хемуля для того, чтобы доктор Нестандарт мог любоваться вашими блужданиями по здешней Зоне? — злобно прищурился Меченый. — Ты, пожалуйста, правду говори.

— Еще маячок предназначен для аварийной эвакуации агента из вашего мира, — ровным голосом произнес Стрелок. — Если он не сумел вернуться к точке выброса.

— Понял, Хемуль? — с удовлетворением спросил гном. — В экстренной ситуации установка Нестандарта просто выдергивает обратно в соседний мир того, у кого на руке этот маячок. Если бы Доктор починил свою машину и захотел срочно вернуть братишку обратно, то на самом деле он получил бы тебя. Понимаешь?

— Бред, — сказал я, изо всех сил стараясь не замечать, как ползет у меня под ногами гаусс. — Почему тогда Стрелок просто не выкинул маячок по прибытии сюда?

— Потому что есть такая теория, что за человеком, проколовшим грань между реальностями, остается канал, — охотно пояснил Меченый. — По этому каналу его можно найти. Если же братишка отправил бы в свою реальность другого человека приблизительно своей массы и со своим маячком, тот переместился бы по его каналу, после чего канал закрылся бы. И все — ищи-свищи нашего умника.

Стрелок молчал.

— Вот вам и нормальный мужик… — закончил свое выступление Меченый. — Ладно, Хемуль, беседа с тобой всегда доставляет мне неслыханное интеллектуальное наслаждение, но вы с Патогенычем мне больше не нужны. Да и вообще не были нужны. Дочурка тоже. Забирайте Дину и валите домой. А с этими ребятами я еще потолкую.

На всякий случай я попытался шевельнуться, но мне это так и не удалось.

— Да шучу я, шучу, — пояснил Меченый. — Что ты как маленький? Не дергайся. Никто никуда не пойдет. Надо соблюдать режим секретности, а то растрезвоните по всему Чернобылю-4 о наших местных делах. Кстати, думаешь, чего это Лебедев разливался соловьем, скопом сдавая вам тайны «О-Сознания»? Да просто он не собирался отпускать вас после того, как вы должны были похоронить меня тут. Прикопал бы рядом, в этом самом машинном зале. А теперь я вас сам прикопаю…

Гаусс-винтовка у меня под ногами неожиданно и гулко взлаяла. Меченый дернулся, раздался оглушительный визг рикошета. Я внезапно обрел свободу и резко присел, чтобы схватить свое оружие. И снова залип — уже в новом положении.

— Хорошая попытка, — одобрил Меченый. Левое ухо у него было разорвано и кровоточило. — Девочка моя, ты определенно делаешь успехи. Нет, пожалуй, я не стану тебя уничтожать, лучше оставлю при себе. Будешь мне помогать. — Он вскинул правую руку, и все наше оружие, которое мы выронили при штурме машинного зала, стремительно поползло по полу к его ногам. — Пожалуй, я… тебе… — Он вдруг запнулся, с тревогой глянул на Динку. — А что это ты делаешь, родная?

— Убиваю тебя, — с ненавистью проговорила она.

— Ну, это вряд ли. — Меченый явно собирался сказать это беспечно, но у него ощутимо перехватило дыхание. — Ты… Прекрати!

— Останови меня! — дерзко предложила плохая девчонка.

Лицо Меченого окаменело, он напрягся. Невидимая стальная хватка, удерживавшая меня на месте, вдруг ослабла. Я даже сумел чуть-чуть приподняться с корточек. Зато Динка побледнела, ее лицо приобрело растерянное выражение. Похоже, гном-колдун ослабил давление на нас, чтобы с удвоенной силой обрушить телекинетическую мощь на свою дочь. И теперь моя подруга понемногу проигрывала невидимую схватку.

«Давай, родная, давай, — мысленно подбадривал ее я, изо всех сил пытаясь подчинить себе собственные руки и ноги. — Держись. Забери у него побольше энергии. Еще немного, и мы надорвем его, как жадинку. Он не сможет удерживать нас всех, и мы его сомнем. Ну, еще немного…»

Нет. Бесполезно. У Меченого вполне хватало сил, чтобы справиться со всеми. И, что хуже всего, он медленно, но верно давил Динку. Лицо у моей подруги бледнело все сильнее и понемногу начинало приобретать синеватый оттенок. В широко распахнутых черных глазах застыли недоумение пополам с болью. Динка тяжело дышала, и наконец сквозь ее стиснутые зубы прорвался стон боли, который она так долго сдерживала, чтобы не показать палачу своей слабости.

Теперь уже он понемногу убивал ее.

Я судорожно дергался и извивался в невидимой смирительной рубашке, но это тоже не принесло никакой пользы. Все было напрасно. Единственное, что я сейчас мог — это бессильно наблюдать, как умирает моя возлюбленная.

Внезапно Меченый отвлекся от экзекуции.

— В чем дело, малышня? — удивленно спросил он, глядя на вышедшего из-за помоста Витька.

Витек вытянул правую руку, в которой держал за волосы перепачканную кровью, отделенную от туловища голову Аленушки с закатившимися глазами.