Ну не так же резко! Дура!

Я второй раз за утро кубарем покатился по земле.

– Еще раз с добрым утром, Бассо! – сказал я себе, садясь на земле и очумело мотая головой.

С началом еще одного чудного дня на этой помойке…

– Вставай давай!

– Встаю даю… – буркнул я себе под нос, поднимаясь.

Идиотка…

Я встал на ноги оправил одежду и немного причесал руками волосы. Повернувшись, я наткнулся на взгляд Римы, прижимающей к груди мой пустой подматрасник. Вид у нее был… такой… задумчивый. Не определившийся. Не удержавшись, я показал ей язык. Рима вспыхнула, и взгляд ее приобрел осмысленность. В нем появилась злость.

Может, и не нужно было этого делать… но уж больно хотелось… Это ей за мою бессонную ночь!

– Собираемся! Быстро! – принялась командовать злая Дина.

– А завтрак? – спросил я.

– Обойдешься! Вставать нужно было раньше! Понятно?!

Ладно, плюсую к счету, подумал я и поплелся седлать свою лошадь.

На этот раз мы ехали только полдня и остановились на берегу небольшого лесного озера.

– Привал, – скомандовала Дина, останавливая лошадь, – до вечера!

У… слава Сихоту – полдня без лошади!

Мы слезли с лошадей, расседлали их и принялись разбивать лагерь.

– Рима, готовь обед! – приказала Дина, направляясь к Жаклин и Линеллле, которые ставили палатку. Эльвира пошла в дозор на возвышенность.

Следит! Как бы мне так покинуть эту зубастую компанию? Не прощаясь… По-английски…

Бамц!

Звякнув ручкой, рядом со мной на землю плюхнулся котелок с остатками вчерашней каши.

– Ты чего тут расселся? Сходи помой!

Поднимаю глаза – Рима! Ага, щас! Прям так подхватился и побежал котелок драить!

– С чего это вдруг? – спокойно поинтересовался я. – Не княжье это дело! Ты же у нас вечный дежурный по бачку, так ты его и наяривай!

– Чего? Ах ты, паршивец! – Рима схватила меня за грудки и резко дернула наверх, ставя на ноги. – Слушай меня сюда, маменькин сынок! Запомни, ты теперь никакой не князь! Ты теперь зверушка, понял? И будешь делать то, что тебе прикажут! Понял? А ну пошел мыть котелок!

Фига себе обращеньице, мстительница чертова!

Жаль… очень жаль, что я нынче не в форме… летела бы ты сейчас… котелок обгоняя!

– Кровь есть кровь! Благородная кровь другой не станет! – спокойно сказал я, глядя ей в глаза. – Я до последней минуты жизни останусь князем, как кое-кто до конца жизни останется с котелком в обнимку!

– Так ты что, простолюдинкой меня считаешь? – притянув к себе, зашипела мне в лицо Рима. Из-под губ у нее показались кончики белых клыков.

Так, похоже, пора прекращать злить девочку, подумал я, но не смог удержаться от еще одной шпильки.

– Что-то я не слыхал, чтобы благородные котелки драили! – насмешливо улыбаясь, сказал я.

– Да я тебя сейчас порву на мелкие…

Договорить Рима не успела. От ее резкого рывка я потерял равновесие и повалился назад, увлекая ее за собой. Ну не одному же мне падать? Мы с треском завалились в кусты. Я увидел перед собой два блестящих белых клыка. Но у меня почему-то не было ощущения опасности. Наверное, потому что я не чувствовал у Римы жажды крови. Злость в ментале была, да. Но не желание убивать. Не тот накал. Ошеломленная сменой положения Рима замерла на мне, чуть ли не вплотную уставившись в мои глаза.

– Какие у тебя красивые глаза, – с придыханием, шепотом сказал я, усиленно транслируя в ментал восхищение, – словно звезды в бархате ночного неба!

Рима удивленно моргнула.

– Ты самая красивая из всех варг, которых я видел! – честным голосом продолжил я, осторожно вытаскивая свои руки из-под лежащей на мне Римы.

Рима опять моргнула. Но злость в ее глазах померкла и стала уступать место другому чувству, похожему на любопытство.

– Я так давно хотел ощутить на себе твою упругую грудь!

Я вытащил руки и медленно поднес раскрытые ладони к лицу Римы, не касаясь его.

Девушка немного наклонила голову набок и, чуть выставив вперед правое ухо, с интересом уставилась на них.

Так! Отвлечь мне ее удалось, теперь ее нужно как-то заставить слезть с меня!

Я соображал, что же мне теперь делать дальше.

– Это что тут такое происходит?! – раздался рядом гневный голос.

Римку с меня как ветром сдуло.

Дина! Полная ярости и уперевшая руки в бока.

– Да так, – ответил я, продолжая лежать на спине. – Рима уговаривает меня сходить помыть котелок!

– Что? Ах ты!

Я был самым бесцеремонным образом выдернут из куста и поставлен на ноги.

– Это моя добыча! – яростно сверкая глазами, заорала Дина на Риму. Меня в этот момент она держала на вытянутой руке за шкиряк, словно нашкодившего кутенка. – Тебе понятно?! – продолжала орать Дина. – А если ты имеешь какое-то свое мнение, то давай устроим поединок!

При этом она яростно трясла меня за воротник, и я болтался на нем, как Буратино на веревке.

Да что за дела такие! Да отпусти ты меня наконец, психованная!

– Да нет, нет, ничего я не имела в виду! – испуганно залепетала Рима. – Мы случайно упали…

– Вгет она… – полузадушенно просипел я из-за сдавившего мне горло воротника, – она мне себя предлагала в обмен на чистый котелок!

– Что?! Ах ты, врун! – вспыхнула Рима.

Я промолчал, одергивая одежду. Дина наконец-то меня отпустила.

– Значит, все-таки что-то было? – с подозрением в голосе спросила Дина у Римы.

– Ничего не было! – возмутилась та.

– Было, было – сказал я, поправляя волосы.

– ВЗЯЛ! КОТЕЛОК! И! ПОШЕЛ! МЫТЬ! – громко и раздельно сказала Дина, смотря на меня бешеными глазами.

Я секунду поколебался, но, глянув в Динкины глаза, молча нагнулся, подхватил котелок за ручку и потопал к озеру.

– А с тобой мы сейчас поговорим! – услышал я сзади Динины слова, обращенные к Риме.

Да! Да, давай, дрюкни ее еще разок, командирша Сихотова, подумал я, идя и покачивая котелком. Вообще оборзела! Княжича гонять котелок мыть! Заррраза зубастая! Может, она еще думает, что я теперь всегда его мыть буду? Как там? Один раз объезженный осел катает потом всю деревню? Ну уж дудки!

Я взглянул на котелок.

Котелок, котелок, какой же ты грязный! Не, мыть его я не буду. А что тогда? А тогда, перефразируя одного деятеля на Земле, – нет котелка, нет проблемы!

Я перевел взгляд на озеро и прищурился:

– Раз, два, три, пуск!

Я несколько раз крутанул котелок и выпустил его ручку. Тот стремительно взмыл в небо над озером, мгновение повисел в высшей точке и ринулся вниз.

– Бульк! – сказал он, уходя ко дну.

Хорошо вошел, почти без брызг.

Я присел на подвернувшееся бревнышко у воды, наблюдая за замирающими кругами на воде.

Спи спокойно, старый, вечно грязный друг!

Я еще немного посидел, прищурившись смотря, как солнце отражается в мелкой ряби на поверхности озера.

Красота! А не искупаться ли мне? А то еще когда подвернется такой случай?

– Ты чего сидишь?! Почему бездельничаешь?

Оборачиваюсь. Рима с красным лицом и слегка растрепанными волосами и Линеллла с кислой рожей.

Похоже, и ей клизму вкатили… Динка, видать, со всеми поделилась своим настроением.

– Вот, сижу, жду, когда мне котелок вернут! – махнул я рукой в сторону озера.

– Кто вернет? – обалдело уставилась на меня Рима.

– Не знаю, – пожал плечами я, – старичок какой-то!

– Какой еще старичок?

– Зеленый такой. Сейчас расскажу. Только, значит, я стал котелок мыть, а из воды зеленый старичок… – глядя на них честными глазами начал плести я, придумывая на ходу, – худющий-худющий, кожа да кости. И бороденка жиденькая такая, клоками… И вот этот старичок мне и говорит: «Мил человек, ради всех богов, покорми! Уже полгода ничего не ел! Хоть корочку хлеба!» А у меня-то ничего и нет! Ну я ему и говорю: «Жаль мне тебя дедушка, но ничего-то у меня нет с собой, ни крошечки!» «А ты мне котелок дай! – говорит он. – Там много чего осталось! Я его поскребу и найду для себя пропитания. А котелок я тебе верну! Чистый. Не сумневайся!» Так жаль мне его стало! Доходяга ведь совсем! Я и отдал ему котелок! Теперь вот сижу, жду, когда вернет… – закончил я свой рассказ.