Вновь кивнув, я сделала несколько глотков вина и, как ненормальная, накинулась на ресторанную пищу. Я ела так быстро, что сидящий напротив меня мужчина не выдержал и рассмеялся.

– Ну ты и мечешь… Да не переживай ты так! Никто у тебя еду не отберёт. Мало будет, ещё закажу. Мне такого добра не жалко.

– Я остановиться не могу, – проговорила я с полным ртом и отправила ещё довольно приличный кусок шашлыка из осетрины.

– Тогда ешь, коли хочется. – Пётр Петрович подлил вина и бросил на меня насмешливый взгляд. – О, да у тебя уже глаза осоловелые. Запьянела буквально с бокала.

– Я и сама не ожидала, – согласилась я, ощущая, как по телу разливается приятная истома.

Но тут вдруг возникла острая боль в желудке, и я сразу перестала есть. Перед глазами всё поплыло. И ещё нешуточно зачесалось тело. Откинувшись на спинку стула, я принялась чесать шею и остановилась только, исцарапав её в кровь.

– У тебя чесотка, что ли? – сморщился Пётр Петрович и, несмотря на то что мы сидели по разные стороны стола, слегка отодвинул свой стул.

– Можете не отодвигаться, – усмехнулась я. – Это нервное.

– Нервное?

– Да, нормальная тюремная болезнь – дерматит. Многие начинают чесаться от нервов и от того, что взвинчивают свой организм чифиром.

– А ты чифирила?

– Немного. Нервы успокаивает.

– Ну как тебе местная кухня? – перевёл мужчина разговор на другую тему.

– Вкусно, только желудок разболелся.

– Я тебя предупреждал. Во всём нужна мера.

Мужчина замолчал, слегка прищурился и спросил:

– Алиса, а почему ты не спрашиваешь, кто я такой и откуда взялся в твоей жизни?

– Вы – Пётр Петрович, – хихикнула я.

– Ты, наверное, думаешь, что я волшебник?

– Совсем нет. Я уже слишком взрослая и знаю, что волшебства не бывает. Вы тот человек, который вытащил меня из тюрьмы.

– А почему я из неё тебя вытащил? – тихо и серьёзно спросил он. – Наверное, ты думаешь, что я какой-то добрый адвокат или следователь?

– Нет, – отрицательно покачала я головой. – В нашей стране следователи не ездят на таких дорогих машинах и уж тем более с собственным водителем и охранником в одном лице.

– А ты – наблюдательная девушка…

– А что касается адвокатов… – Я выдохнула и вкрадчиво заметила: – Адвокат может позволить себе такую машину, но только он должен быть очень востребованным и дорогостоящим. Такого адвоката я вряд ли смогла бы себе позволить. На него вы тоже мало похожи.

– Тогда кто я такой?

– Вы – человек, который точно знает, что я невиновна. Скорее всего вы отец убитого Виталия.

Мужчина немного нервно закашлялся. Он не сводил с меня глаз, словно ждал продолжения, но я больше не произнесла ни единого слова. Правда, я не могла не заметить: когда я назвала мужчину отцом Виталия, его слегка передёрнуло.

– Значит, я отец Виталия? – первым нарушил молчание мужчина.

– А что, разве не так?

– Нет. Не так.

– Тогда не знаю. Когда вы сказали, что именно вы вытащили меня из тюрьмы, я подумала, что правосудие наконец-то восторжествовало. Первой мыслью, пришедшей в голову, была именно эта – что вы имеете какое-то родственное отношение к Виталию и вам захотелось защитить ни в чём не повинную девушку, помочь ей выбраться из тех достаточно скверных обстоятельств, в которые она попала. Я слышала, что Виталий имел отношение к криминальным кругам, и думаю, что его смерть обусловлена именно этим. Если вы вытащили из тюрьмы меня, тогда вам известно, кто же настоящий убийца. По-другому просто не может быть.

В тот момент, когда я вновь начала чесаться, мужчина слегка закашлял и отвернулся в сторону от этого малоприятного зрелища.

– Извините, – робко сказала я и пояснила: – Ничего не могу с собой поделать. Всё тело зудит.

– Да уж… Думаю, что мази и таблетки приведут тебя в порядок. Детка, ты хорошо поела?

– Спасибо. Всё было очень вкусно.

– Я рад, что тебе понравилось. А теперь давай поговорим начистоту.

– О чём?

– О том, как ты докатилась до такой жизни и как тебе теперь жить дальше.

Как только я перестала чесаться, мужчина сделал серьёзное выражение лица и заговорил таким ледяным голосом, что от предчувствия чего-то недоброго мне стало трудно дышать.

– Алиса, я не отец убитого Виталия и не его родственник. Я – человек, которому он остался должен крупную сумму. Такую крупную, что ты даже не можешь себе представить. Речь идёт не просто о больших деньгах, а об очень больших деньгах.

– Надо же… – Несмотря на ощутимую боль в желудке, я не смогла удержаться и взяла с блюдца ещё один блинчик с красной икрой. – А я здесь при чём? По этому вопросу вам нужно было обращаться к Виталию раньше, пока он ещё был жив. А с покойника вряд ли можно что-то спросить. С покойника спрашивать нечего.

– Ты не дослушала меня до конца. Учись слушать и не перебивать. Я знаю, что на протяжении долгого времени ты состояла с Виталием в достаточно близких отношениях.

– Я?! – возмущённо удивилась или удивлённо возмутилась я. Но поняв, что опять перебила таинственного Петра Петровича, тут же замолчала, прикусив язык.

– Это ни для кого не секрет. О тебе все наслышаны, но никто никогда тебя не видел. Ветер очень сильно тебя любил, и, думаю, тебя есть за что любить. Увидев, как ты стоишь на коленях и ешь грязный снег, я понял, почему такой серьёзный мужчина, как Ветер, потерял голову. Ты очень забавная. Я навёл о тебе справки. Ты приехала в Москву из провинции. Наверное, именно в этом твоя изюминка. Провинциалки все с чудинкой. Зачастую они забывают, что уже давно живут в большом цивилизованном городе, и строят свою жизнь по законам провинции. Но я сейчас не об этом. То, что ты не хотела разводиться со своим мужем и обнародовать отношения с Ветром, это твоё личное дело. Хотя, знаешь, если быть предельно честным, то Ветер – намного лучшая партия, чем твой супруг. И всё же тебе виднее. Ты уже сделала свой выбор.

До сих пор я всё не могла оторваться от еды, но в этот момент поняла: я настолько переела, что наконец-то в состоянии посмотреть на неё спокойно. И слегка отодвинулась от стола. Тем более что разговор становился всё более интересным.

– Я не понимаю, к чему вы клоните, – недоуменно пожала я плечами.

– К тому, дорогуша, что ничего не бывает за просто так. Я вытащил тебя из тюрьмы, а ты подскажешь мне, где Ветер спрятал свои денежки.

– Вы это серьёзно? – робко поинтересовалась я.

– Серьёзнее не бывает. В шутку, милочка, из тюрьмы не вытаскивают.

И тут я испугалась. По-настоящему испугалась. До меня наконец начало доходить то, что же произошло на самом деле и почему совершенно незнакомый человек вызволил меня из тюрьмы.

– Пётр Петрович, мне не хочется вас разочаровывать, но я должна сказать вам…

– Не стоит! – на полуслове перебил меня мужчина. – Все твои показания по поводу того, что ты не была знакома с Ветром и уж тем более его не убивала, я знаю. Я знакомился с материалами дела, и мне неинтересно слышать то же самое вновь. Я хочу, чтобы ты помогла найти мои деньги.

– Значит, вы верите в то, что Ветра убила именно я?!

– Я в этом даже не сомневаюсь.

– Но…

– Никаких «но». Я оказал тебе услугу – вытащил тебя из тюрьмы. Если ты думаешь, что я занимаюсь благотворительностью, то ты очень глубоко ошибаешься. Тебе нужна свобода, а мне нужны мои деньги. Мы с тобой получаем друг от друга желаемое, жмём друг другу руки и разбегаемся.

– Если вы не знаете, где Ветер держал деньги, то откуда это могу знать я? – Я задала этот вопрос с особой осторожностью и нервно сжала свои пальцы.

– Ты хочешь знать разницу между мной и тобой?

– Я даже не знаю…

– Отвечаю. Ты – близкий Ветру человек, а я всего лишь его партнёр. Алиса, если ты не вернёшь мне те деньги, которые не успел отдать Ветер, то я отправлю тебя туда, откуда только что вытащил. Я уже говорил о том – и я не боюсь повториться, – что на суде у тебя не будет никаких шансов. Так что выбор у тебя не слишком большой: либо ты идёшь мне навстречу, либо возвращаешься в то учреждение, рядом с которым ты сегодня ела грязный снег.