Серж пришел вместе с ним и сейчас стоял чуть в стороне в окружении этолов. Он не вмешивался в их разговор, молча наблюдая за реакцией на все происходящее именно Ирэн. Больше, казалось, его ничто не интересовало.

— А разве ты не хотел обойти меня, когда забрал Стауруса, а? — Валий повернулся лицом к Ренату и его голубые глаза сузились. — Значит, ты играл по правилам, а я решил тебя надуть, так получается? Я, да и ты тоже, мы всегда знали, что не сможет поделить этот мир между собой, так что тот, кто будет сильнее, тот и выживет, не так ли?

— Что ж у меня есть к тебе предложение, Валий, — довольно оскалился Ренат, разглядывая прикованных к колонам молодых людей.

— Какое это? — искренне удивился Валий, но еще больше его удивила и насторожила резкая перемена настроения Рената.

— Я оставлю им жизнь, если ты отдашь мне Ирэн.

— Кому? Им? — Валий кивнул головою в сторону колон. — Почему это меня должна тревожить их жизнь? — воскликнул он.

— Я расскажу тебе одну историю, свидетелем которой я стал двадцать лет назад.

— Ты для этого сюда пришел, чтобы рассказывать сказки мне?

— Не совсем, — Ренат стал подходить ближе и Валий напрягся, но, не доходя метров десять, он остановился. — Я был свидетелем одной страшной аварии, когда спортивная машина слетела в кювет и там погибла молодая беременная женщина.

— Меня должно это заинтересовать, — прошипел сквозь зубы Валий, а Ренат ему улыбнулся, видя, как тот с трудом пытается держать себя в руках.

— Не перебивай, пожалуйста.

Ренат смотрел только на Валия и не заметил, с каким интересом смотрели на него и слушали его рассказ прикованные братья. Они даже старались не дышать, чтобы не упустить и слова из его рассказа, уже догадываясь, о ком в нем пойдет речь.

— Так вот, когда машина перевернулась, кроме меня свидетелем аварии были еще… Полок и Игорь.

— Если ты хочешь рассказать мне, откуда у них появились дети, то я и так знаю, что они усыновили этих мальчишек. Что дальше?

— А дальше то, что я знаю, кем была та девушка, которая родила тогда двух близнецов?

— И кем же? — Валий сжал кулаки, но его руки все равно дрожали, а колени норовили подогнуться.

— Ее звали Ангелина. Ее имя тебе ничего не напоминает? Вроде бы так же звали твою истинную, которая исчезла двадцать лет назад? Не видишь совпадений? — Ренат засмеялся, разглядывая обескураженное лицо Валия. — Тогда посмотри на Алекса. Разве его глаза не напоминают тебе ее глаза? А лицо Лешки тебе не кажется знакомым?

Валий медленно повернулся к двум замершим от шока ребятам и переводил свой ошеломленный взгляд с одного на другого, а они во все глаза смотрели на него.

— Не может быть, не может быть, — тихо бормотал Валий.

— Ну, так что, теперь ты примешь мои условия: Ирэн в обмен на жизнь твоих сыновей.

Валий медленно развернулся и уставился прямо на Сержа. Он понимал, на чьей стороне будет этот вампир, тот и победит. Как бы там ни было, но этолы выполняли только его приказы и если он прикажет убить, то даже собственные этолы, которые сейчас стояли за его спиной и охраняли его, не пожалеют и убьют не задумываясь, подчиняясь приказу своего создателя. — Серж? — Валий смотрел прямо в голубые глаза вампира. Этот взгляд был как тонкая нить, звенящая от напряжения.

— Это ваша битва, не моя, — тихо сказал Серж. — Кто из вас победит, с тем я и останусь, и вмешиваться не буду, — ответил он и улыбнулся Ирэн.

Этолы, подчиняясь его мысленному приказу, медленно отошли к нему и остановились за его спиной, оставляя своих старых хозяев один на один.

Валий хищно улыбнулся, предвкушая быструю победу.

— Ты думаешь, я не подготовился к такому повороту событий? — и Ренат достал из кармана пистолет. — Насколько хватит твоих сил, чтобы отвести все эти пули, а, Валий? Кого ты станешь защищать? Отдай мне Ирэн, и я не убью твоих сыновей?

— Но убьешь меня? — догадался Валий.

— Я только один раз в своей жизни, оставил за своей спиной врага, но больше я не допущу такой ошибки. Так что, да, я тебя убью.

— Но дело в том, что я не согласен с твоим решением, — и только Валий успел закончить фразу, как раздался выстрел. — Сволочь, — Валий схватился за плечо.

— Что больно? — И Ренат перевел дуло пистолета на Алекса. — Как ты сможешь защитить их, если не можешь защитить даже себя.

Раздался выстрел и одновременно вскрик Лешки. Но пуля ударилась в невидимый щит и отрикошетила. Раздался еще один выстрел, потом еще один, но пули не попадали в свою цель, отскакивая от щита, который с большим трудом старался удержать Валий.

Он заметно побледнел, его руки, раскинутые по сторонам, начинали дрожать от напряжения, но он все еще улыбался Ренату, который продолжал стрелять в его сыновей.

— Кажется, я ошибся с выбором цели, — и Ренат быстро перевел пистолет и выстрелил Валию в грудь, один раз, потом еще раз, пока тот не упал на колени.

— Не убивай их, — прохрипел Валий.

— Я не оставляю врагов за своей спиной. Ты был прав, я бы все равно убил бы их. Но ты об этом уже не знал бы, а так… извини, партнер, — и Ренат снова поднял пистолет.

— Нет, остановись, — и перед Валием встала Ирэн, закрывая его своим телом. — Сначала тебе придется застрелить меня, — она твердо смотрела в его глаза. — Ну, же стреляй.

Ренат медленно опустил свой пистолет.

— Ты еще нужна мне, думаю, мы с тобой встретимся чуть позже, — и Ренат развернулся и быстро пошел к выходу их стоянки.

— Не думаю, — сказала ему вслед девушка.

— Ну и зря, если они хотят вернуть своих возлюбленных, тогда должны будут привести тебя или я убью девчонок. Так что теперь выбор за ними, — и Ренат рассмеялся.

Серж еще стоял некоторое время, не сводя своих глаз с Ирэн, потом кивнул ей и пошел следом за Ренатом.

— Рина, Рина, можешь снять эти цепи? — голос Алекса дрожал. — Помоги мне.

— Их… не снять, — прохрипел Валий, и кровь еще сильнее потекла из его груди. Ирэн нагнулась к нему ближе.

— Я могу помочь тебе…, наверное, я не помню, — Ирэн присела возле Валия, который лежал на полу, держась рукою за грудь.

— Нет… попробуй… снять эти… оковы. Они…убивают их. Только Стаурусу удалось… их снять, — Валий закашлялся.

— Не разговаривай, я сейчас, — Ирэн легко поднялась и подошла к колоне, к которой был прикован Алекс. Она положила свои ладони на браслеты на его запястьях.

— Наверно, будет больно, — смутилась девушка.

— Плевать, только быстрее, — Алекс смотрел на истекающего кровью отца.

Ирэн кивнула ему и ее ладони засветились. Алекс застонал, пытаясь сдержать крик. Он закусил губу до крови. Его браслеты так нагрелись, что он ее терпел эту боль. Но тут браслеты треснули и осыпались на пол.

— А теперь мне, — дернул своими цепями Лешка.

Пока Ирэн занималась оковами Лешки, Алекс присел на колени перед Валием.

— Прости, — прохрипел тот, разглядывая синие как небо глаза. — Прости…я думал… что…

— Не разговаривай, тебе будет еще хуже.

На его слова Валий попытался засмеяться и в его груди забулькало.

— Ирэн, ты сказала, что можешь помочь ему? — крикнул ей Алекс.

— Что, тебе стало его жалко, — Лешка стоял над Валием и со странным выражением лица смотрел на этого человека, осознавая, что он его отец, отец, который без малейшего сожаления хотел убить их.

— Нет, просто мне проще будет ненавидеть его живого, а не мертвого, который пожертвовал своей жизнью ради нас, — ответил брату Алекс.

Ирэн осторожно присела возле Валия, она положила свои руки ему на грудь.

— Нет…, не надо. Лучшее…для них будет…,если никто так и не узнает…кто их…родной отец. Я…пусть никто… не знает…. Помоги им, — и глаза Валия закрылись, а грудь больше не поднималась.

Ладони Ирэн засветились, и в тот же миг этот странный свет охватил все тело Валия, и под ее ладонями оно рассыпалось мириадами белых искорок.

— И это все? — шепотом спросил неизвестно кого Лешка.

— Да. Он ушел, но когда-нибудь вернется, и снова будет жить среди нас, — Ирэн поднялась с колен и посмотрела на встревоженных молодых людей.