Затем он ушел, бесшумно вышел с комнаты, чтобы побыть наедине со своей темной горечью.

Кейтлин пошла спать.

— Бри, в школу! Фрост, тестирование!

Кричащий в коридоре голос разбудил Кейтлин. Она почувствовала себя слабой и глупой, с заложенным носом и с сильной головной болью.

Дверь в комнату громко открылась.

— Лида, в школу! Кейтлин, ты тоже идешь в школу. Я вчера уладила этот вопрос, и сегодня пойду с тобой.

«Спасибо, что предупредила», — подумала Кейтлин, но болезненно встала, казалось, у нее болел каждый мускул. Она похромала к ванной и, словно робот, начала рыться в одежде.

Теплая вода приятно ощущалась на поднятом лице, но ее разум все перепрыгивал к тому, что произошло с ней и Габриэлем прошлой ночью. Сначала, вечер был таким славным, а потом… ей было больно видеть его глаза, словно дыры в лице, а рот туго натянутым, чтобы не пустить его в ход.

«Ты должна быть счастливой, но все получилось наоборот, — прошептал голос внутри нее. — Потому что, если бы все было в порядке, что бы ты тогда делала? Что бы ты делала с Робом?»

Она не знала, что бы она сделала. Середина была тугим шаром боли, и это заводило ее в тупик.

Не важно. Во всяком случае, теперь Габриэль ее ненавидит. И это хорошо, потому что она собиралась оставаться верной Робу. Все это конечно хорошо, за исключением одной маленькой детали, Габриэль может рассказать все мистеру Зи, и тот ее убьет.

На лице Кейт слезы смешались с гелем для душа. Она отклонила голову, чтобы сделать глубокий судорожный вздох, поэтому не заметила, как шторка ванной начала отодвигаться.

Первое, что поняла Кейтлин, это то что ее руку схватила другая грубая рука.

— Что ты здесь делаешь? Ану вылезай! — закричала Бри, вплетая в речь нецензурные выражения. Кейтлин отступила к краю ванной или ее вытолкали. Она голая, ошеломленно откинула назад волосы и взглянула на другую девчонку.

— Опять надумала спустить на себя всю горячую воду? Как вчера ночью? — Это было сутью того, что кричала Бри, все остальные слова являли собой ругань. Кейтлин ошарашено стояла, пока с нее скапывала вода на кафельный пол.

— Ты думаешь, что лучшая за нас, да? — орала Бри. — Ты же у нас Маленькая Мисс Важная Персона, любимчик учительницы. Можешь выливать столько воды, сколько захочешь. Никогда ты такой не будешь.

Приложения стали бессвязными, и Кейтлин опять ощутила что-то неладное, будто Бри не могла сосредоточиться на том, что ее злит. Но ее ярость была на лицо.

— Все, дорогуша, — насмехалась она, качая головой взад вперед, с пальцем у подбородка, подражая Шерле Темпл. — Выглядят так мило…

Что-то сорвалось. Кейтлин всегда была вспыльчивой, и сейчас ее характер взорвался так, словно подожгли ракетный ускоритель. Голышом Кейт схватила Бри и со всей силы шлепнула ее о стенку. Затем оттянула и шлепнула еще раз. Рот Бри раскрылся, а глаза казалось, побелели. Кейтлин дралась, пока ее ярость предавала ей нечеловеческую силу.

— Думаешь, мне легко все достается? — кричала она в лицо Бри. — Ты не знаешь, как мне было в Огайо. Я была изгоем, и ко всему прочему,  еще и ведьмой. Думаешь, я не знаю каково это, когда люди начинают креститься после того, как ты посмотришь на них? Когда мне было пять лет, водитель школьного автобуса не забирала меня в школу… она сказала маме, чтобы та меня окрестила. Потом моя мать умерла…

По щекам Кейтлин скатывались слезы, и гнев понемногу уходил. Она еще раз шлепнула Бри.

— Дети в школе спорили, кто не струсит да меня дотронуться. А взрослые боялись со мной говорить… У Мистера Рукелхауза даже подергивались глаза. Я росла с чувством, что мне место в зоопарке. Не говори мне, я не знаю каково это. Не говори!

Она успокоилась, ее дыхание медленно приходило в норму. Как и у Бри.

— Ты красишь волосы в синий цвет, хочешь выглядеть таинственной, но ты не можешь себя изменить. Так как и я не могу изменить свои глаза. И вообще не могу измениться.

Вдруг Кейтлин засмущалась, выпустила руки Бри и оглянулась в поисках полотенца.

— Ты нормальная, — сказала Бри таким голосом, какого Кейтлин от нее еще никогда не слышала. Не тем насмешливым и жестким. Испугавшись, Кейт обернулась.

— Да, ты нормальная. Я думала, ты лицемерная тряпка, но ты не такая. И мне нравятся твои глаза.

Она выглядела настолько нормальной, с тех пор как Кейтлин ее встретила.

— Я… хорошо, спасибо. Спасибо. — Кейт не знала, извиняться ей или нет, но потом положила этому конец, сказав:

— Теперь можешь пользоваться душем.

Бри дружелюбно кивнула.

«Это странно, — подумала Кейт, пока Джойс отвозила ее в школу. — Бри, Лида и Ренни уехали на машине Лиды. Это странно, она стала походить на Марисоль. Что Марисоль сказала в первую ночь?» Вы думаете, что такие сильные… что стоите выше остальных.

Но мы этого не знали, просто думали, что у Марисоль паранойя, очень редкий вид паранойи. Кейтлин бросила взгляд на Джойс из-под своих ресниц. С Джойс тоже такое, она не получает то, чего заслуживает.

Они все думают, что мир ждет их… что они особенные, и стоят выше остальных. Может, это делает кристалл?

Если да, тогда не удивительно, что они хотят заполучить мир первыми.

Джойс отметила ее в школе, и Кейтлин поняла, что будет ходить на те же уроки, на какие и ходила, когда только приехала в Институт. Учителя списали ее отсутствие на поездку на отдых, что было забавным. Опять сидеть на уроке британской литературы со всеми учениками, которые живут тихо, спокойно и в полной безопасности, было как-то нереалистично, будто все происходило во сне. Ученики ничего не знали о том, что происходило последних пару недель. И вообще не изменились. У Кейтлин появилось такое чувство, что она отстала от всего мира.

«Будь осторожной. Не стань параноиком».

Во время ланча, пару человек предложило ей сесть с ними. И не все, но, по крайней мере, двое из них позвало ее в кафетерию. Кейтлин всегда мечтала об этом, и сейчас это стало в порядке вещей. Она начала искать Лиду, чтобы поговорить с ней.

Но Лиды не было видно. Зато Бри и Ренни стояли в углу, распугивая людей, и, скорее всего, отбирая в них деньги на обед. Кейтлин удивлялась, как только учителя с ними ладят.

«Прогуляюсь к теннисным кортам, — подумала Кейт. — Может Лида обедает где-то там».

Она проходила мимо спортивного зала, когда увидела троих людей, толпящихся у двери ведущей к шкафчикам мальчиков. Они выглядывали из-за маленькой стенки, которая не позволяла людям заглядывать в открытые двери, и казалось, готовы были сбежать в любой момент. Странно, что одной из них была девушка. Девушка с долгими темными локонами…

А волосы самого высокого парня сияли на солнце как золото. Сердце Кейтлин подпрыгнуло к горлу и начало ее душить. Она побежала.

— Роб, тебе не следует быть здесь, — она тяжело дышала, пока проходила за стенку. А потом крепко его обняла, поняв каким милым, привычным, искренним и преданным он был. Его эмоции были широко открытыми, а не ледяными и скрытыми. Кейт ощутила, как сильно он о ней заботится, и как рад видеть ее целой и невредимой.

— Я в порядке, — отскакивая, сказала она. — Правда. Мне жаль, что я сбежала, не предупредив вас, и не понимаю, почему вы не сердитесь.

Льюис и Анна обступили ее, улыбаясь и похлопывая ее, словно хотели убедиться, что она настоящая. Они все были такими милыми, добрыми, великодушными…

— Мы о тебе беспокоились, — сказала Анна.

— Вчера мы ночевали в палатках возле Института, в надежде, что ты выйдешь, — говорил Льюис. — Но ты этого не сделала.

— Нет… никогда больше так не делайте, — дрожащим голосом сказала Кейт. — Габриэль обнаружил вас. Слава Богу, это вряд ли сделал кто-то еще, но Габриель довольно злой.

— Нам нет смысла делать это снова, — улыбаясь, ответил Роб. — Потому что ты с нами. Мы заберем тебя… хотя пока не знаю куда. Сейчас над этим работает Тони.

Кейт подумала, что он еще никогда не выглядел таким красивым. Его глаза были янтарно-золотыми и наполненными светом, словно летнее небо. А лицо полно доверия и счастья. Она ощущала светящиеся лучи его любви.