Одно известно точно: Рамсес и его армия никогда не бывали ни в Месопотамии, ни в Малой Азии, как утверждается в «Поэме»: это чистейшей воды мистификация! Поэты и художники — не слишком прилежные хроникеры, особенно если дело касается военных действий. Свидетельство тому — картина Давида, изображающая Наполеона на ретивом скакуне, преодолевающим перевал Сен-Бернар, куда этот славный полководец едва-едва добрался верхом на ослике.

Вполне вероятно, что египетские разведчики не справились с задачей и не выяснили своевременно местоположение армии Муваталли, что позволило последнему провести противника, заставив его поверить, будто силы хеттов и их союзников находятся на расстоянии двух дней верхом от Кадеша, в то время как на самом деле они находились на северо-востоке от крепости. И все же это ничего не меняет — ответственность за разгром египетской армии под Кадешем несет Рамсес и никто другой. Вызывает вполне обоснованные сомнения и изложенный в « ПоэмеПентаура» план битвы. Оскорбления, которые монарх впоследствии обрушил на головы своих солдат, заставляют читателя искренне сочувствовать последним.

Итак, «Поэма» — экстравагантный гимн одному человеку, и цель ее — залечить уязвленное самолюбие монарха. Ее избыточность — очередное доказательство того, что даже получение двойной короны не утолило Рамсеса II, жаждущего признания своих заслуг. И все же нагромождение чрезмерных похвал и упоминаний богов не смогли скрыть главное: Рамсес II отправился отвоевывать Кадеш и вернулся ни с чем.

Отсутствие потомков у правителей XVIII династии.Любого исследователя Древнего Египта поражает тот факт, что упомянутые монархи не оставили после себя потомков мужского пола. Супружеская пара Эхнатон — Нефертити произвела на свет шесть дочерей. Наследник и зять Эхнатона Тутанхамон (в возрасте десяти лет он женился на Анхесенпаатон, дочери Эхнатона), не оставил после себя детей. Таинственный Сменхкара, сводный брат Эхнатона, взявший в супруги свою племянницу Меритатон, тоже дочь Эхнатона, умер, не имея наследников. Аи, последний монарх, связанный с династией кровными узами, тоже скончался бездетным.

Возможно, избыток кровосмесительных связей, — запрета на инцест в те времена не существовало — негативно сказался на всем роде; а может, недуг генетической природы, которым, по мнению некоторых исследователей, страдал Эхнатон, повлек за собой генетические сбои в работе половой системы его дочерей. Взглянув на изображение этого царя, наш современник непременно отметит его женственные формы. Особенно поражает его статуя — он изваян обнаженным и без признаков половых органов, с типично гинекоидными бедрами. Если отбросить стыдливость, сам собой напрашивается вопрос: не сказался ли избыток сексуальных контактов, начиная с самого раннего возраста, — Эхнатон женился на собственной дочери Метитатон и объявил ее Первой Царской супругой, когда девочка была еще очень юной, — на репродуктивной функции принцесс; повторяющиеся выкидыши являются одной из самых распространенных причин бесплодия. Что до Аи, то, возможно, он был слишком стар и его способность к деторождению угасла.

Все это вполне вероятно, но не объясняет, почему Хоремхеб, захвативший власть в 1327 году до н. э., выходец из народа, не оставил потомков и потому назначил своим наследником своего визиря Рамсеса. Последний, кстати, тоже имел одного известного истории ребенка — сына Сети, ставшего фараоном Сети I.

Столь малое количество потомков кажется невероятным, если учесть, что во дворце у каждого фараона был гарем (это арабское слово вошло в обиход намного позже), способный обеспечить государя многочисленными отпрысками, как мы это видим в случае с Рамсесом II. Правда, нужно принимать в расчет и высокую детскую смертность в ту эпоху (один ребенок из трех умирал либо во время родов, либо вскоре после них), которая проредила весьма многочисленное потомство Рамсеса II.

Приходится принять тот факт, что Рамсес II — первый фараон XIX династии, который, подобно фараонам былых времен, стал отцом многих десятков детей.

Мистификация прошлого может исказить представления о сексуальности, свойственной жителям Древнего Египта, поэтому напомним, что об этом аспекте говорят историки. Египтяне довольно свободно относились к вопросам сексуальности и к виду обнаженного человеческого тела, и на многих барельефах и живописных изображениях представлены обнаженные люди, предающиеся своим рутинным занятиям. Фаллос был ритуальным символом, и в память об Исиде, собравшей по кусочкам тело своего брата и супруга Осириса, которому недоставало лишь четырнадцатого фрагмента, бальзамировщики отрезали у умершего фаллос, увеличивали его с помощью ароматических снадобий, а потом помещали в вазу-канопу. Амулеты в виде фаллоса, по поверью, приносили счастье, а бога Мина в храмах изображали исключительно с монументальной эрекцией. Однако такое прославление всех аспектов сексуальной жизни не означало, что в Древнем Египте не существовало понятия супружеской верности. Измена считалась делом постыдным, доказательства чему мы находим в мифологии. Так, верховный бог изнасиловал богиню Тефнут; Сет, застав богиню Мету купающейся, надругался над ней; бог Хеджхотеп сотворил нечто предосудительное с богом Монту…

Это означает, что египтяне знали о сексуальности все, и тому множество свидетельств предоставляет как мифология, так и их реальная жизнь. Мастурбация (человеческая раса появилась как следствие мастурбации бога-создателя Атума), проституция (Хатор была богиней-покровительницей женщин легкого поведения), гомосексуальность (Сет пытался изнасиловать своего племянника Хора, а фараон Пепи II жил с собственным военачальником), контрацепция и все остальные аспекты сексуальной жизни не имели отношения к мифологическому культу плодородия. В запасниках Туринского музея хранятся изображения тех времен, которые мы расценили бы как порнографические.

При написании этого романа я пользовался несколькими источниками. Хотелось бы отдельно поблагодарить следующих авторов: Кристиан Дерош-Ноблькур (Christian Desroches-Noblecourt) за книгу «Ramses II, la véritable histoire» [52](Pygmalion, Paris, 1996); Клода Тронекера (Claude Traunecker) за издание, поражающее своей лаконичностью и богатством представленной информации, «Les Dieux de l’Egypte» [53](«Que sais-je», PUF, 1992), и Жоржа Позенера (George Posener), Сержа Сонерона (Serge Sauneron) и Жана Йойота (Jean Yoyotte) за издание «Dictionnaire de la civilisation égyptienne» [54](Fernand Hazan, 1992).

Стоит ли упоминать о том, что историей и культурой Древнего Египта я увлекаюсь с детства? Мои родители, жившие в Абу-Каркасе, где располагался сахарорафинадный завод, часто принимали у себя египтологов, проводивших раскопки в Туна эль-Гебель и возвращавшихся через Абу-Каркас в Каир. Основной темой разговоров были, разумеется, сделанные в ходе раскопок открытия и находки. Пользуясь случаем, хочу выразить свою признательность аббату Этьену Дриотону, Александру Малинину, Александру Пьянкову, Александру Варий и другим выдающимся членам Французского института восточной археологии, с которыми я еще встречусь в Каире.