― Извини, я не могу предложить тебе картошку по-французски, но у меня готов бекон, салат и сэндвич с помидорами. Тебе нужен майонез?

― Ты можешь положить на него хоть клубничный джем, мне все равно. Ответь на мой вопрос.

― Не буду отвечать. Я не позволю тебе стать донором, Натали поправится и так.

― А если нет, если ей нужна почка и ты не подходящий донор, а я… Что тогда?

― Не знаю, что тогда, но ты не отдашь свою почку.

― Я — член вашей семьи, и так ко мне и относись. В общей беде я хочу помочь, чем могу. Я задаю разумные вопросы и желаю получить разумный ответ.

― Ладно. — У него опустились плечи. — Ты сдашь анализы, сделаешь рентген — врачи должны убедиться, что ты подходящий донор. Если ты пройдешь этот этап, тебе предстоит пройти лабораторные тесты. Затем ты должна будешь поговорить с социологом. Тебя подготовят к этому. — Он взглянул на нее. — Если все в порядке, они вырежут у тебя почку.

Он надеялся, что его слова испугают ее.

― Натали поправится? — тихо спросила она.

― А как будешь чувствовать себя ты? — резко отозвался он. — Какой риск тебе предстоит? С какими трудностями ты столкнешься потом?

― В жизни всегда есть риск, Себастьян. Мы стараемся избегать его, но, когда кто-то, кого мы любим, в опасности, мы не останавливаемся ни перед чем и делаем то, что можем. — Лили пожала плечами. — Если Натали нужна почка, я дам ей ее.

Он всегда считал, что умеет влиять на людей, но сейчас понял, что бессилен перед этим тихим упорством. Сказалось напряжение последних дней — Себастьян заплакал. Лили подошла и обняла его.

— Мы отвечаем за выбор, который делаем, Себастьян.

Ее слова глубоко тронули его, он всхлипнул.

― Лили, я люблю тебя, пожалуйста, не делай этого. Не делай!

― Это ради Натали, моей сестры… Твоей сестры.

― Если с тобой что-нибудь случится, я не переживу.

Она взглянула на него, в его глазах сияло их будущее, рай, где они будут вместе. Если только смогут пережить настоящее.

— Поддержи меня, Себастьян, сейчас ты мне нужен.

Слезы текли по его щекам. Она целовала его, в ее глазах вспыхнула страсть.

Себастьян вспомнил восхитительные мгновения их близости. Он поцеловал ее волосы.

― Ты обвиняешь меня в том, что я не считаю тебя членом нашей семьи, и ты права. Потому что члены одной семьи не могут влюбляться и заниматься любовью друг с другом.

― Даже когда между ними нет кровной связи? — Она посмотрела на него. — О, Себастьян, ты слишком хороший.

― Хороший? Ведь я тебя обижал, оскорблял тебя.

― Я не сказала, что ты совершенен, — прошептала она нежно — только…

Зазвонил телефон, они вздрогнули. Себастьян взял трубку.

― Себастьян? — Голос Хьюго дрожал.

― Слушаю, Хьюго, — ответил он. — Лили тоже здесь. Есть какие-то изменения? Нам приехать в больницу?

— Нет, нет… Я… — Он замолчал.

В глазах Лили появились слезы.

― Плохие новости, да? Мы приедем сейчас же…

― Нет, — ответил Хьюго, — Натали стало лучше, она поправится.

Себастьян закрыл глаза.

― Слава богу! — выдохнул он.

― Да. Сейчас уже поздно, поговорим обо всем днем, спокойной ночи.

Себастьян повесил трубку и повернулся к Лили.

― Ты слышала?

Она плакала.

― Каждое слово.

― Ты способна сейчас заснуть?

― Нет. — Лили покачала головой.

― Я тоже. Хочешь заняться чем-нибудь еще?

― Это зависит… — Она лукаво улыбнулась.

― От чего? — Он поцеловал ее глаза. — От чего?

― От того, что у тебя на уме. — Она обняла его и впервые испытала восторг и полное доверие.

Его охватил жар, он поднял ее на руки и понес в спальню.

Прошло много времени, прежде чем Лили призналась, что очень голодна.

— Я думаю о приготовленных тобой сэндвичах.

— Хочешь их съесть с кетчупом?

Она улыбнулась.

— Я хочу съесть тебя, не важно, с кетчупом или без.

Они ели сэндвичи и запивали их шампанским и апельсиновым соком.

― Итак, куда мы пойдем? — спросил он, когда она мыла посуду.

― В больницу, потом я вернусь в Ванкувер.

― Может быть, после больницы пойдем к алтарю?

Воцарилось молчание.

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж?

— Да.

― Нет, я не могу.

― Почему, Лили?

— Потому что ты не любишь меня. Помнишь, ты говорил, что непостоянен и тебе мало одной женщины?

― Мужчина может передумать.

― Только не ты.

― Я прошу тебя стать моей женой. — Он заглянул ей в глаза. — Я люблю тебя. Я любил тебя все это время и буду любить всю жизнь, ты нужна мне.

Она вырвалась из его объятий.

― Я не уверена.

― Лили, — тихо сказал он. — Я отдаю тебе свое сердце, чего ты еще хочешь? Я исполню все твои мечты. Тебе незачем ехать в Ванкувер. У тебя нет там ни работы, ни семьи, почему же ты не ответишь «да»? Это для меня загадка.

― О, не знаю, может быть, я старомодна.

― Ты хочешь, чтобы я встал на колени?

― Может быть! Мне нужны розы, фиалки, лунный свет, обещание счастья.

― Я обещаю тебе, что буду любить тебя всю жизнь. — Он опустился на колени.

― Да, Себастьян, я выйду за тебя замуж, — сказала она.

― Я с нетерпением жду встречи с Хьюго, чтобы сообщить ему, что он скоро станет дедушкой.

Свадебная церемония состоялась в середине ноября. Выпал первый снег, Натали поправилась и, еще бледная и немного растерянная, счастливо улыбалась.

Старую каменную церковь освещали свадебные свечи, большие белые хризантемы и темно-зеленые ветки елей украшали алтарь.

Синти смотрела на своих детей и плакала от счастья. Лили была восхитительна в свадебном платье, рядом стоял взволнованный Себастьян. Синти отыскала глазами Хьюго и улыбнулась ему.

— Ты прекрасна, — шепнул Себастьян своей невесте, — и это твой последний шанс убежать от меня.

— Я подумывала об этом, — улыбнулась Лили, — но куда мне бежать? Я ведь дома, здесь мой отец, моя сестра, именно здесь я нашла свое счастье и не хочу потерять все это еще раз. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, ты — моя жизнь, моя суженая, моя победа над судьбой. Несмотря ни на что, мы вместе, а ведь это самое главное, да?

— Да.

КОНЕЦ