— Я что-то пропустил? — спросил я.
— Мария думает, что она что-то слышала, — сказал Стефан.
Несколько мгновений я собирался с мыслями. Если я не ошибаюсь, у Марии была комната рядом с Юдифью. Я могу себе приблизительно представить, что она слышала, и я внутренне подготовился к одной из глупых сентенций Эда. Но, к моему удивлению, он молчал, только его ухмылка стала шире. Если мне суждено победить в этих гонках и выйти победителем из этой абсурдной истории, я начищу этому выродку пятак, как только все выяснится.
Ну а если нет, то все равно начищу.
— Ну и? — я обернулся, чтобы взглянуть на Марию. Она сидела с ногами на стуле, подтянув их к себе и крепко обнимая обеими руками свои коленки. Дело еще не дошло до того, чтобы она туда-сюда раскачивалась на стуле, но выглядела она очень испуганной, а в ее взгляде была такая пустота, что у меня на спине выступил холодный пот.
Элен достала большую круглую таблетку, кинула ее в стакан с водой, который она поставила передо мной, и наблюдала, как она медленно рассасывается, образуя миллионы пузырьков газа.
— Ты хорошо поспал?
Юдифь заговорщически улыбнулась. Она знала, при каких обстоятельствах я уснул, и у меня было явное чувство, что не только она… Я почувствовал, что мне бросилась кровь в лицо. Не хватало мне еще покраснеть как подростку. Внутренне сжавшись, я ждал, что это как-то прокомментирует Эд, но он странным образом пропустил эту возможность.
Я глотнул из стакана, прежде чем ответить Юдифи. Я сразу почувствовал, что это не аспирин, еще в то же самое мгновение, как жидкость очутилась в меня в горле. Но что бы это ни было, оно подействовало. Лекарство еще не достигло моего желудка, а я уже почувствовал, что тупое давление в моей голове прекратилось. Я сделал еще глоток, больше первого, демонстративно скорчил гримасу и одним махом опустошил стакан. В глазах Элен вспыхнули веселые искорки, однако, к моему облегчению, она воздержалась от комментария, только взяла стакан из моей руки и молча поставила его обратно на стол. Хороший мальчик.
— Хорошо поспал? — я осторожно покачал головой. — Не особенно, если честно.
— Это меня не удивляет, — сказал Эд.
— Как и все мы, — чуть ли не с излишней поспешностью добавила Элен. Я не видел ее в этот момент, но могу поручиться, что она бросила на Эда прямо-таки сердитый взгляд. — Мария первая проснулась.
— Проснулась от чего?
— От кошмара, — ответил Эд. — Она первая пробудилась от нашего общего кошмара, если уж быть совсем точным, хитрец.
— Эд, ну пожалуйста! — вздохнула Элен. Она сердито посмотрела на него и снова наклонилась над столом между мной и Юдифью, как и в прошлый раз, но на сей раз затем, чтобы взять пачку «West», которая лежала на столе, и закурить сигарету. — Ведь ты видел кошмар, не так ли?
Прежде чем ответить, я тоже достал сигарету и прикурил от сигареты Элен.
— Ну и?
Элен слащаво улыбнулась.
— Бьюсь об заклад, тебе снилась эта крепость, и ты убегал от каких-то преследователей.
Все остальные прямо сверлили меня своими голубыми глазами. Только теперь мне пришло в голову, что у них у всех голубые глаза. Ясные, небесно-голубые глаза… как и у меня. Но, в конце концов, все мы дальние родственники, пыталась меня успокоить рациональная часть моей личности. Кроме того, в данный момент это не играло никакой роли.
Элен выпустила в мою сторону клуб дыма.
— Тебя безжалостно травили. И там был огонь… Ты побежал к крепости… Преследуемый этим кровожадным сбродом… И тут эта дверь…
— Откуда ты знаешь? — растерянно спросил я. Я автоматически взглянул на Юдифь, но она в ответ лишь многозначительно пожала плечами, а Эд сказал с ухмылкой:
— Не беспокойся, ты не разговаривал во сне. А если и разговаривал, она нам ничего не рассказывала.
Я был так смущен, что даже не нашелся, что на это ответить, только снова обратился к Элен:
— Что… что все это значит?
— Ну, — спросила она, — я права?
— Откуда ты знаешь? — еще раз спросил я.
— Она знает это, — кивнула Мария в сторону Элен, — потому что все мы видели один и тот же сон. Абсолютно одинаковый.
— Это какая-то шутка, — сказал я. Я попытался улыбнуться, но это прозвучало скорее жалобно. В поисках поддержки я обернулся к Юдифи, но она только безмолвно кивнула мне в ответ.
— Никому из нас в данный момент не до шуток, малыш, — сказал Стефан.
— Но это совершенно невозможно, — возразил я. Еще десять секунд назад я бы душу продал за одну затяжку, а теперь я забыл, что у меня в зубах торчит зажженная сигарета, внезапно задохнулся дымом и сильно закашлялся. Элен презрительно сдвинула брови, и я практически услышал злорадную усмешку Эда. Юдифь два или три раза стукнула мне ладонью между лопаток, нельзя сказать, чтобы это помогло, но после последнего удара она не убрала руку, а оставила ее на загривке, что вызвало чрезвычайно приятное, но в данный момент абсолютно нежелательное ощущение легкой чесотки. Мне стоило некоторого труда не скинуть инстинктивно ее руку, тем более что в глазах Элен появилось новое, совершенно недвусмысленный, насмешливый блеск. А, с другой стороны, почему бы и нет? Вероятно, я и так единственный в этом помещении, кто всерьез воображает, что мало кто знает, в каких обстоятельствах я уснул.
— Давайте-ка помедленнее, — сказал я после того, как мне удалось наполовину восстановить свое дыхание и я смог еще раз затянуться, что чуть не вызвало еще один более сильный приступ кашля. — Итак, у всех у нас был ночной кошмар. Это, конечно, необычно, но, с другой стороны… — я озирался в поисках поддержки. — У нас у всех был стресс. К тому же этот замок с привидениями…
— Так ты думаешь, что у нас был одинаковый кошмар потому, что все мы получили одинаковый стресс в течение предыдущего дня и получили одинаковый травматический опыт. — Мария выглядывала из-за края большой чайной чашки, которую она держала возле своего лица как какой-то щит. Она задала вопрос в таком тоне, что нельзя было не заметить, что она с большим сомнением ожидает утвердительного ответа, как, впрочем, и все остальные.
— Ну, приблизительно, — согласился я.
— Ты, вероятно, не расслышал, дорогой, — сказала Элен. Юдифь бросила на нее сердитый взгляд, который Элен, конечно же проигнорировала. — Мы не просто все видели кошмар. Нам снилось одно и то же. Совершенно одно и то же.
— Это абсолютно невозможно, — горячо ответил я. И кроме того, так оно и было. Ведь Элен ничего не говорила о Мириам. Почему ты делаешь это со мной?
Элен демонстративно закатила глаза. Она отступила на один шаг назад, нахмурила лоб и внимательно посмотрела на сигарету, которую держала между пальцами, затем воспользовалась случаем и еще раз нагнулась над столом между мной и Юдифью, чтобы стряхнуть с сигареты пепел в пепельницу, да так энергично, что вокруг полетели искры.
— Давайте подойдем к этому строго аналитически, — сказала она. — Давайте воздержимся от дикой фантазии и просто разберем все факты, — она медленно обводила взглядом всю нашу компанию. — Якобы все мы между собой родственники, однако до этого момента ни разу не видели друг друга и даже ничего друг о друге не слышали.
— А что насчет нашего общего сна? — спросила Мария.
— А ничего, дорогуша, — с улыбкой парировала Элен. — Или наоборот все. Я просто пытаюсь перечислить все известные нам факты. Возможно, так найдется какой-то общий знаменатель.
— Психология для начинающих, — прошептала Юдифь. — Первая глава, первый абзац.
Она сказала это очень тихо, но, тем не менее, Элен услышала ее слова. На какую-то долю секунды в ее глазах блеснуло нечто, что я мог бы только назвать чистой ненавистью, но Элен в мгновение ока овладела собой.
— Чтобы выяснить все раз и навсегда, — сказала она сдержанно и с улыбкой, однако чуть-чуть холоднее, чем минуту назад, — я хирург, а не психолог. Я такого же мнения об этих инженерах человеческого мозга, как и вы. Меня интересуют факты и только факты.
— Хирург? — Мария выглядела удивленной.
