Вечером в постели Олеся поцеловала Сашу.

— Молодец, хозяин. Я уж думала — одной картошку сажать придётся. Тяжело!

— Одной тяжело, — согласился Саша. — Ты знаешь, завертелся я как-то, о пропитании и запасах не подумал. Могла бы сама напомнить.

— Отец всё сам делал, без напоминаний.

— Я городской житель, и о картошке забыл.

Саше стало стыдно. Не она, женщина, должна подсказывать ему, а он сам, без подсказок и напоминаний о простых, в общем-то, вещах, должен был думать.

Отец Олеси был человеком рачительным, домовитым — это было видно по порядку в хозяйстве, по запасам. Такого же поведения Олеся ждала и от него. А он? Только дровами сам обеспечил, а бульбу после напоминания посадил. Ай-яй-яй, нехорошо. Но он постарается исправиться, и впредь не только о боевых действиях думать, но и о пропитании тоже. Собственно, одно не исключает другого.

Но где он может раздобыть муку, соль? Только у немцев на складах или автоколоннах. Потому, хочешь не хочешь, придётся напасть на склад. Втихую украсть не получится, немцы продовольственные склады берегли не меньше, чем артиллерийские или другие. Конечно, продукты ещё в столовых бывают. Забрался же он в такую ещё по осени, когда к Олесе шёл после разгрома партизанского отряда.

После некоторых раздумий он решил, что это лучший вариант, наиболее лёгкий и наименее опасный. Только столовые эти при гарнизонах немецких, в сёлах и городах. А где гарнизон, там патрули и часовые. У него же транспорта нет — даже велосипеда вшивенького. Обворует он склад при столовой, а много ли на плечах унесёшь? Мешок муки или чего другого. Вот и получается, что из-за мешка муки или соли надо жизнью рисковать. «Нет, так не пойдёт! Надо обзаводиться транспортом», — решил Саша.

Только легко сказать. Мотоцикл в магазине не купишь — только у немцев силой можно забрать. Они ведь пешими не ходят — если только в городах. Все передвижения солдат — на грузовиках, офицеров — на легковых машинах. Мелкие же подразделения, вроде разведчиков или связистов, использовали мотоциклы. Один раз, правда, видел Саша своими глазами пехотную роту немцев на велосипедах. Довольно необычно, учитывая, что наши солдаты передвигались больше пешком. На дальние расстояния — поездом, в теплушках. А уж дальше — на своих двоих. Большая часть артиллерии — на конной тяге, только орудия большой мощности тянули гусеничные трактора, вроде «Сталинца». Вот и получалось, что немецкая армия мобильнее. Положение исправилось только в 1943–1944 годах, когда американцы поставили в Советский Союз достаточное количество «студебеккеров», «доджей» и «виллисов».

После некоторых раздумий Саша решился ограбить или обворовать — уж как получится — столовую. Охрана там пустяковая: один часовой, да и то не всегда, иногда он один на два близлежащих объекта. К тому же столовые у немцев часто располагались на территории подразделения и охраны не имели вовсе. Однако и подобраться к ним было сложно.

Относительно недалеко, километрах в пятнадцати, располагалась одна небольшая воинская часть, скорее — подразделение. Судя по машинам — связисты. Видел их Саша, когда на лыжах зимой район обследовал. Грузовики имели крытые кузова, на которых были видны антенны. Хоть взвод там, хоть рота, а всё равно кормить их должны — хотя бы полевая кухня на колёсах. Вот туда Саша и направился. Из оружия взял с собой только пистолет за поясом и нож, поскольку воевать всерьёз он не собирался. С пулемётом больно-то не походишь, тяжёлая машинка, хоть и называется ручным.

Шёл он быстро — дорога известная была.

Расположился на опушке леса, взобравшись на дерево. С высоты всё село было как на ладони. И машины крытые на месте стоят, телескопические антенны подняты. Стало быть, работает узел связи.

У Саши сразу мысль мелькнула — разгромить! Узел связи — всегда лакомый кусок для любого диверсанта. Оставить врага без связи — значит, оставить его на время слепым и глухим, нарушить взаимодействие между воинскими частями. Только у него сейчас задача другая, да и гранат или взрывчатки вовсе нет. Тут даже пулемётом задачу не решить.

Полевая кухня у немцев была, обнаружил её Саша. Недалеко от окраины, буквально рядом с четвёртым от околицы домом. Под навесом стояли две полевые кухни. Он их и засёк-то по дымам. И всё своё внимание переключил на неё.

Часть двора, где располагались полевые кухни, загораживали дворовые постройки, но тем не менее Саша разглядел двух поваров. Сами кухни топил дровами явно местный житель, мобилизованный немцами в помощь.

К часу дня к кухне потянулись солдаты. Вероятно, во дворе стояли столы, потому что солдаты задержались возле кухонь на полчаса. Когда они ушли, пришла другая партия. «Ага, сменами обедать ходят, чтобы штабы без связи не остались», — догадался Саша.

К кухне подъехал грузовик. Из крытого брезентом кузова сгрузили несколько мешков — на кухню явно привезли припасы. Грузовик развернулся и выехал из села.

«Хм, занятно. Вполне возможно, что грузовичок развозит продовольствие со склада вот по таким полевым кухням. Зачем нападать на склад или кухню в селе, если можно проследить, откуда и куда едет грузовик, и прихватить его по дороге?» — подумал Саша. Если удастся осуществить задуманное, одновременно появится и транспорт и провизия. Только рядом с селом стрельбу учинять нельзя, немцы сразу всполошатся, могут на своих машинах прийти на помощь. Чёрт, он же не заметил, откуда появился у кухни грузовик, по какой дороге он приехал в село. Видно, придётся посетить село ещё не один раз.

Он спустился с дерева, размял затёкшие ноги, поприседав и помассировав мышцы.

Дома, на хуторе, уже поев, он начал обдумывать — как остановить грузовик на дороге. Можно переодеться немцем и поднять руку — но где взять форму? А может, перегородить дорогу деревом, спилив его? Водитель и сопровождающий насторожатся. Немцы вообще в одиночку в кабине не ездили, если только не следовали автоколонной. Правда, был ещё вариант — проколоть колесо. Спустившаяся покрышка водителя не насторожит, дело вполне обычное. Только чем и как его проколоть? Хотя бы пару толстых гвоздей надо.

Саша вышел во двор и начал осматривать постройки — нельзя ли где гвоздь вытащить без ущерба для строения.

Олеся вышла развешивать бельё.

— Потерял чего?

— Да нет, гвоздь ищу — большой.

— У отца в сарае инструмент плотницкий в ящике, там посмотри.

Вот дурень-то, мог бы и сам раньше спросить. Гвозди — те, что надо, сотка — в ящике нашлись, равно как и инструменты: молоток, гвоздодёр, пассатижи, рубанок, ручная пила и много чего ещё.

Саша нашёл и отпилил кусок доски, вбил в неё два гвоздя. Доска толстая, шестидесятка, и гвозди выступали из неё ровно настолько, насколько было надо.

На следующий день Саша пришёл к селу немного пораньше и наблюдал не за полевой кухней, а за дорогами, ведущими к селу.

Около полудня появился уже знакомый ему грузовик. Из него выгрузили несколько ящиков, и он уехал. Причём и заезжал и выезжал грузовик из села по одной и той же дороге.

Кружным путём по лесу Саша обошёл село и вышел на дорогу. На ней чётко отпечатывались рубчатые следы покрышек. Он пошёл за ними по обочине.

Следы были видны с небольшими перерывами на сухих участках земли километров пять до развилки, выходя на гравийную дорогу. Пожалуй, засаду надо делать где-то посередине, чтобы выстрелы были не слышны ни в селе, ни на дороге.

На следующий день он ожидал грузовик на дороге. Ножом в утрамбованной колёсами земле сделал ямку по форме доски и уложил деревяшку прямо по колее гвоздями вверх. Всё аккуратно замаскировал землёй и пылью. Отойдя на пару шагов, он полюбовался следами своих рук. Доску видно не было, а гвозди водитель просто не увидит на ходу, тем более что они слегка поржавели и не давали блеска.

Саша отошёл в сторону села на полсотни метров. По его расчетам, грузовик должен остановиться почти напротив него.

Послышался гул мотора. Шёл именно тот грузовик, которого он ждал.