– Подвергнуть сильной психологической встряске. Как говорится, клин клином.

Глаза психолога снова заблестели. Каким-то немножко садистским блеском.

– Считаете, поможет? – усомнился Максим.

– Кто его знает…

Вечером в «Супершансе» Рогов вновь увидел вчерашнего мужика в галстуке. В том же бежевом костюме, но галстук – другой.

Что-то Васю к этому «кросавчегу», как выражались в этом сезоне подростки-правонарушители, тянуло. Решил сесть рядом.

1 997 975.

Цифра тут же сменилась:

1 998 201.

И еще раз, мгновенно почти:

1 998 570.

– Здрасьте! – поздоровался Василий с Чертковым.

– А, это вы? – Чертков улыбнулся и поправил галстук. – Здравствуйте-здравствуйте!

Настроение у него и впрямь было хорошее. С минуты на минуту намечался куш.

Настроение, впрочем, ему испортили телефонным звонком давешние менты. В шуме игрового зала слышимость была отвратительная.

Чертков глянул на табло: ну, поговорить успеет.

Быстро пошел к выходу.

Вася в этот момент почесал в голове и вдруг взял и пересел на чертковское место. Импульс. Сам бы не смог объяснить, зачем так поступил.

Чертков на ходу ухватил за локоть сотрудницу казино:

– Девушка, мне бы автомат занять!

– Какой? – улыбнулась сотрудница.

Чертков оглянулся:

– Вон тот… Слева от лоха в джинсах.

Девушка несколько удивилась формулировке, но табличку «занято» на соседний с Василием стул поставила.

Чертков выскочил на крыльцо и прижал трубку к уху. Настроен он был решительно:

– Чего вы опять хотите? Какие еще наркотики? Героин? Ясненько… А вы знаете, что я написал прокурору заявление о провокации с вашей стороны, и сейчас немедленно…

Но в этот момент трубка поведала инспектору природоохраны нечто такое, что выражение лица у него резко изменилось. И тон тоже – сник.

– Вот как… Да, я понял. Что же тут непонятного… К моему дому? – Чертков горько усмехнулся уголками тонких губ. – Сочту за честь…

Он захлопнул раскладной телефон, очень грязно выругался и больно пнул стену. Не стене больно – ноге.

Ладно, потом. Сейчас есть другое дело.

Инспектор устремился за выигрышем.

И едва он успел сесть на свое счастливое – вернее, на то, которое считал своим счастливым, – место, загремели фанфары, зазвенели литавры, радугой озарили помещение казино разноцветные огни…

Совсем как в рекламе.

2 000 000.

Рублей.

Да, не долларов, не евро, не фунтов стерлингов, всего лишь «деревянных» рублей, но зато – очень много.

Правда вот, не на его автомате, а на соседнем.

У «помятого лоха».

Который уже уронил стул, прыгал, потрясая сжатыми кулаками и не в силах вымолвить ни единого слова.

Чертков тоже ничего не мог вымолвить. Глянул на экран лоха: ровные ряды вишен, яблок, груш и бананов. Все совпало. Все один к одному. Как во фруктовой лавке.

Как же это произошло?

– Получилось… – Василий, наконец, обрел дар речи, хотя пока и не окончательно связной. – На том, где вы… Ешкин кот… Наитие… Система… Я знал, знал…

Чертков понял, как оказался за другим аппаратом. Процедил:

– Поздравляю.

В ярости сорвал с себя галстук. Два таких удара в течение одной минуты.

Судьба, скотина, явно перестаралась.

Хозяин заведения Николай Заботин, нацепив на лицо дежурную улыбку, спешил к счастливому автомату.

Рядом с ним семенили две сотрудницы. И зеваки-неудачники уже окружили кольцом. Так что нечего было и думать о том, чтобы двинуть кулаком по башке этого идиота в джинсовой рвани – так, чтобы он откинул на месте копыта и можно было бы запихать под стол труп. Так, словно бы и не было на свете никакого идиота.

Некоторое преувеличение состояло в том, что даже в абсолютно пустом помещении без единого свидетеля у Черткова этого не получилось. Ни смертельным, ни иным каким хоть сколько-нибудь серьезным ударом он не обладал…

– Поздравляю с выигрышем!

Заботин, сияя так, словно бы единственная цель владельца игорного бизнеса – благосостояние клиента, протянул Черткову руку.

– Это не я выиграл, – криво усмехнулся Чертков. – Это вот он…

У Заботина отвисла челюсть.

– Это я, – подтвердил Рогов. И еще раз: – Это я!

Он и сам еще до конца не верил…

У Заботина округлились глаза.

– А вы здесь старший? – приветливо осведомился Василий.

– Д-директор, – начал вдруг заикаться Заботин. – П-поздравляю…

А сам пытливо оглядывал невысокого джинсового человека. Надо попробовать его «кинуть»…

– Где получить? – спросил Рогов.

– С-сейчас всей суммы нет, надо п-подготовить, – заговорил Заботин, так и не осмыслив еще сути произошедшего. – Я вам сейчас с-сертификат выдам.

– А деньги? – насупился Рогов.

Такой обиженный стал, несчастный… Нет, это не опасный человек. С ним можно справиться.

– Через пару дней. У вас документы с собой?

– Всегда!

Рогов полез в нагрудный карман. Пальцы не слушались, соскальзывали с пуговицы. Чертков смотрел на суетливые движения лоха с ненавистью и презрением.

Рогов наконец добрался до служебного удостоверения. Протянул Заботину. Тот икнул и прочел вслух:

– Старший лейтенант Рогов В-василий Иванович. Оперуполномоченный криминальной милиции.

И посмотрел на Черткова.

– «Убойный» отдел Главка, – добавил Рогов. – Так что с деньгами?

– Пройдемте в кабинет. – Заботин вернул ксиву и указал направление.

Рогов шлепнул Черткова по плечу – так, что тот чуть не упал:

– Не страдай, друг! Сегодня – я, завтра – ты!

Руки у Рогова были чистые, но все равно Чертков – в пятый уже раз – брезгливо отряхивал с плеча невидимую грязь. Как памятник Гоголю – тот, что на Малой Конюшенной. Который будто бы таракана с рукава стряхивает.

Черткову казалось, что его измазали дерьмом. Примерно так, в общем, дела и обстояли.

На стене кабинета Заботина висели постеры с Бритни Спирс и Жанной Фриске. Сам хозяин нервно пил коньяк: второй фужер подряд. Пепельница перевернулась – прямо на какие-то ведомости на столе. Тут же валялся его, Черткова, смятый галстук.

«Пошло как все, – отрешенно думал Чертков. – Как в дешевом кино».

И себе налил коньяка, взяв со стола бутылку. Выпил залпом.

– Игрок хренов! – Заботин даже не ругался, а как-то… ошарашен по-прежнему был. – Какого черта ты ушел?!

– Менты вызвонили. Прямо минута в минуту, как на заказ…

– Ну и перезвонил бы им, делов-то!

– Они Стасу наркоты кинули. Понятно, я растерялся…

– А кто тебе говорил: не надо было всего этого?.. Я тебе говорил!

Чертков взял со стола галстук, обмотал вокруг кулака:

– Случайность же чистая. И этот дурак сунулся…

– Дурак умного обыграл! – Заботин выразительно потрепетал пальцами возле виска.

– С виду-то лох…

– В «убойном» отделе, Леша, лохов не держат.

Чертков ничего не ответил, но было видно, что он не согласен. А Заботин, отходя от происшествия, заводился все больше и больше:

– Опера двумя «лимонами» накормить! Это же надо!

– Слушай, – осторожно начал Чертков. – Сделка-то сорвалась…

Заботин быстро вскочил и глянул другу в глаза, пытаясь понять, куда он клонит.

– Это у тебя сорвалась, Алеша! Я все сделал, как договаривались. И у мента все в ажуре. Отдам ему твои деньги, пусть радуется. Скажи спасибо, что я еще про свои двести тысяч молчу…

Спасибо Чертков говорить не стал. Просто отвел взгляд.

– Печалить нас не может, печалить нас не может!

Рогов кружился по кухне, держа перед собой в вытянутых руках волшебный сертификат.

Федор Ильич бегал за ним:

– Дай глянуть, Вася! Дай глянуть!

Сцена – как в детском саду.

Рогов остановился и, не выпуская сертификат из рук, приблизил его к глазам тестя.

– Выигрыш в сумме два миллиона рублей… – медленно, почти по слогам прочел тесть. – Это сколько ж долларов?