— Ты меня пугаешь.

— Элен, на этаже, да и во всем здании скорее всего уже никого нет. Нам никто не помешает. — Кевин бросил взгляд в угол. — У тебя такой чудесный диванчик в кабинете. Я уже давно облюбовал его.

— Кевин, шутка неудачная. Что стало с твоим чувством юмора? Выдохся к концу недели? — нервно перебирая раскиданные по столу бумаги, спросила Элен.

Он встал и, обойдя стол, приблизился к Элен со спины и опустил руки на ее плечи.

— Элен, ты слишком напряжена. Расслабься. Я не причиню тебе вреда. — Кевин помассировал ее закаменевшие мышцы.

От круговых движений Элен и впрямь стало лучше. По крайней мере, исчезла боль, сковывавшая затекшие от долгого напряжения мышцы.

Она закрыла глаза, наслаждаясь массажем, но внезапно почувствовала горячее дыхание на своей шее. Кевин провел языком по тонкой коже, затем Элен услышала частое прерывистое дыхание рядом с ухом, колыхавшее распущенные волосы.

— Кевин, прекрати!

— Элен… не думай ни о чем…

— Сейчас же остановись, иначе ты больше никогда не назовешь меня своей подругой.

Кевин остановился.

— Элен, разве ты сама не хочешь? У тебя ведь давно не было мужчины. Ричард уехал больше месяца назад. Я, безусловно, не подсматривал за тобой в замочную скважину, но ты ведь сейчас одна, верно?

Она не ответила.

— Ты взрослая здоровая женщина. Зачем бояться собственных желаний? В сексе нет ничего плохого.

— Вот именно, Кевин. — Элен резко развернула кресло и оказалась лицом к лицу с Кевином. — В сексе. Между нами возможен только секс. Меня это не устраивает.

— Элен, я люблю тебя.

— Не смеши меня, дорогой. Я еще могу поверить в то, что ты хочешь меня. Спишь и видишь, как бы затащить меня в постель. Впрочем, я даже не уверена, что и это желание не плод честолюбивых помыслов. Еще бы! Переспать с самой Элен Томпсон. Завтра же это известие разлетится по всему небоскребу. И какой-нибудь клерк с пятьдесят пятого этажа лукаво мне подмигнет при случайной встрече в лифте. Нет уж, спасибо. Перспектива не очень-то радужная.

— Элен, о чем ты говоришь? Откуда такое недоверие к людям? И особенно ко мне? Разве я когда-нибудь давал тебе повод усомниться в искренности моих добрых чувств? Я был всегда рядом с тобой, чтобы в трудную минуту протянуть руку помощи.

Похоже, Кевин действительно обиделся. Во всяком случае, его пыл поугас. От недавнего пожара страсти остались лишь тлеющие угольки.

— Прости.

— Прости? Это все, что ты хочешь мне сказать после того, как назвала меня честолюбивым альфонсом?

— Кевин, прости. Ты прав. Я действительно не в себе. И у меня, как ты верно подметил, проблемы в личной жизни. Однако я не хочу… да и не могу говорить об этом. По крайней мере, сейчас.

Кевин хлопнул себя по лбу.

— Ты влюбилась!

Элен промолчала, однако Кевину и не требовалось словесное подтверждение: ответ он прочитал в глазах Элен, моментально наполнившихся слезами.

— Ты влюбилась! Наконец-то это произошло! Тебя постигла участь всех земных существ. Поздравляю, Элен.

— Нет, Кевин, ты не понимаешь…

— Только не говори, что твой избранник не ответил тебе взаимностью.

— Все гораздо хуже, — прошептала Элен.

— И ты мне конечно же не расскажешь.

— Извини, Кевин.

— Хорошо, Элен. Я не стану пытать тебя сегодня. Уже поздно. Ты очень устала за эту неделю. Тебе необходим отдых. Давай я подброшу тебя до дома.

— Не стоит беспокоиться, Кевин. Я на машине.

— Нет, тебе не стоит садиться за руль. Я доставлю тебя домой с ветерком. Должен же я хоть как-то загладить свою вину перед тобой и стереть то негативное впечатление, которое наверняка у тебя осталось после нашей сегодняшней встречи.

— Кевин, я вовсе не держу на тебя зла. Тебе незачем исполнять все мои прихоти и капризы. Лучше отправляйся домой. Мелани наверняка уже беспокоится, куда ты подевался. Не хватало еще, чтобы из-за меня и моего дурного настроения у тебя в семье возникли трения.

— Тогда поторопись. Собирай свои вещи, и поехали. Я спускаюсь в гараж, догоняй меня.

Элен благодарно улыбнулась и кивнула в знак согласия.

— Спасибо тебе, Кевин. За все.

Он пожал плечами.

— По закону жанра прощения должен был попросить я. Жду тебя внизу. Не задерживайся.

— Ладно, я только захвачу ключи и парочку досье.

— Досье?

— Будет чем заняться на выходных.

— Элен, ты сошла с ума. Выходные придуманы для того, чтобы отдыхать. Не забыла еще, что это такое?

— Лучше бы я тебе не говорила.

— Ты ведь все равно сделаешь по-своему, да?

— Угадал, Кевин.

Когда его шаги в коридоре стихли, Элен положила в кейс две пухлые папки. Затем, секунду помедлив, добавила еще одну внушительного размера.

Так, по крайней мере, не останется времени и сил на мысли о Марке Сандерсе, подумала Элен, закрывая дверь кабинета.

— Спокойной ночи, Элен. Не вздумай только продолжить разбор дел дома, — строго предупредил ее Кевин.

— Кевин, не воображай себя моей мамочкой. Я уже слишком отвыкла от ее опеки.

— Хорошо, тогда просто пообещай мне, что выпьешь чашку горячего молока и ляжешь в постель.

Элен одарила его скептическим взглядом.

— Пообещай.

— Обещаю, — со вздохом произнесла она.

— Вот и умница. Еще раз спокойной ночи. Пусть тебе приснятся сладкие сны… со мной. — Он улыбнулся и подмигнул выходившей из автомобиля Элен.

— Кевин, ты неисправим.

Он пожал плечами.

— Что поделать! Может, дашь телефончик своего психоаналитика? Вдруг со мной еще не поздно что-нибудь сделать?

Элен глубоко вздохнула.

— Боишься, что я окажусь слишком трудным пациентом для твоего доктора и у него не останется времени на тебя?

— Спокойной ночи, Кевин.

— Намек понял. — Он помахал Элен, и в следующее мгновение машина сорвалась с места.

Элен медленно поднялась по ступенькам, отворила все свои засовы и наконец-то оказалась дома. Однако только она скинула правую туфлю, как раздался звонок в дверь.

Элен улыбнулась.

— Кевин, это ты? Что ты забыл на этот раз? — Она распахнула дверь.

Элен не успела даже охнуть, как сильные мужские руки пригвоздили ее к косяку. В лицо пахнуло терпким запахом алкоголя.

— Привет, дорогая.

— Мэтт?!

— Давно не виделись, соседка.

— Ты ошибся дверью, Мэтт. Твой дом следующий, — пробормотала Элен, чувствуя на себе тяжесть чужого тела.

Мэтт навалился на нее, ребристая планка косяка больно впивалась в спину, и Элен уже представляла, какие завтра обнаружит на ней лилово-красные синяки.

— Просто решил навестить бывшую подружку.

— Ты пьян, — брезгливо заметила она.

— Выпил пару рюмок коньяка с деловым партнером.

— Пару? — усомнилась Элен.

— Не переживай, я и к тебе пришел не с пустыми руками. — Мэтт поднял правую руку с зажатой в ней бутылкой красного вина. — Насколько я помню, твое любимое.

— Мэтт, я не собираюсь с тобой пить. Тем более сегодня… тебе уже достаточно.

— О, милая, не будь такой занудой. Давай посидим перед твоим камином, выпьем по бокалу вина… как в старые добрые времена.

— Мэтт, ты спятил?! Какие старые добрые времена? Наша мимолетная интрижка, закончившаяся довольно плачевно, даже не тянет на то, чтобы называться романом. Так, — Элен презрительно хмыкнула, — ошибка молодости.

— О-о-о, вот, значит, как ты теперь об этом говоришь… — Мэтт поцокал языком.

— А как еще, по-твоему, я должна об этом говорить после того, как застукала тебя с полуодетой девицей в ванной?

— Кто старое помянет…

— Ты первый упомянул о каких-то мифических «старых добрых временах». Вот я и уточнила некоторые детали. Думаю, вдруг ты запамятовал. И вообще, будь любезен, отойди от меня на пару шагов. Мне нечем дышать.

Однако Мэтт, напротив, сильнее прижал ее к косяку.

— Мне больно, — спокойно сказала Элен.

— Может быть, предложишь мне пройти?

— Извини, я сегодня не в настроении принимать гостей, — предельно вежливо ответила Элен.