En su lecho de muerte exclamó, refiriéndose a Tolstoi; " Amigo, vuelve a la literatura”. Con tal inspiración, Tolstói escribió obras como La muerte de Iván Ilichy Sonata Kreutzer.

En 1883 se pesó el cerebro de Turgénev, verificándose la inusual medida de 2021 gramos.

Carrera

El primer éxito literario de Turgénev fue Diario de un cazador( Записки охотника), conocido también como Esbozos del álbum de un cazadoro Apuntes de un cazador. Basada en las propias observaciones del autor mientras cazaba pájaros o liebres en la región natal de su madre, Spaskoye, la obra apareció en forma de colección en 1852. En ese mismo año, entre el Diario...y su primera novela importante, Turgénev escribió un notable obituario para su ídolo Gógol en la Gazeta de San Petersburgo;

"...¡Gógol ha muerto!...¿qué corazón ruso no se conmociona por estas tres palabras?...Se ha ido, el hombre que ahora tiene el derecho, el amargo derecho que nos da la muerte, de ser llamado grande...."

Iván Turgénev (1852)

El censor de San Petersburgo no aprobó esta idolatría, pero Turgénev le convenció para publicarla. Tal oscura estrategia le valió al joven escritor un mes de prisión, y el exilio a su región de origen por cerca de dos años.

Retrato de Turgénev, obra de Iliá Repin( 1879)

En la década de 1840 y principios de 1850, durante el reinado del zar Nicolás, el clima político de Rusia era agobiante para muchos escritores. Esta circunstancia se hizo evidente con la desaparición y subsecuente muerte de Gógol, la opresión notoria, persecución y arresto de artistas, científicos y escritores, incluido Dostoyevski. En esta época miles de intelectuales rusos emigraron a Europa, entre ellos Aleksandr Gertsen y el mismo Turgénev.

De este período son varios " povesti" [2] como Diario de un hombre superfluo, Viaje del quinto caballo, Faustoo La tregua. En todas ellas, Turgénev expresa las ansiedades y esperanzas de su generación. En 1858 escribe su novela Nido de nobles( Дворянское гнездо, publicada en 1859), historia de la nostalgia por lo perdido, que contiene a uno de sus personajes femeninos más memorables, Elena.

En 1855 Alejandro II se convierte en zar, y el clima político se torna más relajado. En 1859

Turgénev escribe su novela En las vísperas( Накануне), retrato del revolucionario búlgaro Dimitri.

En 1862 se publica Padres e hijos( Отцы и дети), su trabajo más reconocido. El personaje principal, Basarov, se convierte en arquetipo de los personajes de ficción de la novela rusa de la época.

La crítica de aquel momento no toma a la novela en serio, y -desilusionado- Turgénev comienza a producir menos. Su siguiente obra, Humo( Дым), se publica en 1867 y -de nuevo- la recepción en su propio país es poco entusiasta. Durante esta época escribe también cuentos cortos como "Torrentes de primavera", "Primer amor" y "Asia", que posteriormente se reúnen en tres volúmenes.

Sus últimas obras fueron Poesía y prosay Clara Milich, publicados en el European Messenger.

Turgénev es considerado uno de los grandes novelistas de la era victoriana, junto con Thackeray, Hawthorne, y Henry James, aunque su estilo fue muy diferente de estos escritores norteamericanos y británicos. También ha sido comparado con sus compatriotas Lev Tolstói y Dostoyevski, quienes escribieron sobre circunstancias y temas similares.

Obra

Escribió relatos breves como Primer amor, Humo, o la colección de cuentos Diario de un cazador, que refleja con realismo la vida del campo y de los siervos. En sus novelas de ambientación rural los temas dominantes son la frustración vital, los amores fallidos, la crítica a la vida rusa o las nuevas ideologías.

Destacan los títulos Rudin, Nido de noblesy Padres e hijos. Esta última es posiblemente su mejor novela, donde plantea la diferencia entre dos generaciones a causa del pensamiento nihilista, muy en boga en la época en que fue escrita. Aunque su reputación ha sufrido algunos retrocesos durante el último siglo, la novela Padres e hijoses reconocida como uno de los trabajos de ficción más importantes del siglo XIX.

Monumento a Turgénev en la plaza Manezhnaya en San Petersburgo

Novelas

• 1857 - Rudin

• 1859 - Hogar de la pequeña nobleza

• 1860 - En las vísperas

• 1862 - Padres e hijos

• 1867 - Humo

• 1877 - Tierra virgen

Historias cortas

• 1850 - Дневник Лишнего Человека( Dnevnik Líshnego Chelovekao Diario de un hombre superfluo)

• 1851 - Провинциалка( Provintsialka oDama de provincia)

• 1852 - Записки Охотника( Zapiski Ojótnikao Memorias de un Cazador)

• 1855 - Yákov Pásynkov

• 1856 - Fausto: Historia en nueve cartas

• 1858 - Aся( Asya)

• 1860 - Первая Любовь( Pérvaia Liubov'o Primer amor)

• 1870 - Stepnoy Korol' Lir( Un Lear de las estepas)

• 1872 - Вешние Воды( Véshinye Vodyo Torrentes de primavera)

• 1881 - Песнь Торжествующей Любви( Cantar del amor triunfal)

• 1882 - Klara Milich( Cuentos misteriosos)

Dramas

• 1843 - Неосторожность

• 1847 - Где тонко, там и рвется

• 1849/1856 - Závtrak u Predvodítelia

• 1850/1851 - Razgovor na Bol'shói Doroge( Conversación en la ruta)

• 1846/1852 - Bezdénezh'e( La fortuna del idiota)

• 1857/1862 - Najlébnik( Carga de familia)

• 1855/1872 - Mésiats v Derevne( Un mes en el campo)