– Н-да? Вот-вот. Так. Не отвлекай! О чем я? Ах да. Слушай!
Маг кивнул и снова занес сковородку над головой.
Я же прикрыла глаза и старательно запела, пытаясь хоть немного попадать в такт:
Жил-был на свете прекрасный маг!
Он с детства слыл как большой чудак!
Хоть был красив он, и росл, и мил,
Но очень уж кладбища любил.
И лишь гаснет заря за холмом,
Как к могилам вставал он и шел.
Вот странный маг, вот маг-чудак.
Ходил на кладбища просто так.
Ну что там делает маг-чудак?
Копает ямы и чертит знак.
Взывает к силе подземных гор
И заключает с ней договор.
Вот странный маг, вот маг-чудак.
Ходил на кладбища просто так.
Удача! Зелье сварил наш маг!
И сила стала его за так!
Он воскрешает погост костей!
И ожидает своих гостей.
Вот странный маг, вот маг-чудак.
Никто не даст тебе все за так.
И ведьмы пришли, поднявшись со дна
Большого мрачного пруда.
Скелеты стоят перед ним все в ряд,
Уставив на мага горящий взгляд.
Вот странный маг, вот маг-чудак.
Кормить ты мертвых собрался как?
Собрались все, даже те, кто жил,
Русалки, лешие, и вампир,
И страшный дикий ночной кошмар —
Все ждут, когда маг даст условный знак.
Все ждут, когда будет пир горой.
А маг доволен своей игрой.
Он ходит, смеется, кричит, что крут.
А после его мертвецы сожрут…
Вот странный маг… вот маг-чудак.
Умрет, как жил. Ни за что. За так.
Некромант стоит у стены и задумчиво на меня смотрит.
– Ну как? – Улыбаюсь, отходя от песни и возвращаясь в нашу бренную серую реальность. Впрочем, мертвый одноногий некромант, стоящий напротив со сковородкой, которой уже час как прорубает путь к тайнику… это не такая уж и серость. Так что сойдет пока.
– Кто ее сочинил?
– А что?
– …я знал этого мага.
Слышу, как челюсть со стуком падает на пол и закатывается под стол. Щупаю подбородок, закрываю рот.
– Ась?
– Я говорю, что знал этого некроманта. Не знал только, что про него балладу сочинили. Хм, он и впрямь был немного… придурковатый, что ли.
– О мертвых – либо ничего, либо только хорошее, – на автомате ляпнула я.
Некромант удивленно на меня воззрился.
– То есть я у тебя вызываю только теплые чувства?
– А?
– Ну я вроде как мертвый… в каком-то смысле, – пытаясь приладить ногу на место и заливая ее клейкой массой из пузырька.
Нога упорно отваливалась.
– Да уж… Да нет. Я не о том. Слушай, а как его звали?
– Кого? А, мага, что ли? Себастьян, кажется. Он был наполовину вампиром, потому и бегал на кладбища. Семья это его увлечение не одобряла. Обычные вампиры по ночам должны бегать по городу, забираться в окна к юным девам и пить их молодую свежую кровь. А этот… этот был не от мира сего. Все в земле копался, чего-то все искал. Говорил, что однажды все узнают, как он велик, но будет поздно. Ну и… в итоге и впрямь оказалось поздно. На разрытом кладбище нашли только шапочку и трость, которую он всюду таскал с собой.
– Мгм.
– Так. На чем я остановился? Ах да. Стена.
Некромант замахнулся и с сосредоточенным видом опустил сковородку на стену. Послышался жуткий грохот, стена пошла трещинами, опасно прогнулась и… рухнула внутрь, подняв кучу пыли, известки и прочей гадости, мгновенно наполнившей воздух.
Сижу, кашляю, пытаясь протереть хотя бы глаза. И слышу сквозь весь этот шум счастливый захлебывающийся смех мага, уже залезшего внутрь «сокровищницы» и теперь радостно изучающего ее содержимое.
– Зараза! Кх-кх. Мог бы и предупредить.
Маг не ответил. Именно сейчас он был счастлив.
21:32
Маг ушел готовить все для ритуала. Под мышкой он сжимал две книги, скипетр и старую колбу с чем-то кошмарным внутри. Самое жуткое, что «это» все еще было живо! И оно смотрело по сторонам своим единственным черным глазом.
Морщусь и сама лезу сквозь завалы, чтобы изучить содержимое потайной комнаты.
– Заберешься в сокровищницу – убью! – грозно сообщили из-за двери кухни, после чего протопали по ступеням наверх.
Удивленно оглядываюсь и смотрю на дверь. Не поняла. Это он мне сейчас?
21:37
Изучаю какие-то странные бусы, которые светятся в темноте. Правда, только если их перед этим сильно встряхнуть, но ведь светятся! Сижу, трясу. Забавляюсь.
В кухню врывается некромант, орет что-то нечленораздельное, влетает в сокровищницу и со зверским видом склоняется надо мной.
С сине-зеленым лицом протягиваю ему бусы, пискнув, что больше ничего не трогала. Вот честно-честно.
– ГДЕ?!
Еще немного, и у меня бы лопнула барабанная перепонка. Пытаюсь отдать бусы, убеждая, что это я не со зла. Просто они блестели очень…
– Где медальон?!!
– А? Н-не видела. К-какой?
Мама, он меня точно сейчас убьет, шею возьмет и свернет. Я его таким бешеным еще никогда не видела. Дались ему эти бусы. Ну подумаешь, взяла. Так не сломала же.
– ГДЕ? МЕДАЛЬОН! СИЛЫ?!
– Не знаю!!!
Он скрипнул зубами и изо всех сил ударил кулаком в стену у моего уха. Кожу обожгло камнями, в голове словно взорвалась бомба. Сижу, плотно зажмурившись и хрипя от ужаса. В руках сжимаю порванные бусы. Дернула… нечаянно. Мама, мамочка, ну когда же все это кончится?
– Где медальон силы?
Всхлипываю и не открываю глаз. Он отошел назад и сел передо мной на корточки, с разбитого в кровь кулака на пол капают тягучие капли крови.
– Открой глаза, Сиггун.
– Я не брала!
– Не реви. И открой глаза.
Киваю, сжимаю кулаки крепче и приоткрываю правый глаз. Смотрю на него. Стараясь не дышать.
– Медальон. Небольшой. Золотой. С черным камушком в центре. Он мне позарез нужен для «заклинания воскрешения».
Смотрю в его глаза и медленно отхожу от шока. В голове начали мелькать какие-то образы. Не подумав, я сказала первое, что вспомнила:
– Так ведь… его эльф вроде таскал вчера…
Осекаюсь, глядя, как алое пламя расцветает в центре зрачков. Мне снова хочется сбежать как можно дальше.
– Эльф, – тихо. – Я должен был догадаться. Пошли.
Дернувшуюся меня схватили за руку и куда-то потащили. И если бы я не сумела встать – так бы и протащили по полу до второго этажа.
Потом мы вошли в башню, прошли по ступеням вниз. Маг что-то нажал… на какие-то камни, и перед нами медленно открылся проход вниз, под землю. И мне очень сильно не хотелось туда спускаться.
– Давай я здесь постою, а? Мне и тут неплохо. Как считаешь?
Но за руку дернули с такой силой, что я едва в этот проем не ухнула.
– Скотина.
Маг не отреагировал.
– Вот. Смотри!
– Куда? Тут темно!
По стене тихо чиркнули, и подземную комнату осветил неяркий огонек спички. Ну или чего-то сильно на нее похожего.
