Давным-давно, когда я была совсем маленькой, то спросила у матери, кем был мой отец, настоящий отец. Она только вздохнула:

- Уходящий в закат.

С тех пор я не раз стояла у окна в час прощания с солнцем и молила его отдать то что ушло. Со временем ко мне пришло осознание сказанного матерью - некого ждать. Семилетняя девочка перестала звать, но все так же вечерней порой провожала солнце. В такие минуты я была не одна.

Интересно, сказала ли мать правду, или тот, кого я провожаю на самом деле жив?

От кого могла понести и родить дитя блистательная Эдильена занимали умы многих сплетниц и ревнивцев. Но факт остается фактом - уже переступив тридцатилетний рубеж, не будем уточнять как давно, самая красивая женщина Жардана неожиданно для всех забеременела. Не будем уточнять что произошло в короткий период между замужествами, ребенок появился когда Эдиль была женой элье Фредерика, знатного аристократа и просто хорошего человека. К сожалению он умер, неслыханно для матери - стать вдовой, когда мне не было и года. Родственники элье хотели лишить и "коварную куртизанку" и "уродливого ублюдка" наследства которое он оставил, но не на ту нарвались. Мамочка хоть и ветрена в отношении мужчин, но удела держит крепко. В результате суда, после которого у Эдиль прибавилось поклонников, в частности сами судьи позже с удовольствием гостившие в нашем замке, мне остался титул и небольшое поместье на краю владений элье. Меан.

Ненавижу свои владения.

Хотя бы потому что им нельзя отомстить.

- Магиана Киллит! - кто-то тронул меня за руку. Непростительная наглость!

Запястье рискнувшего тут же оказалось вывернуто.

- Ох, леди! - Дьяр прижал к себе руку.

- Не смейте ко мне прикасаться.

- Леди, магистр просто хотел напомнить, что мы не можем ждать вечно пока вы насмотритесь в окно.

В голосе синего мага звучала насмешка и ненависть. Но ничего, до него тоже очередь дойдет.

Алэньер стоял посреди залы и довольно рассматривал мое несколько растерянное лицо.

- Оружие, магиана?

- Оружие, магиана?

Этими словами надменный хлыщ подписал себе приговор.

Серебряные искры, брошенные исподлобья, обжигали кожу, а улыбка хищной лисы пред пойманным кроликом развеяли последние сомнения.

Пока девушка любовалась закатом, он сообщил магам о своем запрете использовать в его замке силы. Так что итог боя был предрешен, когда Лорд только кивнул головой в знак согласия.

Бросив прощальный взгляд на угасший закат, магичка положила руку на ножны, пристегнутые к пояску платья.

Последние лучи зажигали в волосах Киллит яркие искры, слепившие глаза и даже самого Лорда охватывало отвращение к человеку, мужчине, способного поднять руку на эту красоту.

Да, юная ведьмочка весьма ядовитая штучка, но надо быть последним мерзавцем что бы причинить ей физическую боль и попортить дивную куколку. А для наказания всегда найдется сотня других способов.

Нарочито медленно обнажив изящный до хрупкости кинжал, девушка чуть улыбнулась. И эта искренняя радость предназначалась не кому-нибудь, а Клинку Тьмы, самому грозному оружию, способного убить даже Лорда. Любого из Лордов.

Красный маг, наконец, заподозрил неладное.

- Она будет драться этим? Но это нечестно.

- Честь, магистр? Какое вы имеете о ней представление? - Его легкий смех разливается по темным углам залы, прокатывается по полу, звенит у купольного потолка, отзывается в душах людей. - Вы в несколько раз старше женщины, с которой затеяли поединок.

Короткий благодарный взгляд девушки его только позабавил. Неужели глупышка думает он откажет себе в таком забавном зрелище?

И все же… какое извращенное божество создало ее? Будь она хоть немного слабее, нежнее, теплее… пусть менее красивой, и этому мерзавцу-магистру никто не позволил бы покуситься на девушку. Хотя тогда он и не попался бы в ловушку закатного ангела.

Интересно, она заметила, что все присутствующие мужчины, затаив дыхание, несколько минут наблюдали за ней, пока Киллит провожала солнце?

В руках у красного мага появился длинный кинжал, тонкий и остро заточенный, но что металл против тьмы.

Киллит сделала первый шаг в его сторону, другой… и заскользила в смертельно опасном танце, едва касаясь пола маленькими ножками. Клинок в ее руках покорно увеличился, доходя ей теперь до локтя. Пару раз поймав на него острие кинжала противника, девушка лишь усмехнулась.

Алэньер попытался ударить ее сначала раскрытой ладонью, но потом, поняв с каким противником столкнулся, начал метиться уже кулаком. Да только изящная танцующая девушка была куда проворней. Обойдя вокруг него пару кругов, она наконец ударила противника под колено, и когда тот споткнулся, приставила к его горлу клинок.

- Почему вы заставляете меня выбивать из вас извинения? - устало вздохнула юная леди.

В глазах красного магистра полыхало пламя, а в духе ворочалась тьма. Сейчас он как никогда ненавидел.

И Лорд его понимал. Быть уделанным красивой девушкой из белой ложи - удовольствие сомнительное. Но ведь следовало думать против кого идешь.

- Я, магистр Алэньер, прошу извинения за нанесенное оскорбление у магианы Киллит, - выдал побежденный.

- Спасибо! - усмехнулась девушка. Легким движение она развернула бледное лицо мага к себе, - Не обижайтесь, просто есть вещи, которые нельзя оставлять безнаказанными.

Почти ласковое, насмешливое прикосновение тонкой женской ручки к шее мага, отозвалось в Лорде волной гнева. То что она делала не укладывалось в рамки, и… Разве можно так делать? Жалеть врага.

Догадка пришла несколькими секундами позже, и только это спасло молодого мага. Лорд усмехнулся наблюдая как, сделав легкий поклон, Киллит поспешно вышла из залы.

- Думаю, мой выбор очевиден.

Верховный Магистр нахмурился.

Не в силах больше ждать, я схватила первую попавшуюся вазу с любимыми Лордом черными ирисами, и, выкинув цветы, погрузила руку в спасительную жидкость. Легкое жжение начало пропадать. И надеюсь не потому что зелье наконец впиталось.

Алхимик даже без магии остается алхимиком.

Почувствовав легкое движение позади, я привычно схватилась за клинок. Но только мои пальцы тут же накрыла чужая, бледная рука. Волна дрожи прокатилась по всему телу.

Он стоял близко, очень близко. Откинься я чуть назад, могла бы дотронуться до его груди.

- Что за привычка для девушки - чуть что, хвататься за оружие.

- Жизненно необходимая.

Лорд усмехнулся и выпустил мою руку.

- Чем же тебе так насолил этот маг, раз ты решила отомстить столь изощренным способом?

Врать ему было бесполезно.

- Он отправил меня сюда.

- А ты не задумывалась, что это могло быть и не его решение.

- Что вы знаете? - обернулась я к Лорду.

Возможно, с моей стороны наглость расспрашивать владыку тьмы о каком-то маге, но подобные мысли не раз возникали и у меня. Кто-то меня подставил, и мне хотелось бы знать - кто и за что.

А он улыбнулся.

Не привычно - хищно, а… как-то легко.

- Ты уверена, что хочешь это услышать?

- Д-да, - я с трудом выходила из под гипнотического влияния улыбки этого мужчины.

Никогда раньше не замечала, но похоже у него клыки как у вампира.

Ну почему сталкиваясь с ним, я не знаю на что мне смотреть, на идеально правильные черты лица, на чувственные губы, или же в черные омуты глаз? И как вообще можно смотреть на мужчину стоящего так близко, что привычный плащ тьмы разлитой за его плечами начинает обнимать и меня.

- Даже если тебе не понравится, то что тебе расскажут.

- Даже если очень не понравится. Что вы знаете? - уж лучше говорить, чем еще хоть на мгновенье погрузиться в бездну.

- Многое. Например, кто отправил тебя и твоих "друзей" ко мне в гости. А так же зачем. Я могу покинуть Гнездо Дракона всего лишь на несколько часов, но знаю многое. Например, что из твоего отряда на данный момент выжило только трое. И то что Алэньер еще не знает какой сюрприз ты ему подготовила, но его уже начинает знобить. Яд действует. Знаю, что Верховный и на мгновение не поверил в произошедшее. Он знал за что ты мстишь магу. И это вовсе не доброе имя матери, не так ли? Хотя бы потому что этого доброго имени и нет. Дочь самой Эдильены Консуэл, - усмехнулся Лорд, зачем-то коснувшись моей щеки. Вздрагиваю. - Вот этого я не знал. Что еще ты можешь скрывать, девочка с волосами цвета заката?