Он лихорадочно целовал ее, крепко прижимая к себе, и она чувствовала дрожь, бьющую его крепкое тело.

— Я чуть не умер от сознания, что навсегда потерял тебя! — Его глаза потемнели. — Ты выйдешь за меня замуж...

Эти слова звучали, как подтверждение его тайных надежд, и она провела рукой по его скулам, по его подбородку, коснулась его страстных губ. Это был ее немой ответ на его вопрос.

Его лицо осветилось ощущением своей победы. Он осыпал ее лицо легкими, почти неощутимыми поцелуями.

— Я так и знал...

— Какой ты самоуверенный!

Диана кулаком шутливо ударила его в живот, он усмехнулся и опять обнял ее.

Поль склонился к ней, и ее голова закружилась от ощущения его губ на своих. Неожиданно он оторвался от нее, сказав:

— Я и забыл, что у нас есть зрители. Когда я с тобой, я забываю даже, как меня зовут.

Ей очень понравились все те приятные вещи, которые он ей говорил сегодня, но, конечно, целоваться пришлось прекратить. Рене без всякого стеснения наблюдал за ними, улыбаясь во весь рот.

Теперь известие о том, что Поль женится, за считанные секунды облетит остров. Ведь Рене наверняка слышал все, что она говорила Норе в аэропорту. Тифани просто взбесится!

Но это уже проблемы Макса, успокоила себя Диана. Поль дал Рене указания, куда перенести ее багаж, взял ее за руку и повел внутрь острова.

Обнимая ее за талию, он признался:

— Я чуть с ума не сошел, думая, что ты уехала, решив отказать мне. А ты просто провожала тетю, да?

Диана на секунду остановилась. Она должна быть с ним честной до конца, если хочет, чтобы их отношения были откровенными.

— Дело в том, Поль, что я должна была уехать. Когда я сказала матери, что остаюсь на острове, она устроила истерику. Все ее лечение пошло насмарку, она заявила, что тотчас уедет с острова, если я сама не сделаю этого. — Она повела плечами. — Что я могла поделать? Я не могла рисковать ее здоровьем...

— Но ты ведь все-таки вернулась.

Это что-нибудь да значило. Может, что он действительно был ей не безразличен, а может, она даже стала влюбляться в него? Неужели она преодолела то недоверие к мужчинам, которое впитала с молоком матери?

Время покажет. Он теперь научился осторожности и не станет торопить ее. Ведь она согласилась стать его женой, так ведь? Для него это была ни с чем не сравнимая радость. Когда они поднялись на вершину холма, Поль неожиданно сказал:

— Бежим наперегонки к дому! Тот, кто добежит первым, целует проигравшего. — И, не дав ей времени опомниться, рванул с места по крутому склону.

Притормозив где-то метров через двести, он оглянулся. Диана шла, еле-еле переставляя ноги и блаженно при этом улыбаясь.

— Давай, давай! Я с радостью перенесу свое наказание.

Она помахала ему рукой, но он подбежал к ней и обнял ее за плечи, его голос был хрипловатым от смеха и от каких-то неизвестных ей чувств.

— Ну что ж, придем к финишу одновременно. И сразу же начнем целоваться.

Он опять переносил Диану через ручей, и теперь она полностью доверилась ему. В их маленьком домике, который Диана уже любила всей душой, Поль поставил ее на ноги и тут же выполнил свою «угрозу», припав к ее губам. Он был великолепно нетороплив и оторвался только тогда, когда им обоим уже не хватало воздуха.

Отдышавшись, Поль нежно сказал:

— Мы поженимся, как только все будет готово к свадьбе. Я сегодня же отдам распоряжения. А завтра я схожу к Тифани и постараюсь убедить ее, что я совсем не похож на твоего отца и что я никогда не позволю себе обидеть тебя.

— Спасибо, — прошептала Диана, и ее глаза наполнились слезами.

Неосознанно Поль взял со стола конверт со своим именем на лицевой стороне.

— Это мне? Ты хотела объяснить мне, почему ты уехала?

Диана кивнула, похолодев от мысли, что все могло сложиться совсем иначе.

Он разорвал письмо нераспечатанным.

— Теперь у меня есть ты и твое обещание. Мне больше не нужно никаких объяснений.

Он бросил обрывки бумаги в ведро, и Диана проследила за ними взглядом, а потом неуверенно спросила:

— Помнишь, когда ты уезжал, я собиралась задать тебе вопрос?

Теперь-то она может узнать ответ на него, ведь она хотела знать все досконально. Но что бы он ни ответил, это не изменит ее отношения к нему. Она уже связана с этим мужчиной крепкими нерасторжимыми узами.

— Помню, как же. — Он широко ей улыбнулся. — Я был просто взбешен тем, что нас прервали. Можешь задать твой вопрос сейчас, дорогая.

Она облизнула губы и подошла к нему.

— Ты сделал мне предложение, потому, что думал, что я беременна?

Поль растерянно взглянул на нее. Затем его губы растянулись в улыбке. Он взял ее руки, поднес к губам и осыпал каждый пальчик нежнейшими поцелуями.

— Если ты позабыла, то первый раз я делал тебе предложение в Сан-Франциско, когда о беременности не могло быть и речи. Второй раз это произошло, когда я вернулся на остров после разлуки с тобой. Тогда я понял, что люблю тебя и хочу, чтобы ты была со мной всю мою оставшуюся жизнь. Я вообще не думал о детях и о твоей беременности до того утра, когда ты выглядела такой бледной и ни крошки в рот не брала. Тогда мне пришло в голову, что, может быть, у нас уже завелся ребеночек. И тут же я решил использовать этот предлог, чтобы получить твое согласие.

Диана смотрела на Поля с открытым ртом, ее щеки покрылись румянцем.

— Повтори-ка еще раз, — еле слышно пролепетала она.

— Я признаю свою ошибку и прошу прощения за это.

— Нет, нет, я не об этом. — Она энергично покачала головой. — Не то, ты сказал, что ты... ты любишь меня?

Поль поднял на нее глаза, полные раскаяния, и сказал просительным тоном:

— У меня вырвалось это, cherie. Я надеялся, что ты поймешь, как много мы оба приобретаем, заключая брак, а со временем ты научишься любить меня. А я-то, конечно, люблю тебя. Зачем бы иначе я все это затеял?

— Поль!

Она обхватила любимого руками и прижалась к его груди, лепеча что-то нечленораздельное. С определенной трудностью Поль оторвал ее от себя, взял за подбородок и осторожно смахнул слезы с ее разрумянившегося лица.

— Что ты пытаешься сказать мне, ma Diane?

— Ты должен был давно мне сказать об этом! Вот что!

Она обхватила руками его плечи и попробовала потрясти, что у нее не очень-то получилось.

— Как ты думаешь, почему я разорвала наши отношения? Потому, что я по уши в тебя влюбилась! Я хотела выйти из игры, пока я совсем не пропала. Ты ведь не хотел никакой любви, никаких обязательств...

Она не смогла продолжать дальше, так как он закрыл ее рот поцелуем. Поцелуй становился все более страстным, и кровь быстрее побежала по ее жилам, пульсируя в висках и горле. Руки Поля скользили по ее спине и ягодицам, разжигая искорку возбуждения в яркое пламя...

Несколько бесконечно долгих минут спустя Поль выдохнул:

— Я получил все, что желал. Что еще может быть нужно людям — только любить друг друга, жить ради, друг друга, и так каждую минуту всей нашей жизни.

Эпилог

Стрелки на часах уже показывали половину второго. Поль нежно смотрел на спящую в его объятиях жену. Ее голова доверчиво покоилась на его груди. Осторожно отведя прядь волос с ее щеки, Поль прижал Диану к себе и легко коснулся поцелуем гладкого лба.

— Я люблю тебя, — тихо сказал он, хотя знал, что она не может его слышать.

Эти слова музыкой звучали в его душе, и ему хотелось вновь и вновь повторять их.

— Я тоже тебя люблю, — неожиданно послышался сонный голос. — Диана приподняла голову и посмотрела на мужа. — Я все еще не могу поверить своему счастью. Неужели мы и вправду уже женаты и теперь навеки вместе? Этот остров стал для меня самым счастливым местом на земле.

— А знаешь, мне кажется, что этот остров принес счастье не только нам. Ты не обратила внимания, как Тифани и Макс смотрели друга на друга во время венчания?