— Не надо, Лючио! — воскликнул Чарли. — Минни, помоги ему, он мой друг.

— Этот мужчина намного старше тебя и сам знает, что ему делать, — твердо ответила она.

— Я один во всем виноват, — сказал Люк. — Уходите.

Он пообещал себе, что, когда они встретятся в следующий раз, он будет иметь более приличный вид.

— Что ты имел в виду, когда сказал, будто он спас тебя? — спросила она Чарли.

Чарли пустился в долгие объяснения, которые были более или менее точными, учитывая состояние, в котором он находился.

— Значит, все обстояло именно так? — мягко спросила Минни у Люка.

— Да, что-то в этом роде. Ни я, ни Чарли не можем пройти мимо, когда обижают ребенка. Или щенка, — добавил он.

— С ребенком все в порядке?

— Да, он схватил щенка и убежал. Потом кто-то вызвал полицию.

— Что ж, я рада, что вы были вместе с Чарли, синьор…

— Можете звать меня Лючио, — поспешно сказал Люк.

— Не зная вашего имени, я не смогу представлять ваши интересы.

— Я не просил вас об этом. Я не могу позволить себе услуги адвоката.

— Я окажу их вам в знак благодарности.

Люк застонал, мысленно моля Бога защитить его от женщины, у которой на все готов ответ.

— Вы должны быть со мной откровенны, — продолжила Минни. — Где вы живете?

— Нигде, — поспешно ответил Люк.

— Спите на улице?

— Именно так.

— Но это усложняет мою работу. Равно как и отсутствие документов. Почему у вас нет паспорта?

— Я оставил его в отеле.

— Но вы же только что сказали, что спите на улице.

— Я не в лучшей форме, — произнес Люк, про себя проклиная ее проницательность. — Не знаю, что говорю.

— Сеньор, я не люблю клиентов, которые валяют дурака. Пожалуйста, скажите мне название вашего отеля.

— «Контини».

Молчание.

Она посмотрела на него сверху вниз.

— Очень смешно. Может, вы все же скажете, где остановились?

— Я только что это сделал. Почему вы мне не верите?

— Самый дорогой отель в Риме? А вы бы сами поверили себе в таком виде?

— Я вышел из отеля в нормальном виде, а документы выложил, чтобы их не украли карманники.

— Допустим, вы говорите правду. Но все равно мне нужно узнать ваше имя.

Люк вздохнул. Деваться было некуда.

— Люк Кеймэн.

На мгновение Минни замерла. Она нахмурилась, словно пытаясь что-то понять.

— Как вы сказали? — наконец спросила она.

— Люк Кеймэн.

— Это шутка?

— Почему вы так считаете? — с вызовом бросил он.

— Мне показалось, я слышала это имя раньше, но я, наверное, ошиблась.

— Нет, вы не ошиблись, — отчетливо проговорил он.

Они недоверчиво изучали друг друга. Чарли выглядел озадаченным. Он явно ничего не понимал. Минни подошла к двери и попросила Рико увести его.

— Не могу поверить, что вы Люк Кеймэн.

— Почему? Я не соответствую вашим представлениям обо мне? Вы тоже не соответствуете моим, но я стараюсь быть терпеливым.

— Вам это кажется смешным?

— Нет, но я меньше всего хотел бы встретиться с вами при подобных обстоятельствах. Осмелюсь предположить, вы могли бы надолго засадить меня за решетку. Посмотрите мне в глаза и скажите, что не испытываете подобного соблазна.

— Никакого, — отрезала она. — Это последнее, чего я хочу.

— Очень великодушно с вашей стороны. Если вы окажетесь за решеткой, неизвестно, что будет с Резиденцей Галлини. Будьте уверены, я сделаю все возможное, чтобы освободить вас.

Вернулся Чарли. Несмотря на бледность, он выглядел немного лучше.

— Я решил не пользоваться вашими услугами, — сказал Люк. — Мне будет спокойнее, если вы бросите меня на произвол судьбы.

— Нет, — возразил Чарли. — Минни — хороший адвокат. Она вызволит тебя из беды.

— Только потому, что готовит для меня новую, — усмехнулся он.

— Я буду обращаться с вами как с любым другим клиентом, — холодно пообещала Минни.

— Видишь, — настаивал Чарли. — Лючио, Минни самая лучшая. Она берется за любое дело и выигрывает. Страшно подумать, что ожидает чудовище, которому принадлежит наш дом.

— Могу себе представить, — пробурчал Люк. — Значит, чудовище?

— Да, она сказала, что его ждет мучительная смерть, — язвительно произнес Чарли.

— Буквально или только юридически? — поинтересовался Люк.

— Как я посчитаю нужным, — ответила Минни, встречаясь с ним взглядом.

— Полагаю, вы примете решение позже.

— Да, я люблю, когда последнее слово остается за мной.

— Когда все закончится, новый владелец пожалеет, что родился на свет, — добавил Чарли.

— У этого чудовища есть имя? — спросил Люк.

— Нет, но Минни называет его воплощением дьявола.

— Вы, оба, перестаньте нести чушь, — резко сказала она. — Нужно решить, что делать дальше. Суд состоится через несколько часов. Как вы предстанете перед ним в таком виде? Чарли, я пошлю кого-нибудь за твоей одеждой. Синьор Кеймэн, вам тоже понадобится чистая одежда и паспорт.

— Я могу позвонить в отель и все объяснить, — неохотно проговорил он. — Но мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь знал о моих злоключениях.

— Вы правы. Я смогу попасть в ваш номер?

— Да, ключ у меня с собой. — Он достал из кармана пластиковую карточку и назвал код. — Мой номер на третьем этаже.

— Не могу поверить, что я делаю это, — сказала Минни не столько ему, сколько самой себе.

— Попробуйте забыть о том, что я воплощение дьявола, — произнес Люк.

Чарли озадаченно перевел взгляд с него на Минни.

— Объясните ему все в мое отсутствие, — сказала она Люку.

Рико открыл ей дверь. Уходя, она шепнула Люку:

— Кстати, я не называла вас воплощением дьявола.

— Спасибо.

— Я называла вас чудовищем из черной лагуны. Увидимся позже.

Выезжая на мост Понте Систо, Минни кипела от злости. Это чувство сопровождало ее уже несколько лет. Человек, которому раньше принадлежала Резиденца Таллинн, отказывался тратить деньги на ремонт здания. Всякий раз, когда она пыталась повернуть против него закон, он находил способ увернуться. Когда она уж было подумала, что зажала его в угол, он передал здание в собственность Люку Кеймэну, и ей пришлось начинать все сначала. Кеймэн оказался еще хитрее и изворотливее прежнего владельца.

И теперь она вынуждена защищать своего злейшего врага. Этого было достаточно, чтобы довести ее до белого каления.

Рассудок подсказывал ей сначала успокоить его, освободить, а затем пустить в ход обаяние. Но она была слишком раздражена, чтобы следовать этой стратегии.

Уже забрезжил рассвет, окутывая спящий город мягким белым туманом. Вдалеке показался отель «Контини», огромное роскошное здание, которое первоначально было старинным палаццо. Ей с трудом верилось в то, что негодяй, сидящий за решеткой, действительно остановился здесь.

К счастью, портье куда-то отлучился, и ей удалось незаметно проскользнуть на лестницу. На третьем этаже она без труда нашла номер Люка.

Выйдя на балкон, Минни полюбовалась открывающимся видом. Справа находились зеленые лужайки садов Боргезе. Слева располагался Ватикан. Восходящее солнце едва касалось купола собора Святого Петра. Рядом протекал Тибр.

Это был удивительный пейзаж, преисполненный красоты и спокойствия.

Удовольствие не из дешевых, раздраженно подумала она. Только богатый человек может себе позволить остановиться в таком месте, где достопримечательностями города можно любоваться прямо из окна. И вот один такой богач, бесящийся с жиру, решил ради развлечения немного прогуляться по бедным кварталам.

Но его ночные похождения закончились в полицейском участке, и ему пришлось послать ее в роскошный отель за своей дорогой одеждой. И это в то время, когда его жильцы живут в доме, который разваливается на части!

На мгновение она так разозлилась, что чуть не выскочила за дверь, оставив все как есть. Пусть сам решает свои проблемы.

Но профессионализм взял верх над злостью. Она сделает свою работу.