Театр Линкольн-центр на Бродвее искрился огнями. Один за другим к нему подкатывали роскошные блестящие лимузины. На вручение ежегодной театральной премии «Тони» съезжались знаменитости, и в толпе зрителей у красной дорожки стрекотали фото- и видеокамеры. «Тони», конечно, не «Оскар», однако и здесь зевакам было на кого поглазеть. Звезды Бродвея, великие комики и трагики, инженю и герои-любовники проходили мимо них в вечерних туалетах, усыпанные драгоценностями с ног до головы. Кто-то был известен мало, кто-то же, наоборот, привлекал к себе все взгляды и объективы.

Мэган Холланд, звезда нашумевшего мюзикла «Черепаха», была в числе последних. Впрочем, известность Мэган объяснялась скорее не блистательным исполнением роли Саманты, а фильмом «Рандеву», где она сыграла в паре с Мэттом Джейкобсом, самим Мэттом Джейкобсом, занимающим десятое место в списке самых сексуальных мужчин планеты по версии журнала «Реор1е».

Но зрители напрасно ждали от Мэган улыбок и воздушных поцелуев. Она прошла по красной дорожке быстро, не глядя по сторонам и не позируя фотографам. Словно была не главной претенденткой на премию в номинации «Лучшая театральная актриса года», а помощницей администратора, спешившей по срочному поручению.

Разочарованное «у-у-у» понеслось ей вслед, но Мэган даже не обернулась. Ей не было дела до толпы, до собратьев-актеров, до интриг, премии, шоу… Какая разница, получит она в этом году заветную статуэтку или нет. Не все ли равно, что происходит с ней сейчас. Ее мир рухнул, и даже сотня тысяч призов ничего не изменит для нее…

Когда ведущий объявил в микрофон ее имя, Мэган не засмеялась, не заплакала от радости, а лишь покрепче стиснула зубы. Под грохот аплодисментов она вышла на сцену, не слыша и не видя ничего. Машинально взяла приз, улыбнулась одними губами, пробормотала в микрофон традиционное «спасибо». Интересно, сколько человек из тех, что сидят сейчас в зале, знают, что сердце ее не ликует от радости, а рвется на части от боли… Должно быть, все. Фотографии Мэтта и той девицы обошли все газеты. Поэтому все в курсе, что начинающая бездарная актрисулька из Колумбии сумела разрушить ее жизнь. И нет больше Мэган Холланд, талантливой актрисы и счастливой женщины, а есть уставшее, сломленное горем существо, которое всеми силами старается удержаться от рыданий на публике.

На банкете после торжественного вручения было шумно и радостно, и от этого Мэган было еще тяжелее. В устремленных на нее взглядах она читала жалость, но ей не хотелось ни поддержки, ни сочувствия. Никакими словами нельзя было исправить зло, причиненное ей. Да и никто не воспримет ее всерьез. Пожалеют чуть, погладят по головке и посоветуют не вешать носа. Завтра будет новый день и новая любовь. Расставания, измены, мимолетные романы… Раз ты актриса, это твоя жизнь. Когда вокруг полным-полно красивых людей, готовых тебя утешить, любая рана излечивается быстро.

Но Мэган упорно верила в настоящую любовь и не гналась за соблазном показных романов. Она верила в счастье и семью, в верность и любовь до гроба. В театральном мире Нью-Йорка она была несколько старомодна, в Голливуде казалась попросту смешной…

В Голливуд бродвейскую актрису пригласили на второстепенную роль в триллер «Рандеву». Главных героев поделили между собой безумно знаменитый Мэтт Джейкобс и его тогдашняя пассия Айрис Новак. Но с первых же дней на съемочной площадке стало ясно, что между Мэттом и Айрис черная кошка пробежала. Айрис играла из рук вон плохо, и после недели мучений и скандалов режиссер принял трудное решение расстаться с ней. В срочном порядке стали подыскивать ей замену.

Это стало звездным часом Мэган. Она репетировала свою роль и даже не пробовалась на Стефани, однако ассистент режиссера Пит Даффи буквально заставил ее прийти на пробы. Мэган очаровала всех и получила роль, а вместе с ней доступ к звездному телу Мэтта Джейкобса. Мэган была профессионалом до мозга костей, но очень быстро поняла, что не Стефани волнуется во время поцелуя с Алексом, а у нее, Мэган Холланд, подгибаются колени, когда губы Мэтта прикасаются к ее губам.

Мэган влюбилась так, как никогда еще не влюблялась. Через три недели после начала съемок Мэтт пригласил ее на свидание, после которого закрутился их головокружительный роман.

А дальше случилось невозможное. Мэгги и Мэтти, звездная пара Голливуда, как окрестили их журналисты, поженились.

Детали их свадьбы обсуждал весь мир, но Мэган не было дела ни до платья от Ив Сен-Лорана, ни до гавайского острова, где собралось более пятисот гостей, ни до папарацци, которые отслеживали каждый ее шаг. Она купалась в любви, бурной, страстной, восхитительной любви, когда каждую секунду хочется быть рядом с дорогим человеком, а при расставании слезы сами катятся из глаз. Мэтт был для нее всем, и Мэган, не слушая завистливый шепоток, лишний раз убеждалась в том, что истинная любовь не сладкая сказочка кинематографа, а реальность для тех, кто верит и надеется.

Догадалась ли она хоть однажды за три года безмятежной счастливой жизни, что муж обманывает ее? Они не были похожи на примерных супругов, которые видятся каждый день по вечерам и все выходные проводят вместе. Он много снимался, она репетировала, но, засыпая каждый раз в одинокой постели, Мэган верила, что Мэтт тоже где-то один и думает о ней…

Но если тебе ткнут под нос снимки, на которых твой муж обнимает и целует другую женщину, то никакая вера не выдержит. Кто, интересно, подбросил ей в гримерку газету с фотографиями? Немало на свете добрых, не терпящих обмана людей. Жена не в курсе, что ей наставляют рога? Покажем дурочке газету, в которой черным по белому написано, что у Мэтта Джейкобса роман с Инесс Санчес, исполнительницей главной роли в сериале «Гонщики», работа над которым только-только закончилась. Инесс охотно давала интервью, в которых признавалась, что была влюблена в Мэтта с детства и всегда намеревалась стать его подружкой.

Было невыносимо сознавать, что где-то в далеком Финиксе беспринципная хищница ведет охоту на ее мужа. Но еще больнее было услышать от Мэтта страшные слова о том, что все это правда и что он не понимает, из-за чего надо устраивать скандал. Мэган швырнула ему в лицо газету, швырнула с тайной отчаянной надеждой, что он возмутится, пообещает подать в суд на бессовестных репортеров, обнимет ее и скажет, что для него не существует других женщин, кроме нее.

Но Мэтт лениво пролистал статью, задержал взгляд на откровенных фотографиях и пожал плечами.

Всего лишь пожал плечами!

Полмесяца его безучастное лицо преследовало Мэган. Ему наплевать на ее страдания. Он не считает себя виноватым. Мэган напрасно надеялась, что Мэтт испугается, попросит прощения, обвинит во всем ту, разлучницу. Разве она не хотела простить его, не была готова принести себя в жертву? Но Мэтт не нуждался в ней. Ему было абсолютно все равно, что она думает и чувствует, и его равнодушие тяжеленной гирей давило на нее. Как давно он охладел к ней? Почему она ничего не заметила, не почувствовала? Может быть, когда он надевал ей на палец кольцо, он уже сожалел о поспешной женитьбе? Мэган не задавала вопросов.

Она боялась услышать ответы.

Как обычно после спектакля Мэган быстро оделась и пошла к выходу, стараясь не попасться никому на глаза. На улице моросил мелкий дождик. Он так красиво переливался в свете уличных фонарей, что Мэган, стоя под козырьком подъезда, на секунду залюбовалась тонкими струйками воды. Хотя надо было быстрее бежать на стоянку, а не ждать, пока дождь пойдет сильнее.

Мужчину с большим черным зонтиком и букетом ослепительно-белых роз Мэган заметила не сразу. Из подъезда ей казалось, что мощенная камнем площадка перед главным входом совершенно пуста. Но мужчина стоял в тени с правой стороны от подъезда и неожиданно заговорил с Мэган, когда она наконец шагнула на улицу.