Я отодвинула тарелку и вытерла рот салфеткой. Мысли метались, сердце колотилось. Я пыталась взять себя в руки.

— Тебя и не узнать! — насмешливо произнес Атанас. — Ты кардинально поменяла внешность. Это даже интересно! Стала весьма пикантной и сексуальной штучкой. Значит, так на тебя подействовало отсутствие Грега? Развлекаешься без него?

— Здравствуйте, — проговорила я, наконец придя в себя. — Что вы здесь делаете? Я была уверена, что все ваше семейство, за исключением Грега, находится в Лондоне.

— Рената в Госларе, это на севере Германии, — спокойно сообщил Атанас. — Она решила, что ей необходимо серьезно учиться живописи. Берет частные уроки у одного немецкого мастера. Ну, чем бы дитя ни тешилось, как говорится…

— Она и так отлично рисует, — заметила я. И вновь почувствовала приступ волнения, вспомнив предупреждение Дино насчет планов Атанаса.

«Неужели он явился сюда затем, чтобы меня укусить, превратить в вампира и покончить раз и навсегда со всей этой историей? — лихорадочно думала я, пытаясь ничем не выдать своего смятения. — Но ведь он обещал Грегу, что не сделает этого. Хотя чего от него ждать? За десять веков жизни на земле он уже давно утратил все человеческое. Господи! Хоть бы Гриша быстрее появился! Может, тогда Атанас уйдет».

— Ты кого-то ожидаешь? — вкрадчиво спросил он.

Я вздрогнула. Подошла официантка с подносом. Она принесла мой кофе и пирожное. Составив все это на столик, вежливо осведомилась у Атанаса, желает ли он чего-нибудь. Тот осклабился и сказал, что просто составит компанию юной леди, но есть не будет. Она кивнула и удалилась.

— Ты не ответила на мой вопрос, — настойчиво проговорил он. — Завела себе дружка?

У меня появилось сильное искушение подтвердить его предположение. Была надежда, что в этом случае он сразу оставит меня в покое. Но я понимала, что Атанас хитер, умен, проницателен и его так просто не проведешь. Хорошо, что он утратил способность читать мысли людей. Чем дольше вампир пьет человеческую кровь, тем меньше экстрасенсорных способностей у него остается. И на этот счет я могу быть спокойна: Атанас не знает, о чем я думаю. Зато он обладает другими ужасающими умениями. К примеру, легко превращается в различных животных, особенно он любит находиться в образе огромного филина.

— Я люблю Грега, — после паузы сказала я, решив не прибегать ко лжи. — И вам это отлично известно! Как он?

— Будто ты не в курсе! — злобно засмеялся он. — Этот недоумок Дино еще поплатится за то, что ослушался отца Грегори и привел тебя в монастырь.

«Значит, он все знает, — подумала я. — Хотя этого следовало ожидать! Нужно быть начеку и не наговорить лишнего!»

— Это было в гипнотическом трансе, — как можно спокойнее сказала я. — Не по-настоящему.

Атанас вскинул брови и посмотрел на меня с веселым изумлением.

— Возможно, ты запуталась в существующих реальностях, — заметил он, продолжая улыбаться и изучать мое лицо. — Разве не чувствовала, что все настолько достоверно, будто ты во плоти, а вовсе не в трансе перенеслась в «Белый склеп»?

«Тут он прав! — испуганно подумала я. — Обычно в трансах меня не видели окружающие, я присутствовала при каких-то событиях, но меня словно там и не было. Я лишь все видела и слышала, а вмешаться ни во что не могла. А тут я и правда общалась с Дино, да и Лила присутствовала там же, и вполне осязаемая. Но как? Я же не обладаю способностями к теле-портации!»

— Как это получилось? — спросила я.

— Это все Лила, — задумчиво сказал Атанас и помрачнел. — Эти маленькие и невинные на вид флайки на самом деле обладают невероятной силой и такими способностями, которых никогда не было ни у одного вампира, даже самого могущественного. По правде говоря, даже я стараюсь с ними не связываться. А Лила отчего-то взяла над тобой опеку, — добавил он.

— Она ухаживает за Грегом. Может, потому и ко мне хорошо относится.

— Не знаю, — ответил он и заглянул в глубь моих глаз. — Но мне эта причина кажется неубедительной.

Мне стало неприятно. Атанас ничего не знал о нашем с Грегом тайном бракосочетании. И хотя оно произошло в трансе, я воспринимала произошедшее вполне серьезно. Я знала, что все присутствовавшие, а это были Лила, маль-чик-флайк и отец Грегори, будут молчать и хранить секрет, и на сей счет была спокойна. Но я боялась проницательности Атанаса. Опустив руки под стол, я повернула обручальное кольцо надписью вниз.

«Где же Гриша? — с тоской думала я. — И почему свет никак не починят! Если загорятся лампы, может, тогда Атанас сгинет? Зачем он здесь появился?»

— Что вам нужно? — напрямую спросила я. Я знала, что изворотливый ум Атанаса не выносит прямоты, Грег не раз говорил мне об этом. Но сейчас моя прямолинейность не сработала.

— Ничего, — усмехнулся он. — Просто решил тебя проведать. А что, не имею права? Все-таки ты нам не совсем чужая.

«Правду он не скажет, — подумала я. — И пытаться не стоит что-нибудь у него выведать».

В этот момент в кафе вспыхнул свет, и все радостно зашумели. Я думала, что Атанас просто исчезнет, но он встал, вежливо со мной попрощался и вальяжно направился к двери. Я следила за ним, пока он не вышел из кафе. Когда он исчез в проеме двери, я глубоко вздохнула. Только сейчас я поняла, в каком напряжении находилась все это время. У меня даже руки дрожали, и я с трудом удерживала чашку с уже остывшим кофе. До пирожного я не дотронулась. Есть не хотелось. Я сидела неподвижно и тупо смотрела в матовую поверхность стола.

«Что ему нужно? — повторила я про себя. — Не явился же он сюда лишь затем, чтобы побеседовать со мной о ничего не значащих вещах! Я теперь не буду знать покоя! А ведь Дино предупредил меня, что Атанас что-то замышляет.

Но мне так и не удалось ничего толком узнать. Разве этот монстр скажет? Как я его боюсь!»

Я отпила кофе и постаралась успокоиться. Сейчас придет Гриша, и мне совершенно не хочется, чтобы он видел, в каком я смятении. Все равно я не смогу вразумительно ответить на его вопросы.

«Может, мне уехать? — мелькнула мысль. — Чего я в Москве сижу? Уже июль, лето в разгаре! Куда-нибудь на море! Там жарко, солнечно, а Атанас не выносит такую погоду. Хотя, если он решил что-нибудь со мной сделать, это вряд ли его остановит!»

Я вдруг вспомнила о «допинге вампиров» и помрачнела. Я знала, что Атанас является классическим вампиром, если можно так выразиться. То есть он питается исключительно человеческой кровью, не выносит солнечный свет и поэтому активен лишь по ночам, боится серебра, осины и чеснока. Но как-то, когда я гостила у Грега в Сохо, я увидела Атанаса, разгуливающего среди бела дня. Это напугало меня, так как я считала, что при солнечном свете нахожусь в безопасности. Грег объяснил мне, что среди вампиров ходят слухи о допинге. Будто если выпить кровь человека, принявшего наркотик, то от такой крови вампир делается как бы не в себе. И он даже может разгуливать при свете дня без всякого для себя вреда. Больше Грег тогда мне ничего не сообщил. Возможно, это правда и Атанас пользуется подобным средством.

«Господи, вампир-наркоман! — подумала я и нервно засмеялась. — Только этого мне не хватало! Тогда вообще неизвестно, чего можно ждать от Атанаса!»

— Лада?! — раздался надо мной изумленный голос Гриши, и я вскинула глаза.

Я так задумалась, что даже не заметила, как он подошел.

— Ты весь промок! — заметила я. — Тебе нужно обсушиться!

— Лада? — как попугай повторил он. — Это ты? Я с трудом тебя узнал!

Я видела, что Гриша в шоке. Это меня развеселило, и настроение мое улучшилось.

— Тебе не нравится? — лукаво поинтересовалась я. — Решила сменить имидж.

— Это из-за ссоры с предками? — сделал он такой же вывод, как и Лиза. — Но ты выглядишь фантастически! И этот цвет волос тебе, как ни странно, идет! А какое платье!

— Иди обсуши бумажными полотенцами футболку в туалете, — предложила я. — Плечи мокрые.

— Хорошо, — согласился Гриша, но остался стоять возле столика, не сводя с меня глаз. — Ты просто прелесть! — добавил он и улыбнулся.