И все это у нее будет, когда она покончит с этим делом и отправит Кольта Найтшейда по прозвищу Белладонна обратно на его ферму, или к его юридической практике, или к тому, как он, черт его побери, называет свои дела.
Взглянув в сторону бара, она была вынуждена кивнуть в знак одобрения. И десяти минут не прошло, а он уже выходил вместе с Миеной.
– О, групповушка? – Миена разглядывала Алтею густо накрашенными глазами. Она откинула назад тугие кудряшки и ухмыльнулась. – Что ж, милый, это будет стоить дороже.
– Нет проблем. – Кольт галантно усадил ее на заднее сиденье.
– Не сомневаюсь, что парень вроде тебя легко справится с нами обеими. – Она откинулась на сиденье, заполнив все вокруг тошнотворно-сладким запахом дешевых духов.
– Не думаю, что в этом будет необходимость. – Алтея сверкнула полицейским жетоном.
Миена выругалась, с ненавистью взглянув на Кольта, а затем скрестила руки на груди.
– Неужели вам, копам, делать нечего, кроме как доставать нас, тружениц?
– Мы отпустим тебя, Миена, если ты ответишь на несколько вопросов. Отгони машину немного в сторону, ладно, Кольт? – Когда он повиновался, Алтея повернулась назад: – Дикий Билл был моим другом.
– Ну да, точно.
– Он оказывал для меня кое-какие услуги. А я для него.
– Ну да, не сомневаюсь… – Миена осеклась и прищурилась. – Ты коп, для которого он добывал информацию? Та, кого он называл первоклассной? – Миена слегка успокоилась. Если ей посчастливится, она не проведет всю ночь в кутузке. – Он говорил, что ты супер. Говорил, что ты никогда не жадничала.
Алтея заметила алчную ухмылку Миены и вскинула бровь.
– Я тронута. Возможно, он говорил, что я платила, когда он предлагал что-то действительно стоящее. Ты знаешь Джейд?
– Конечно. Ее не видно уже несколько недель. Билл говорил, что она уехала из города. – Миена порылась в красной виниловой сумочке и выудила сигарету.
Когда Кольт щелкнул зажигалкой, предлагая ей прикурить, она накрыла его руку своей ладонью и нежно взглянула на него из-под накрашенных ресниц.
– Спасибо, милый.
– А как насчет этой девушки? – Кольт вытащил из кармана фотографию Элизабет. Включив свет, он протянул снимок Миене.
– Нет. – Она вернула ему фотографию и нахмурилась. – Не знаю. Может быть… – Задумавшись, она выдохнула дым, заполнив весь салон. – Только не на улице. Но мне кажется, что где-то я ее видела.
– С Биллом? – спросила Алтея.
– Черт, нет. Билл не связывался с малолетками.
– А кто связывался?
Миена взглянула на Кольта.
– У Джорджи Кула в стойле есть несколько малолеток, но эта слишком уж зеленая.
– Билл предлагал тебе работу, Миена? Предлагал сниматься в порно? – спросила Алтея.
– Может, и предлагал.
– Отвечай: да или нет. – Алтея забрала у нее фото Лиз. – Ты попусту тратишь мое время, а я не собираюсь терять деньги.
– Ну, черт, от меня не убудет, если какой-то парень захочет снимать меня во время работы. И они платят дополнительно.
– Ты знаешь его имя? Миена фыркнула.
– Мы не обменивались визитками, крошка.
– Но ты ведь можешь описать мне его. Сколько человек принимало участие в съемках? Где все происходило?
– Может быть. – Миена бросила на нее хитрый взгляд и выпустила новый клуб дыма. – Если будет поощрение.
– В качестве поощрения ты не проведешь ночь в камере с двухсотфунтовой шведкой по имени Большая Джейн, – спокойно откликнулась Алтея.
– Вы не можете меня повязать, я закричу, что меня схватили.
– Кричи что вздумается. С твоим послужным списком судья только усмехнется.
– Да ладно тебе, Тея. – Протяжный голос Кольта стал более низким и глубоким. – Дай леди передохнуть. Она хочет сотрудничать. Ведь правда, Миена?
– Конечно. – Миена затушила сигарету и облизала губы. – Конечно хочу.
– Она пытается запутать меня. – Алтея вдруг поняла, что они с Кольтом выбрали установившуюся практику кнута и пряника, даже глазом не моргнув. – А мне нужны ответы.
– И она дает нам их. – Он улыбнулся Миене в зеркало заднего вида. – Просто не торопись.
– Их было трое, – ответила Миена и надула губы, накрашенные ярко-красной помадой. – Один крутится вокруг камеры, другой сидит в углу. Я их не видела. И еще был парень, который должен был сниматься вместе со мной, ну вы понимаете? Парень с камерой был лысый. Черный, настоящий гигант, похож на борца. Я пробыла там почти час, но он за это время и словом не обмолвился.
Алтея раскрыла блокнот.
– Они обращались друг к другу по именам?
– Нет. – Миена немного подумала, а затем покачала головой. – Нет. Забавно, правда? Они вообще друг с другом не разговаривали, насколько я помню. Тот парень, с которым я работала, был коротышкой, ну, за исключением некоторых частей тела. – Она усмехнулась и достала еще одну сигарету. – И вот он как раз разговаривал. Болтал всякую чушь, понимаете? Для камеры. Некоторым парням это нравится. Ему было, ну, не знаю… где-то за сорок, стройный, волосы зачесаны назад и собраны в длинный хвост. И у него была маска одинокого ковбоя.[2]
– Наверное, мне придется попросить тебя пообщаться с полицейским художником, – сказала Алтея.
– Ни за что. Больше никаких копов.
– Вовсе не обязательно делать это в участке. – Алтея открыла свой козырь. – Если ты поможешь нам составить его фоторобот, с помощью которого мы сможем прижать этих любителей фильмов, то получишь дополнительную сотню.
– О’кей. – Миена просияла. – Согласна.
Алтея постучала карандашом по блокноту.
– Где ты снималась?
– Снималась? А, ты имеешь в виду фильм? На Второй авеню. Отличное место. Там были джакузи и зеркала на стенах. – Миена наклонилась вперед и ласково потрепала Кольта по плечу. – Это так… возбуждало.
– Адрес? – потребовала Алтея.
– Я не знаю. Это один из тех больших многоквартирных домов на Второй авеню. Верхний этаж. Что-то вроде пентхауса.
– Думаю, ты узнаешь этот дом, если мы проедем мимо него, правда, Миена? – В голосе Кольта прозвучало столько же дружеской поддержки, сколько и в его улыбке, брошенной через плечо.
– Конечно.
Так и вышло. Через несколько минут она указала на окно:
– Вот это место. Видите квартиру наверху, с большими окнами и балконом? Это было там. Шикарное местечко. Белоснежный ковер. Такая сексуальная спальня с красными портьерами и огромной круглой кроватью. А в ванной были золотые краны в форме лебедей. Здорово. Хотелось бы мне еще разок там побывать.
– Ты была там только один раз? – спросил ее Кольт.
– Да. Потом они сказали Биллу, что я не подхожу. – Недовольно фыркнув, она потянулась за новой сигаретой. – Так-то. Старовата я для них. Мне только стукнуло двадцать два, а эти придурки сказали Биллу, что я старовата. Это так взбесило меня, не представляете… – Неожиданно воодушевившись, она похлопала Кольта по плечу. – Та девочка на фотографии. Там-то я ее и видела. Я уже уходила, но вернулась, потому что забыла сигареты. Она сидела на кухне. Я не сразу узнала ее на фото, потому что тогда она была сильно накрашена.
– Она что-нибудь говорила тебе? – спросил Кольт, изо всех сил пытаясь сохранять спокойствие.
– Нет, она просто сидела там. Мне показалось, что она под кайфом.
Алтея вдруг подумала, что ему необходима поддержка, и осторожно коснулась его руки. Она удивилась, хотя ничем не выдала себя, когда он в ответ крепко сжал ее ладонь.
– Нам надо встретиться еще раз. – Свободной рукой Алтея порылась в сумочке в поисках денег, достаточных для того, чтобы поощрить Миену на дальнейшее сотрудничество. – Мне нужен твой номер телефона.
– Нет, милая, – выпалила Миена, считая деньги. – Билли был прав. Ты честная. Эй, может, подбросите меня до «Тик-Ток». Думаю, не помешает пропустить стаканчик за Дикого Билла.
– Мы ничего не сможем сделать без ордера на обыск. – Алтея повторила это уже в третий раз, когда они вышли из лифта на последнем этаже дома, который им показала Миена.