Громкий разговор на веранде отвлек Капитана от «упорядочивания информации». С некоторых пор он предпочитал заниматься этим в небольшом садике возле дома, а не «на виду у всей улицы» – и собеседники его не видели…

– Ведьма, у тебя для нас с Варгом будут какие-нибудь приказы?

– Слушай, Гарм, а ты что, не понял – теперь командует Капитан! А я тут так – при нем… и по-другому не будет! Так что за приказами – к нему!

– Ты уверена? – Гарм, судя по голосу, отнесся к этому заявлению (неожиданному даже для самого Эрка) достаточно спокойно.

– Да! Да! Да! Сколько раз еще тебе это сказать?!

– Стоп! Да не горячись ты, я просто уточнял, и… я рад за тебя. Честно. Думаю, что твой брат, когда узнает, тоже будет рад. За вас обоих…

– А как он узнает? Погоди-ка, Гарм, а он что – здесь?!

– Так, понятно… это у тебя действительно серьезно, – засмеялся тот. – Налицо все симптомы! В том числе и избирательность в информации. Интересно, ты с Лейт в дороге о ком-то, кроме Эрка, говорила? Хотя бы о его нынешней команде… и о том, кто в нее вообще сейчас входит? Явно ж нет…

– Черт тебя возьми! А ведь и правда – не говорила… Билли, что, действительно в команде Капитана? И… где же он сейчас?

– Европа. Швейцария. В следующем месяце должен вернуться. Вот тогда-то ты от него и отгребешь – по-братски, за все, что было…

– Да пошел ты! А я – с тобой… и пока мы будем ходить, ты мне все расскажешь! В подробностях, а то я действительно обо всем забыла…

– Да нет, ты, скорее, вспомнила. И, по-моему, вспомнила как раз то, что нужно. Кстати, а вот интересно, где Ковбой здесь достанет ту пачку «Кэмела», которую он мне на этом деле проспорил? Эй! Только без рук! И без ног…

– Так вы, одноклассники хреновы, на меня с Капитаном еще и спорили?! Ну, все, ты попал! Куда намылился?! Фиг уйдешь, я быстрее!

Голоса удалялись, и Эрк, который в ходе разговора даже дышать старался потише, наконец расслабился. И с улыбкой подумал, что Билли после приезда на Кубу будет ждать не только новость, как выяснилось, не совсем неожиданную, но и хороший втык с двух сторон сразу. Не слишком сильный, можно сказать, ласковый… по-семейному, но от этого не менее болезненный – за подобные споры!

– Как там с повстанцами вообще и с нашим милым «Generalisimo» [2] в частности? Карлос, что скажешь? – обратился хозяин «Орешка» (он действительно был похож на Уиллиса и уже давно сменил имя Борис на прозвище Брюс!) к смуглому мужчине. Явно кубинцу, вот только совсем не из этого мира и времени…

– Наш доблестный «General en Jefe», [3] – пожал плечами тот, – спокойно сидит у себя в Сьерра-Маэстре и пока что не собирается спускаться…

– До полной победы? Да ни за какие деньги, – подключился к разговору еще один из присутствующих – невысокий белозубый мулат по прозвищу Эспектро [4] Он был заместителем Карлоса, тоже кубинцем и тоже «не отсюда». – Максимо Гомесу его нежная шкурка очень дорога, и пока за него воюют другие, он полностью счастлив! А нам про него такие красивые сказки рассказывали…

– Давай-ка без лирики, компаньеро, [5] – перебил его Брюс. – Всем нам здесь в свое время похожие сказки рассказывали. «У нас» он с гор все-таки спустился… хотя и не сразу – сначала долго уговаривал Шафтера высаживаться западнее Сантьяго. А вот потом, когда понял, что тот отнюдь не полный дурак и не собирается тащиться вокруг всей бухты от самого Кабанас, да еще и всю дорогу под пушками эскадры Серверы, то почему-то предложил ему Дайкири… а почему?

– Да потому, что Гомес не только трусливая, но и жадная свинья, – к разговору присоединился Курт – высокий худой немец из бывшей ГДР, а по слухам еще и из «Stasi». [6] – В том районе владения его семьи. Которые, под шумок высадки, можно неплохо и, что самое главное, без особых усилий округлить!

– А что, разве он не мог сделать этого раньше? Послать туда какой-нибудь «полк», и все, – венгр Янош был, несмотря на молодость, опытным офицером, но в психологии такого противника, как янки, и стратегических вопросах разбирался пока еще не очень. Хотя учился он быстро и не боялся спрашивать…

– Это было слишком рискованно, – покачал головой Курт. – Любое относительно крупное подразделение там оказывается в ловушке, зажатое между двумя испанскими гарнизонами – в Сантьяго и Гуантанамо. Мелким отрядам это не грозит, но у донов там тоже хватало небольших гарнизонов… вроде того, что стоит в Дайкири. Они взаимно нейтрализовали друг друга. А американский десант превосходит оба гарнизона вместе взятые, и, следовательно, те останутся на укрепленных позициях. Это дает нашему… дорогому Гомесу прекрасный шанс – если основные силы испанцев сидят в крепостях, а они там будут сидеть, то тогда с небольшими гарнизонами его «полки» и «бригады» расправятся с легкостью! В результате «патриоты» очищают Шафтеру место высадки и одновременно зачищают «лишних» местных плантаторов…

– Именно потому «у нас» американцы, – захотел разобраться в ситуации до конца венгр, – не высадились сразу… прямо в Сибонее?

– Возможно, и поэтому тоже, но что и как там было «у нас», никто точно сказать не сможет, а вот здесь – все обстоит именно так…

– Стоп, погодите-ка, что-то я немного запутался, – с этим человеком Эрк раньше знаком не был, а Брюс назвал только его кличку – Мангуст. – Вроде бы «патриотами» в этих местах командует Калликсто Гарсия? Который и сам по себе тоже большая шишка у повстанцев – командующий «Департаментом Восток». И, если я правильно помню, «у нас» именно он вел все переговоры с Шафтером…

– Здесь, скорее всего, будет то же самое, – улыбнулся Карлос. – Этот Гарсия не самостоятельный персонаж. В отличие от того же Антонио Масео, которого вот за эту самостоятельность и отправили на запад – «на съедение» маршалу Бланко. Тот, правда, оказался плохим едоком… или Масео не особо съедобным. Ну а «генерал-лейтенант» Калликсто Гарсия Инигуэс – просто-напросто правая рука Гомеса. Его родственник и «боевой пес»… на крепком поводке. Воевать-то умеет, а вот думать самостоятельно – с этим проблемы. Поэтому операциями «в поле» командует он, а не «Generalisimo» – тот занят «высокой политикой», с гор не слазит и под Дайкири не пойдет! А для решения «семейных проблем» там и Калликсто хватит…

– Кстати, о Дайкири и о тамошних испанцах, – задумчиво добавил Эспектро. – В последнее время они развили достаточно бурную деятельность. Большую часть мелких повстанческих отрядов ухитрились зачистить под ноль, а те, что уцелели, сидят тихо, как мышки под метлой, и стараются лишний раз не высовываться. Капитан Баррахес и его три сотни солдат из «Талаверы», по мнению «патриотов», просто озверели. А еще там появились какие-то странные новые подразделения… не регулярные испанские, да и на герильясов, которыми они числятся, не очень-то похожи. Именно их появление и послужило толчком для начала всего этого…

– Кстати, да, – кивнул сидящий в углу седой мужчина (все его так и звали – Седой) и приобнял свою спутницу – миниатюрную стройную шатенку в черном комбинезоне. Та улыбнулась. – Я посылал туда своих ребят, а их оттуда не очень вежливо послали. Единственное, что они смогли выяснить, – там усиленно роют окопы. Девочки Катрин тоже ничего толком не узнали, а это вообще нонсенс! Такое впечатление, что в штабе Линареса об этом даже не слышали! Черт знает что!

– Ну, тут я, наверное, смогу помочь… – Брюс стоял к Эрку спиной, и выражения его лица не было видно, но все и так было понятно…

Капитан в соседней комнате отошел от одностороннего зеркала и, повернувшись к Ведьме, спокойно сказал:

– Милейший дон Брюс любит театральные эффекты, так что сейчас – наш выход! Постарайся там никого не убить, как бы тебе этого ни хотелось – такое может плохо сказаться на наших дальнейших планах…