Я поведала.
– И серьезно у вас? – оживился брат.
– С ума сошел, – фыркнула я. – Дядьке почти шестьдесят. И жена у него инвалид. Похожу с ним, пока кормит бесплатно. А начнет в койку тащить – пошлю.
Ожидала, что брат, разумный человек, скажет: «Правильно!»
Однако Эдик отрезал:
– И думать не смей посылать.
– Почему? – обалдела я.
А он задумчиво произнес:
– Сам не знаю пока. Но нюхом чую: хахаль твой нам еще пригодится.
* * *
По дороге с работы Дима накупил пива, чипсов, три диска с фильмами и предвкушал, как он будет наслаждаться. С Надькой, конечно, удобно – и накормит, и рубашку погладит, но от семейных радостей тоже отдыхать надо.
Отпер дверь. С удовольствием бросил ботинки посреди коридора, а не на специальную полочку, как того требовала Митрофанова. Выпил воды из носика чайника. Включил любимый спортивный канал, прямо у телевизора закурил. Красота!
Надюха сегодня утром отбыла в свой Милан. Уже доложила по прибытии: все прекрасно, долетела, встретили, гостиница отличная, магазины фантастические, кухня феноменальная. Нет бы просто эсэмэску прислать – на междугородний разговор потратилась, и голос звучал радостно. На заднем плане, Дима слышал, играет томный саксофон, переговариваются оживленные голоса, в том числе мужские.
– Где ты сейчас? – поинтересовался он.
– В ресторане, – откликнулась Надя. – С Катей, ее женихом… ну, и еще несколько человек.
– Cara, per favore la pizza, – услышал Полуянов вкрадчивый мужской голос.
И Надюха сразу заспешила:
– Ну ладно, Димуля, нам горячее принесли. Пока, целую!
Она, значит, для кого-то уже дорогая!
А ему приходится на пиве и чипсах сидеть.
Одному. В Москве. В духоте.
Он почти расстроился.
И вдруг – звонок.
Дима взглянул на определитель, обрадовался: Савельев. Его старый приятель из УВД. Познакомились давно и при обстоятельствах печальных[1]. А сейчас, спустя годы, сдружились. По возрасту они почти ровесники, по уму – примерно равны. И девочек оба любят. Полуянов, правда, состоит в гражданском браке, а Савельев недавно разошелся с надоевшей женой и был неприкрыто счастлив.
Общались с удовольствием, взаимовыгодное сотрудничество вели.
Савельев (нынче майор) консультировал Полуянова по профессиональным вопросам, пару раз подкидывал ему интересные темы. Журналист всегда внимательно слушал его и щедро благодарил (коньяки, сигары). А сейчас, интересно, по делу звонит майор или просто поболтать? Дима обоим раскладам был рад.
– Чем жив, друг? – приветствовал его Савельев.
– Тоскую, – хмыкнул Дима. – Подружка моя в Милан умотала.
– И очень хорошо! – бодрым тоном откликнулся тот. – Значит, гульнем! У меня день рождения завтра, помнишь?
– А то! – соврал журналист. – Подарок уже купил.
– Главное, себя привози…
Савельев сказал, в какой ресторан, назвал время.
На прощание заверил:
– Стажерок позвал, молодых, горячих.
Дима положил трубку. Улыбнулся.
Вот и решилась проблема неприкаянных холостяцких вечеров – по крайней мере, одного.
А на следующий день ему и на работе повезло.
Ломал, ломал глаза над читательскими посланиями, уже теряя надежду. И вдруг выловил: писанное от руки, старательным старческим почерком:
Уважаемая редакция!
Считаю своим долгом сообщить вам о безобразиях, творящихся в моем родном городе Приморске.
На основании статьи шестой Водного кодекса Российской Федерации каждый гражданин вправе иметь доступ к водным объектам общего пользования и бесплатно использовать их для личных и бытовых нужд. Однако мэру нашего города и приближенным к нему лицам закон не писан. Более половины городских пляжей отданы в аренду санаториям, домам отдыха и частным фирмам. Особенно поразительна история, случившаяся с некогда закрытым пляжем Института моря. Вход туда не только сделали платным и доступным для всех – там, фактически на территории научного учреждения федерального значения, происходят самые настоящие оргии. Рекой льется спиртное, проходят дискотеки. Совершенно бесконтрольно, фактически по головам купающихся, носятся скутеры и прочая водная техника…
Дима зевнул и хотел было отложить листок из линованной школьной тетрадки. Обычная старческая ворчня. Но все же стал читать дальше – и награда последовала.
Сердце, как всегда, в предвкушении интересной темы екнуло.
Он бросил взгляд в конец письма: не дай бог, аноним, тогда ехать бессмысленно.
Однако все чин по чину, и подпись имеется: Иван Петрович Крамаренко, ветеран труда. И адрес – город Приморск, улица Школьная.
«Приморск, – пропел про себя Дима. – Звучит заманчиво».
Вывел на экран монитора справку: город в Краснодарском крае, население – двадцать тысяч. Санатории, дома отдыха, в прошлом году построили аквапарк. Вода в море – двадцать семь градусов!
И какая тема!
* * *
Главред подписал ему командировку без звука. Даже не ворчал, что Полуянов за казенный счет на курорт едет. Тоже чуял, матерый журналистище, что сенсацией пахнет.
А Савельев, которому Дима нынче же вечером вкратце (за рюмкой) обрисовал ситуацию, отреагировал мгновенно:
– С душком история.
– Вот я в ней и разберусь! – самоуверенно заявил Полуянов.
– Смотри, – предупредил майор. – На рожон не лезь. И ментам местным не доверяй. У них там, на югах, круговая порука… Резню в станице вспомни!
И поднял очередную рюмку:
– Ну, давай за твою командировку! Мне б такие: в июле да на курорт!
– Влипну – позову тебя на подмогу, – хмыкнул журналист.
– Ага, и командировочные оплатишь, – вздохнул Савельев.
Разговор перекинулся на женщин. Майор прекрасный пол отчаянно ругал. Дима пытался защищать. Хотя стоило ли? В свободной жизни преимуществ масса. Под утро вернулся домой – помятый, не очень трезвый… Прошел прямо в ботинках в спальню. Не раздеваясь, упал поперек постели. И никаких тебе обид, обвинений и сцен…
Когда уже засыпал, подумал: написать, что ли, Надькиному, как его, Марио? Чтоб ее забирал, девчонка хорошая, и лично он, Полуянов, не против.
Даже текст письма начал в уме составлять – но не закончил. Уснул.
Занимался рассвет, за окном таджики шуршали метлами и беззаботно орали птицы.
* * *
Полуянов решил никого в Приморске о своем приезде не предупреждать. Прежде самому ситуацию надо оценить, прощупать.
Отправился в городок обычным курортником. Гостиницу заказал по Интернету, билеты покупал лично.
До места добрался легко. В аэропорту настоящий очаг цивилизации обнаружился: пункт проката автомобилей. Выбор был невелик (исключительно отечественный производитель), зато цены абсолютно западные, словно «Альфа-Ромео» в Милане, тьфу, арендуешь. Но что ему до расценок – бухгалтерия оплатит. Выбрал самую новую из машин – «Ладу Приору» – и покатил. Горы, высокое южное небо, у обочин персики продают – красота!
Гостиница, правда, подкачала: номерок крошечный, духота, кран в туалете течет. Но заказывать местные пять звезд по триста долларов в сутки Дима поостерегся. В редакции и без того ворчали, что на юг в командировки можно ездить лишь в межсезонье, а сейчас, в июле, он своими счетами родные «Молодежные вести» разорит.
Дима во всю ширь распахнул окно. Однако лучше не стало: воздух горячий, к тому же шашлычный мангал внизу, сразу потянуло дымком и не очень свежей свининой.
А ночами пьяные вдобавок будут орать.
Ну, ничего. Главное, море рядом.
Хотя пока водным простором даже не пахло. Куда менее аппетитные ароматы витали: выхлопы авто, попкорн, чебуреки. И народ в большинстве поддатый. Понять людей можно: на каждом углу – местное вино из бочек, разливное пиво да бабульки с домашней чачей.
Впрочем, ему не до выпивки было.
Сел у окошка, закурил, задумался. С чего начать?
