– Ехать с ней, что ж еще?
– Но мы ведь не телохранители! Мы частные детективы!
– Ты что, не понимаешь: это наш шанс! – Максим вскочил. – Такой шанс выпадает раз в жизни! Во-первых, дело настоящее. Это тебе не неверных супругов фоткать. Во-вторых, деньги. Это же огромная сумма!
– Откуда они у Анны?
– Тебе ведь сказали: Иванников миллиардер. Наверняка делал ей подарки. Видела, какие на ней украшения?
– Да. Видно, что она женщина небедная. Но такие деньги, – Марина с сомнением посмотрела на листок.
– Господи, машину продала! Какой-нибудь «Бентли!» Сказали же тебе: игра ва-банк. Романова рискнула. Счастье, что пришла к нам. Счастье, что вы учились вместе. Марина, надо ехать. – Глаза у Максима загорелись. – В-третьих, отдохнем. Когда ты в последний раз была за границей? На море, а? Не сомневаюсь, что отель шикарный.
Как ни странно, именно этот довод мужа оказался решающим. Лето вошло в зенит, жара стояла невыносимая, и не было в Москве человека, который не мечтал бы о морской прохладе. Все, кто мог отсюда сбежать, уже сбежали. Остались только те, кого работа не пускала и у кого не было денег.
– А что ты думаешь о ней? – немного ревниво спросила Марина. Все-таки две недели в одном отеле, в семейном номере. А Романова – красавица.
– Холодная расчетливая сука.
– Но она красивая.
– Она холодная. И сука.
У Марины немного отлегло.
– Что ж, звонить? – спросила она.
– Погоди. Завтра утром. Не надо так сразу.
– Цену набиваем?
– Учись вести бизнес, – сурово сказал Максим.
Марина посмотрела на него совсем другими глазами. Мужчина. Муж. Кормилец. Глава семьи.
– Что ж! Едем!
Перелет
– На море едете-е-е… – у дочери в голосе были слезы. – Без меня-а-а…
– Машенька, мы с папой очень устали. – Марине и самой хотелось плакать.
– А я?! Я не устала?! Пашу как слон!
Дочери было двенадцать, она училась в английско-французской спецшколе и училась всерьез, не халявила. Марина готова была наградить ее за успехи хоть луной с неба, для чего записаться в отряд космонавтов, но только не взять с собой в эту поездку. Как объяснить Машке, что это работа? И работа опасная. Анна не возражала бы и против Машки, тройное прикрытие еще надежней, но в отличие от Романовой Марина не готова была поставить ва-банк: либо мы победим, либо все умрем. Была бы она такая решительная, ни за что не ушла бы из журналистики, раскидала бы молодняк, как Акела, вожак стаи, кому глотку перегрызла бы, кого порвала в клочья, и рулила бы сейчас модным журналом или занимала должность шеф-редактора престижной газеты. Вон как бурно Инет развивается! Там этих сайтов скоро будет полно! И всем им нужны талантливые журналисты!
Все у Марины Соколовой для этого есть: неглупа, талантлива, хорошо образована. Но характер… Нет, не волевой. Потому и расплылась с годами, как квашня, в которой подошло тесто. Рыхлая стала, мышцы одрябли. А в институте ведь была отличной спортсменкой, на беговой дорожке Аньку Романову обставляла только так!
«Приеду в отель – каждое утро буду начинать с пробежки!» – решила она.
Лидером у них в семье был Максим. И, хотя муж теперь тоже ленился заниматься спортом, ссылаясь на то, что еще в юности напахался в бассейне, зарабатывая разряд по плаванию, но зато он, в отличие от Марины, умел постоять за их маленькую семью.
– Машка, не реви! – вмешался Максим и сейчас. – Мы вернемся через две недели и привезем тебе кучу подарков!
Не помогло. Дочь надулась и заперлась в своей комнате. Но домашним Соколовы не могли сказать, что это поездка деловая и с риском для жизни. Мало того, что Машка в слезах, родители Марины тоже надулись, крепко обиделась свекровь. Их старики давно уже никуда не выезжали, даже в подмосковный санаторий, зная, что у семьи финансовые трудности. Оказалось, для себя любимых Марине с Максимом ничего не жалко! Даже Машку с собой не берут! Вот эгоисты! Чудовища просто, а не дети!
Вся семья собралась посмотреть на этих чудовищ. С каким видом монстры поедут в аэропорт? Неужели у них хватит совести быть счастливыми и довольными? Марина на проводы никого не звала, старики могли бы сидеть на даче! Там, по крайней мере, прохладней и дыма поменьше.
Нет, все явились! Машка, мать с отцом, свекровь… Расселись по углам, руки на коленях сложили. Изображают немой укор. Четыре пары осуждающих глаз, четыре учащенных пульса. Свекровь даже сердечные капли демонстративно выпила. Марина невольно кусала губы, чтобы не проговориться.
Чемоданы супруги собирали в полном молчании. И никто не вызвался им помочь.
– Мамы, папа, мы будем вам звонить, – крикнул из спальни Максим. – Машка, слышишь?
– Нет!
Марина тяжело вздохнула и вызвала такси. С Романовой они должны были встретиться в аэропорту. Здесь, в России, Анна чувствует себя в безопасности. Видимо, свято верит, что киллер соблюдает правила. Сказано ему экзотика, значит, будет экзотика.
– Свиньи вы, а не родители! – сказала им дочь вместо «до свиданья» и сердито захлопнула дверь. Марина уже начинала ненавидеть Романову.
– Что она за человек, твоя подруга? – спросил в машине Максим. – Мы ведь теперь постоянно будем вместе. Надо будет как-то притираться.
– Ты сам все видел, – пожала плечами она. – И мы с Анькой не подруги. Просто знакомые.
– Мне никогда не нравились такие женщины. Она похожа на лед, сверкающий на солнце. Даже смотреть больно, а уж дотронуться…
Марина посмотрела на него с улыбкой. Несмотря на умопомрачительные ноги, Анька ей не соперница. Но ведь подцепила олигарха! Значит, умеет обращаться с мужчинами! У Романовой есть какой-то секрет. Что-то она умеет такое…
– Почему у нее не было друзей? – прервал ее мысли муж, покосившись в окно. Дым и еще раз дым.
– Спроси у нее сам!
– Я хочу знать, что она за человек.
– Ты меня уже второй раз об этом спрашиваешь.
– Но ты же ее лучше знаешь. Нам жить в одном отеле, в одном номере, общаться постоянно. Какие темы ей интересны?
– Максим, мы не виделись пятнадцать лет! В институте я жила у мамы с папой, а Анька в общаге. Ее идея фикс была – выйти замуж за москвича.
– Она красивая, – задумчиво сказал Максим. – Почему же не вышла?
– Не знаю.
– Не было желающих?
– Представь себе, были!
– Так почему?
– Наверное, предчувствие. Анька знала, что времена изменятся и вчерашние богачи станут бедняками, и наоборот. Не стала спешить. И, как видишь, поймала за хвост удачу. Иванников – это мечта. Миллиардер, не старик еще, и внешность приятная. Я видела в глянце его фото. Одна проблема: женат и имеет сына – наследника. Но для Романовой это не проблема.
– Холодная расчетливая сука, – повторил Максим.
– Давай лучше подумаем, кого послали ее убить?
– Тс-с-с… – муж глазами указал на затылок водителя. Но тот даже не шелохнулся. Похоже, что все, что его занимало, – это прогноз погоды. Когда пообещают долгожданные дожди? Но Марина все равно подумала, что муж прав. Не надо о таком в чужой машине.
– Работать мы начнем в самолете, – серьезно сказал Максим. – Даже поверить не могу, что сегодня мы увидим море!
– «МаМа» летит на юг! – радостно воскликнула Марина. – Ох, как же я соскучилась по морю! Жаль, что Машки с нами нет! – тут же спохватилась она и посмотрела на мужа виновато.
– Ничего. Вот заработаем кучу денег и отвезем на море их всех! Машку, мою маму, твоих родителей. Куда-нибудь в Турцию. – Максим мечтательно посмотрел в окно. – Найдем способ загладить вину. Были бы деньги, – и муж тяжело вздохнул. – Так что, милая: работать!
Анну они встретили у стойки регистрации. На табло уже высветилась надпись: номер их рейса и пункт назначения. Остров, принадлежащий Италии. Просто райский уголок для смерти!
– Опаздываете, – сказала Романова, взглянув на часы.
– До вылета еще два с половиной часа! – воскликнула Марина.
– Регистрация уже началась. Значит, опаздываете, – повторила Анна. – Я заняла место в очереди. Подтягивайтесь.
