– Из-за чего?

– Из-за тебя.

– Не ври.

– Знаешь, как он болел?

– Почему болел?

– Ты дура, что ли?

– Почему «дура»? – автоматом переспросила Маруся, чувствуя себя дурой.

– Он, между прочим, тебя любил.

– Любил?

– Эй, ты в порядке?

– В порядке.

– А что переспрашиваешь?

Маруся пожала плечами и выпрямилась.

– Ааа...

– Ааа?

– А сейчас он меня не любит?

– Откуда я знаю. Наверное, любит.

– А Алису?

– Они разругались вдрызг.

– Из-за чего?

– Нет, ты реально чокнулась!

– Она тоже здесь?

– Алиса пропала так же, как и ты, почти год назад. Как раз после ссоры с Ильей. Всю школу подняли на уши, искали ее. Илья боялся, что она могла что-то с собой сделать, хотя, конечно... Кто-кто, а уж Алиса не из тех, кто может натворить глупостей из-за неразделенной любви.

– И что потом? Нашли?

– Бунин сказал, что она связывалась с ним. Работает, мол, над другим проектом. Где-то в Азии.

– Ты веришь?

– Почему нет? Очень в ее стиле. Ей давно стало скучно в Зеленом городе, она ведь тоже... ну не такая, как ты, но необычная и ... мощная. Умная. Ей было нечем занять себя. Думаю, она держалась только из-за Ильи. А когда появилась ты, то ты, вроде как, перебила ее своей необычностью и, к тому же, увела Илью.

– Никого я не уводила.

– Да перестань. Ты ведь сразу перетянула одеяло на себя.

– Так почему же вы не звонили?

– А можно мы пойдем куда-нибудь в другое место поговорить? Тут как-то тесно.

– Куда?

Нос выглянул в коридор.

– Идем, он ушел.

– Я теперь вообще не хочу с ним встречаться.

– Почему это?

– Ну потому...

– Ты же его любила.

– И даже, кажется, еще люблю.

– Поэтому не хочешь видеть?

– Ну да.

– Вот вы идиоты... – устало вздохнул Нос и почесал живот сквозь плотную материю гидрокостюма. – Ты идешь?

Они вышли в коридор и зашагали в противоположную от лифта сторону.

– Не звонили, потому что Бунин запретил. Потому что что-то пошло не так.

– Что?

– Не знаю... – Нос пожал плечами. – Бунин попросил никогда тебя не трогать и вообще забыть.

– Круто... Могли бы хоть как-то... ну не знаю. Сообщить.

– Что сообщить? Что нам тебя нельзя трогать?

– Я думала, вы злитесь на меня или еще что.

– Ты как сюда попала вообще?

Маруся подняла руку и показала на свой самодельный браслет.

– И что?

– Там змейка.

– Ааа...

– А вы как?

– Ева перенесла, я не понял, как – какая-то незнакомая технология. А как ты узнала, где мы?

– Мама привела.

– Ты же, вроде, говорила, что у тебя нет мамы, – нахмурил брови Нос.

– Ее и не было. А потом нашлась.

– И что? Она отсюда? Подожди... – Нос нахмурился еще сильнее... – Ева?!

– Ну да...

– То-то я думал, кого она мне напоминает. Смотрел, смотрел...

– Ага.

– Крутая тетка.

– Крутая.

– Вот это да... – Нос почесал поясницу. – Прикольно.

– А вы давно с ней знакомы?

– Месяца два. Она нашла нас в Казани. Мы там на выставке были.

– И что она вам сказала?

– Сначала она вообще ничего не говорила... – Носов довел Марусю до конца коридора и они свернули, – то есть мы общались, как обычно общаются на выставках. Вы откуда? А вы откуда? А что делаете? Ух ты! Круто! Давайте вместе поужинаем.

– И что, поужинали?

– Не... Уехали в Нижний и обменялись координатами. Пригласили ее в гости.

– Приехала?

– Не приехала.

– Так как же вы здесь очутились?

Нос подвел Марусю к лестнице и начал, покряхтывая, спускаться, тяжело переставляя ноги. Маруся так же медленно плелась за ним.

– Проклятый костюм... Как же он меня достал...

– Жмет?

– Жутко. Все тело онемело и чешется.

Маруся ободряюще похлопала Носа по плечу.

– Она присылала письма. В основном разработки всякие. Очень странные.

– Только вам или всем?

– Как потом выяснилось, всем. Но каждый ведь думал, что он единственный, – усмехнулся Нос.

– Вы ведь с разных факультетов.

– Так и письма были разные. С разными штуками. Но такими... знаешь, после школы сложно чем-то удивить, но то, что нам присылала Ева, было совершенно поразительно. В общем, она смогла нас заинтриговать. Причем в письмах не было ничего, кроме работы. Никакой агитации или чего-то там еще.

Нос и Маруся спустились на самый нижний этаж.

– А здесь что?

– Хозблок.

– Столовая в хозблоке?

– Столовая? Нееет. У них нет столовой. Они вообще как-то странно питаются... одной водой.

– А вы чем?

– Если б я знал, что это... Какая-то биологическая хрень со вкусом чего угодно.

– Это как?

Нос подвел Марусю к автомату, похожему на автомат мороженого напротив ее московского дома на Солянке.

– Нажимаем... сюда! – Нос нажал на панель в центре автомата и она загорелась синим. – Выбираем...

Маруся прочитала надписи «Жидкое, полужидкое, мягкое, полутвердое, твердое, хрустящее».

– Что за фигня?

– Я ж говорю... Ну например... Мягкое.

На панели отобразился новый список: «Картофельное пюре, гороховая каша, овощное рагу».

– Так себе выбор, – посочувствовала Маруся.

– Они не едят нашу пищу, поэтому относятся к ней, как к чему-то... ну не знаю. Как к инструментами, что ли. Хорошо, что не нумеруют, а то бы я совсем свихнулся.

Нос ткнул в «картофельное пюре».

«Горячее, теплое, холодное».

– Горячее, – голосом озвучил Нос. – Постоянно здесь мерзну. Ты как? Не чувствуешь? Температуру они, по-моему, тоже не ощущают...

Автомат затикал, как секундомер, и распахнул створки. На подносе лежала пластиковая тарелка с дымящимся картофельным пюре.

– А ложку? – прикрикнул на автомат Нос и ударил по стенке.

В поднос вывалилась забытая ложка.

– Вот все у них так...

Нос сунул ложку в тарелку, забрал поднос и огляделся в поисках столика.

– Столиков нет, будем есть стоя...

– Стоя у тебя не получится, – с сомнением сказала Маруся.

– Еще как получится, – уверенно ответил Нос и вручил поднос ей. – Ты держи, а я буду есть.

Маруся вспомнила, как ее уже использовали в качестве держателя кролика и летающей тарелки (или это тоже был поднос?), но рассказывать Носову про Бунина не стала.

– Ты стал таким наглым, Нос, – вздохнула она.

– Да я всегда таким был... ты просто забыла. Хочешь попробовать?

Нос набрал полную ложку пюре, подул на него и сунул в рот Марусе.

– Ммм... – Маруся замычала от боли, потому что пюре обожгло язык, – твы чтхо сувма совфол?!

– Софокл?

Маруся проглотила пюре и облизала губы.

– Оно ж горячее!

– Ну хоть вкусно?

– Пюре как пюре.

– А вот прикинь... это не пюре!

– Как не пюре?

– Я видел. Они заливают вот сюда воду, а вот сюда засыпают порошок. Реально, обычный желтый такой порошок. И все! А потом эта штука из двух ингредиентов готовит все, что угодно... Ну, по пюре, может, не так понятно, но у них же и мясо, понимаешь, тоже из этого порошка! Редкая дрянь!

– Невкусно?

– Вкусно, но это же не мясо.

– Дай-ка еще ложечку... только подуй.

Нос подчерпнул пюре ложкой.

– Так как вы здесь оказались, ты не договорил...

– Переписывались мы, переписывались... Потом она раз... и присылает материал по нашей теме. Но она про нее не знала.

– То есть?

– Мы нигде не рассказывали про нее. Это секретная разработка и про нее знают всего несколько человек в школе, – Нос поднес ложку к марусиным губам и дождался, когда она слижет пюре. – Не горячее? Короче... Присылает она нам эти схемы, мы читаем...

– А там уже общее?

– В смысле общее?

– Одинаковые письма?

– Да, да. Это письмо было одинаковым для всех.

– И что вы?

– Что мы... Там в конце письма приписка. Мол... высылаю это вам всем, очень интересно ваше мнение. Надеюсь на конфиденциальность.