Стеклов недоверчиво хмыкнул.

- Вот как ты могла пережить? Нарыдалась, да?

- Напилась, - призналась Марина ему шёпотом. – Тома принесла своей фирменной наливки и меня напоила. Доволен?

Николай Викторович усмехнулся, после хохотнул.

- Правда, что ли? Ну ладно, тогда я почти спокоен за тебя.

- Вот почему вы, мужчины, считаете, что это хороший способ стресс снять? У меня с утра голова болит.

- Ничего, это пройдёт. Но чувство юмора тебе не отказало, а это главное.

Марина с ним согласилась.

Следующие несколько дней, утром просыпаясь, начинала себя заговаривать на предмет того, что у неё на самом деле всё в порядке и у неё новая жизнь начнётся, вот-вот. Непременно начнётся. У неё все возможности есть, все дороги перед ней открыты, две из четырёх, по крайней мере, точно. Нужно только дождаться Нового года, она встретит его как никогда шумно и весело, всем назло, и в этот Новый год рядом будет её отец, Марина очень надеялась, что он всё-таки приедет. Под бой Курантов она загадает желание, и оно обязательно сбудется. И об Игоре, и вообще ни о чём плохом, думать в этот момент не станет. Только желание, её желание, никоим образом не связанное с её прошлым. Пожелает что-нибудь для себя, только для себя. Для своих детей она и без новогоднего желания всё сделает.

Всё испортил Игорь. Казалось бы, ну что ещё, какие неприятности ещё может этот год принести, всё самое страшное уже случилось, но пришёл Игорь, принёс алименты, и её огорошил. Во-первых, он не на работу к ней приехал, как у них повелось, а прямо домой пришёл, чего Марина совсем не ожидала. И как она позже поняла, специально выждал до пятницы, чтобы без детей поговорить. А она разволновалась жутко, увидев его на пороге, сразу жаром окатило, занервничала, и только украдкой наблюдала, как Игорь оглядывается по сторонам, словно не в свой дом вернулся, словно не прожил в этой квартире много лет и не знал каждый гвоздь и угол. Потом за кухонный стол присел, и руки на столе сложил, в замок их сцепив. А Марина остановилась перед ним, чувствуя странное смущение. Подумала, и чаю предложила.

- Не хочу я чая, - отказался он. В окно посмотрел, потом в карман полез, за конвертом. – Я деньги принёс.

Марина руку не протянула, и он положил конверт на стол. Томился заметно, и она догадалась, что он пришёл не просто так, и уж точно не потому, что соскучился.

- Что ты хочешь? – вырвалось у неё, и тон был сухой. Игорь удивлённо посмотрел. А Марина руками развела. – Ты ведь зачем-то пришёл?

- У меня к тебе разговор.

- Говори.

Игорь недовольно поджал губы.

- Ты так и будешь стоять? Сядь.

- Не хочу я садиться. Что за разговор?

Он кашлянул в сторону, но затем на подоконник облокотился, принимая расслабленную позу.

- У меня есть предложение. Я… Мы с Беляковым открываем несколько автосервисов, по области, ты знаешь?

Марина коротко головой качнула.

- Откуда?

- Вот, целая сеть будет. Представляешь?

Его хвастливый вопрос она проигнорировала.

- А тебя в напарники он из родственных чувств берёт, я правильно понимаю?

- Не в напарники, мы партнёры.

- Ой, Игорь…

- Хватит ойкать, - разозлился он, - я же не за этим пришёл. Это реальный шанс для меня.

- Очень за тебя рада. От меня ты что хочешь? Не поддержки, как понимаю.

Он уставился на неё в упор.

- Я хочу квартиру продать.

Марина изумлённо посмотрела на него, после сглотнула.

- Ты не в своём уме, что ли?

- Это вклад в будущее наших детей, ты не понимаешь?

- В какое будущее? А пока это будущее не наступит, они где должны жить? На улице?

- Вот ты опять не слушаешь! Ты опять кричать начинаешь!

- А как мне не кричать?

- Да очень просто. Выслушай и всё! Я уже нашёл другую квартиру, правда, однокомнатная, ремонт я сделаю. И… запишу её на твоё имя.

Марина смотрела на него и соображала. Головой качнула.

- И где эта квартира? Не в городе, так? Иначе какой смысл нашу «хрущёвку» разменивать…

- Считай, что в черте города.

- Считай? Ты собираешься детей выселить из квартиры, к чёрту на куличики, чтобы самому

половчее в жизни устроиться?

Игорь ссутулился, локтями в колени упёрся.

- Мне кажется, если я буду больше зарабатывать, то это самым лучшим образом скажется на будущем наших детей. Или я не прав?

- Ах ты о будущем детей задумался! Прекрасно! – А Марина руками всплеснула и отвернулась от него. Пока он не видел, зажмурилась.

- Это хорошая квартира, дом хороший, и всё-таки загород, воздух чистый…

- Спасибо тебе огромное! Нет.

- Марин, ты не можешь сказать мне нет.

- А ты не можешь продать квартиру! Здесь прописаны несовершеннолетние дети!

- Марина…

Она повернулась к нему.

- Тебя мама надоумила, да? Ты пришёл к ней совета попросить, или денег, а она тебя надоумила. Ей ведь эта квартира покоя не даёт! И то, что я в ней живу!

Игорь молча смотрел на неё, и вместо того, чтобы почувствовать вину, решительно выдвинул вперёд подбородок. Уж слишком много возмущения было у него во взгляде, и Марина всё поняла. Медленно втянула в себя воздух.

- Кто тебе сказал? Антон проболтался?

Игорь помедлил немного, потом спросил:

- Но ведь это правда?

- А тебе какое дело? Какое отношение ты имеешь к моему отцу?

- Но ведь это правда, Марина!

- Может быть и правда, но это совсем не значит, что он должен содержать твоих детей. Ты слышишь, Игорь? Ты что мне предлагаешь, квартиру у тебя купить? Или ты думал, что мой отец, по доброте душевной, даст тебе денег, для твоего будущего?

Он вскочил.

- Я всё делаю для детей. Я пытаюсь их обеспечивать, и я пытаюсь развиваться, и сейчас у меня появился шанс!..

- Я очень за тебя рада, честно, и отдельно за твой шанс. Но помочь я тебе ничем не могу. Я не пойду на поводу у твоих фантазий.

- Фантазий? Фантазий! – Игорь не на шутку разъярился. – Ты никогда в меня не верила, никогда!

- Ну, извини меня, что будущего миллионера в тебе не разглядела! Вот любила таким, какой есть. Без миллионов, без бизнеса, без амбиций, которых в тебе в помине нет. Ты автослесарь, Игорь, прекрасный автослесарь, но чтобы заниматься бизнесом, надо зубы иметь. И быть вот таким, как твой Беляков. Он даже во сне выгоды просчитывает. А ты так можешь? Ты за кем погнался-то?

- Я пришёл не за тем, чтобы ты меня жизни учила!

- Конечно, я ведь дура, брошенная жена, чему я могу тебя научить? – Марина выдохлась, вдруг почувствовала себя несчастной, и рукой махнула в сторону двери. – Уходи, Игорь. Я… Я вот сейчас смотрю на тебя, и поверить не могу, что ты тот человек, за которого я когда-то замуж выходила.

Он голову опустил, помолчал, затем сказал:

- Ты ничего не поняла, Марин, я ведь на самом деле… Я хочу заняться чем-то большим, чем гайки крутить. Я хочу, чтобы Антон когда-нибудь понял, почему я так поступил. Чтобы у меня было, что ему предъявить, показать, результат какой-то. Мне нужен этот шанс, Марина.

Она отвернулась от него, нервно сглотнула, а пальцы в ворот кофты вцепились.

- Знаешь, Игорь, я не думаю, что Антон оценит твой «шанс», если перед этим ты выгонишь его из дома. Это того не стоит.

Очень странно, но она даже не подумала заплакать после его ухода. Слёзы куда-то делись, и только горько было. Вспоминала, что ей Игорь наговорил, как у него глаза горели, на самом деле горели, и обвинял её в том, что она его никогда не понимала, не поддерживала, и вообще вниз тянула. По всему выходило, что это она виновата в их рухнувшем браке. По пустой квартире ходила, у одного окна постояла, потом у другого. Очень неприятно было осознавать, что вся твоя жизнь, в правильности и стабильности которой ты была так уверена, оказалась просто мыльным пузырём. Ты человека любила, ты для него жила, а ему всё было не так, он мучился и маялся, просто молчал, чтобы тебя не расстраивать. Это так ужасно, понимать, что ты ошибся. Не оступился, не сделал глупость, а по жизни ошибался и уже не исправить ничего.