– Роди им ребёнка, – говорила мама, когда недовольство родственников моего мужа мною дошло до крайней точки.
– Обойдутся.
– Ника, ты что, не понимаешь, что происходит? Элла тебя попросту выживает. Она вас с Денисом разведёт!
– Мама, я сама с ним разведусь. Он мне надоел.
– Ты с ума сошла?
Я покачала головой. К тому моменту мы с Денисом прожили вместе три года и терпение моё закончилось.
– Думай, что хочешь.
Я взглянула на кольцо с бриллиантом на своём пальце (не какой-то новодел, а семейная реликвия), потом улыбнулась Альке, которая принесла мне показать свою новую куклу.
– И останешься на улице!
– Не останусь, – успокоила я её.
– Ну конечно! Ты же у нас умная и расчётливая! А все вокруг дураки.
– Мама, я знаю, что я делаю.
– Нет, ты не знаешь. Это всё Фая, она тебя с толку сбивает. Она четырёх мужей пережила, ты так же хочешь?
– Она думает, что всю жизнь будет сверкать, – ухмыльнувшись, проговорил отчим, входя в комнату. И на меня посмотрел. – Да, Никуля?
Я ему улыбнулась. Как могла пленительно. Мама стояла ко мне спиной, повернувшись к мужу, и я, воспользовавшись этим, закинула ногу на ногу, зная, что отчим внимательно за мной наблюдает. Его глаза сверкнули, а я усмехнулась. Я его насквозь видела и всегда этим гордилась. Пофигист он – это да, но бабник отъявленный. А мама либо на самом деле этого не замечает, либо закрывает глаза на этот небольшой, по её мнению, недостаток мужа. И на меня он посматривал, с тех самых пор, как в моей жизни появился Славик, и сексуальность из меня через край попёрла. Он смотрел, я это замечала, но знала, что руки он никогда ко мне не протянет. Просто мне нравилось иногда его дразнить, когда мама этого не видела.
– И что, разведёшься и вернёшься в отчий дом? – Он закурил, потом оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что моей матери поблизости не видно.
– Вот ещё. Они мне квартиру купят.
Артамонов захохотал.
– Конечно. И как я не догадался?
– Думаешь, не раскручу?
Он на меня посмотрел. Сначала в лицо, потом взгляд опустился ниже и отчим хмыкнул.
– Ну, если постараешься.
– Я постараюсь, – пообещала я. – От тебя-то всё равно толка никакого. Хотя мог бы и помочь… приёмной дочери.
– Чем это?
– Деньгами, чем.
– О-о, это не ко мне. Сама разбирайся.
– Почему-то я так и подумала.
– А ты замуж выйди, – посоветовал он.
– Дай развестись для начала, – проворчала я.
– Непутёвая ты девка, Ника.
– Почему? Потому что хочу в жизни получше устроиться? Это плохо?
– Да нет. Потому что устроиться хочешь, а на всё остальное тебе наплевать.
– Не наплевать.
После того разговора я сильно расстроилась и даже обиделась на отчима всерьёз, долго с ним после этого не разговаривала. Хотя, кроме меня моей обиды никто и не заметил, не так часто я с родственниками виделась, с Фаей и то чаще. Просто слова отчима меня на самом деле задели. Меня ведь и правда, почему-то считали непутёвой. Красивой, но бессердечной, и в некотором смысле порочной. И никого не интересовало, что за всей моей уверенностью было не так уж много опыта, знания мои о жизни складывались в основном из теорий и уроков Фаи. Свекровь всем рассказывала, что я сыночку её изменяю, что до него я прыгала из постели в постель, как последняя проститутка, и Денечку её попросту соблазнила и окрутила. Спорить с ней было бесполезно, и я гордо отмалчивалась в ответ на её обвинения и упрёки, и, наверное, этим все слухи о себе подтверждала.
– Не понимаю, зачем ты всё это затеяла, – жаловался Денис.
– Ты имеешь в виду развод?
– Да, да, я имею в виду развод! Разве нам плохо вместе?
Я откинулась на подушки и на потолок уставилась. Потом развела руками.
– Нет, не плохо. Нам просто никак.
Он замер.
– Что это значит?
– День, ты съехал на своей науке. Ты даже забываешь приходить домой ночевать. А я тут, как дура, с родителями твоими сижу. Твоя мама мне весь мозг выела, честное слово.
Он поморщился.
– Не говори так, ты же знаешь, мне это не нравится.
Я кивнула.
– Хорошо, не буду. Но сути это не меняет.
Денис присел на кровать и по ноге меня погладил.
– Я с ней поговорю, хочешь?
– Да бестолку уже говорить. Она теперь всем рассказывает, что я тебе изменяю. Ты, бедный, работаешь день и ночь, а я, бесстыжая, любовников меняю, как перчатки.
– А… у тебя никого нет?
– Что? – Я посмотрела удивлённо, а потом ногой дёрнула, руку его сбрасывая. Денис тут же перепугался, наклонился и лицом в мои колени уткнулся.
– Прости, прости.
Я ругаться и возмущаться дальше не стала и только устало проговорила:
– Денис, давай разведёмся. Я тебе не нужна. Мама потом тебе найдёт хорошую девочку, которая детей тебе нарожает, будет ждать тебя и тобой восхищаться, а я не могу. Я умру от тоски и тебя с ума сведу. Давай разведёмся.
– Ника…
– Только мне жить негде. К матери я не вернусь.
Денис сидел на краю постели с потерянным видом.
– И что делать?
– Ну, я не знаю, Денис! Придумай что-нибудь. У матери я жить не могу. – Я подумала и заявила: – Ко мне отчим пристаёт.
Денис растерянно моргнул.
– Как?
– Да очень просто. Не хочу я у них жить, зачем матери жизнь портить?
– Да, да, конечно. Я что-нибудь придумаю… Я могу переписать на тебя тётину квартиру. Она, конечно, на окраине города, да и дом не новый…
Я довольно улыбнулась, именно этого я от своего благоверного и ждала.
– Меня вполне устроит эта квартира. Ты не переживай.
– Ужасно, – заявила Фая, когда появилась в моём новом жилище. Оглядела небольшую комнату, прошла на крохотную кухню, и повторила: – Это ужасно. Ты на самом деле собираешься здесь жить?
Я гордо кивнула.
– Да. – И комнату оглядела с довольной улыбкой.
В тот момент, после скандального развода (скандального со стороны свекрови и свёкра, а не мужа) я себя в этой клетушке с картонными стенами чувствовала вполне счастливой. Я собиралась начать новую жизнь, в которой никто больше не смел мне указывать и в чём-либо уличать. Даже в изменах и неприличном поведении. Я, конечно, не собиралась кидаться в разгульную жизнь, ни о каких романах и новых мужчинах не помышляла, но сама мысль, что следить за мной больше никто не будет, меня окрыляла. Я сама себе хозяйка, наконец-то. У меня есть своё жильё, красный диплом и немного денег. Жизнь прекрасна.
– Денис обещал дать денег на ремонт.
– Что тут ремонтировать? Ника, здесь нельзя жить. Знаешь, я о твоих родственниках была лучшего мнения. Могли бы купить тебе жильё поприличнее.
Я усмехнулась.
– Да ты что? Дай Элле волю, она бы меня на улицу босую и голую выставила. А квартира эта Денису от тётки досталась, и он решил её мне подарить, на бедность, так сказать.
– А совместно нажитое имущество? – нахмурилась Фая.
– Мне даже интересно, что это мы такое с ним нажили.
Фая подошла к окну, отдёрнула штору и тут же отскочила, когда на неё пахнуло пылью. Она замахала рукой, разгоняя её. И покаянно кивнула.
– Да, мне нужно было это предусмотреть. В этом мы с тобой ошиблись. Но я не думала, что ты разведёшься с ним так быстро. Он ведь работает над диссертацией, может, откроет что-нибудь или изобретёт… Деньги бы появились со временем, папаша его постарался бы.
– И что же? Думаешь, я зря развелась?
– Нет, конечно. Деньги, милая моя, это хорошо, но счастливой тебя они не сделают, поэтому и гнаться за ними не стоит. Особо. Но такие вещи тоже предусматривать нужно. А если стало невмоготу, значит, правильно сделала, что ушла. Но в следующий раз будь умнее.
– Постараюсь.
Второго мужа я себе не искала. Жизнь моя меня вполне устраивала. Денис своё обещание сдержал и помог мне с ремонтом, маленькая квартирка стала вполне уютной, я её даже полюбила. Не сразу, но устроилась на работу. Зарплата, конечно, была не ахти, но меня, как всегда, выручили проценты, что я снимала со счетов отца. Денег там было не так много, на мой взгляд, но на некоторых количество шести нулей впечатление производило. Я старалась много не тратить и вообще без особой нужды в банк не ходила, только раз в три месяца снимала проценты, чтобы как-то свести концы с концами. Откуда папочка взял такие деньги, как он их заработал или откуда они на него свалились, я понятия не имею, мама мне об этом не говорила никогда, просто они были и принадлежали только мне, мама никогда на них не претендовала. И выручали. Очень выручали меня. И за это я с ещё большей теплотой об отце вспоминаю.
